Économie et organisation sociale au XVIe siècle

THEME 4 : Économique, organisation sociale au seizième siècle

Démographie :

Aspects positifs

Les sources démographiques abondent, avec comme objectif pour l'État une meilleure connaissance des contribuables, le contrôle des ressources locales, de l'armée et des personnes.

Recensements et registres

Perfectionnisme organisationnel : les recensements paroissiaux de l'Église sont plus fiables pour les petits espaces.

L'Espagne au XVIe siècle a réalisé plusieurs recensements complets : 1528-1530, 1591. En France et en Angleterre, on note quatre recensements : 1538, 1547, 1559, 1597.

Limites des recensements

Le problème est que les recensements ne portent pas sur les têtes mais sur les feux (foyers).

Évolutions et crises démographiques

Il y a eu une grande croissance mondiale au XIIIe siècle, suivie par la peste noire et d'autres épidémies.

Moyens pour y faire face : les nobles quittaient la ville et se déplaçaient « sur le feu » ; l'épidémie était parfois interprétée comme une punition divine pour les mauvais comportements.

Moyens de régulation de la population : la guerre et les épidémies ; l'espérance de vie moyenne a augmenté avec les progrès de l'hygiène et une meilleure nutrition.

Mortalité infantile et pratiques sociales

La mortalité infantile durant la première année est très élevée, d'environ 50 %. Les femmes ont une forte parité ; les enfants étaient souvent soignés comme des adultes, et la pratique de l'infanticide existait. Il y avait des croyances liées aux essences, à la vie future éternelle, etc.

Causes de décès et phénomènes extrêmes

Les causes de décès incluent la famine, une alimentation déséquilibrée, les hémorroïdes, la goutte. On observe des phénomènes de nécrophagie et de cannibalisme (Irlande, Russie, Inde). Entre 1501 et 1507 ont eu lieu des épidémies de peste, de grippe, de variole, etc.

Croissance et recul démographique

La croissance a été favorisée par des conditions météorologiques plus favorables : 1550-1556 : croissance ; déclin : 1580-1620.

Répartition et densité de population

Les pays les plus peuplés : la France, l'Allemagne, avec les zones les plus densément peuplées sur les terres les plus fertiles. La Flandre a une industrie textile importante. Suisse, Italie : densités élevées (≈ 40 personnes par km² mentionnées dans le texte).

Principales villes : Constantinople, Naples, Venise, Milan, Anvers, etc.

Principes d'organisation sociale au seizième siècle

La hiérarchie imposée par la monarchie devait respecter les lois naturelles et les enseignements de l'Église (de salut). Il y avait de grandes inégalités. La révolution était interdite car elle était considérée comme une rupture avec la loi de Dieu. L'ascension sociale passait par l'argent et la culture.

Strates sociales

Les strates comprennent : la noblesse, qui jouissait de privilèges politiques et sociaux ; les grands propriétaires terriens percevant loyers et rentes. (Diplômés ou non.)

En Europe occidentale, des seigneurs dominaient la terre et la location, la fiscalité, les droits fonciers et les droits féodaux (ischio-jambiers).

Paysannerie

Les paysans : agriculteurs indépendants en Europe occidentale. En Europe orientale, les paysans étaient liés à la terre, attachés à elle.

Développement urbain et vie citadine

Le développement urbain : noyaux urbains de 30 000–40 000 habitants, avec différentes activités artisanales et commerciales.

Différentes caractéristiques de l'alphabétisme (≈ 65 %). Dans les villes de marché, on trouvait la paix et le pouvoir de la monarchie ; elles n'étaient pas des villes-forteresses. On y exerçait des professions libérales ; il existait quelques confréries religieuses d'assistance et de charité. La bienfaisance était surtout assurée par l'Église.

Transformation sociale et dynamique économique

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, une transformation sociale est aidée par l'arrivée des métaux précieux. Il y a une menace d'inflation : la rémunération reste insuffisante face à la hausse des prix des produits en pénurie.

Religion et politique : elles justifiaient la guerre, parfois aussi les motifs économiques. Émergence d'une noblesse liée au droit (« noblesse de robe ») : juristes au prestige social élevé.

La société était organisée en guildes ; la structure économique était marquée par le mercantilisme. L'agriculture était encouragée par la croissance de la population. Les hauts fourneaux témoignent d'une concentration de la production.

Commerce et voies de communication

Le commerce : les échanges se déplacent vers les ports de l'Atlantique (Séville). Les voies navigables étaient importantes. Il existait un certain nombre de foires. Il y avait des tensions entre riches et pauvres.

Remarque : le texte original contient de nombreuses observations condensées sur les recensements, la mortalité, l'organisation sociale et les transformations économiques ; elles ont été conservées et clarifiées sans enlever de contenu.