Écosystèmes : définitions, cycles et niveaux trophiques

Écosystème : définitions et composantes

Ecosystème : le complexe formé par les organismes vivants, les facteurs environnementaux où ils vivent et les relations établies entre eux. Biotope : éléments physiques dans un environnement où la vie peut se développer. Biocénose : la partie vivante d'un écosystème. Habitat : le lieu où vit une espèce dans un écosystème écologique. Niche écologique : le rôle d'une espèce dans un écosystème. Interactions entre ses composantes constituent l'élément fondamental des écosystèmes.

Cycle de la matière

Le cycle de la matière :

1. Les composés inorganiques présents dans l'environnement se transforment en matière organique par les autotrophes.
2. Les herbivores obtiennent leur matière en se nourrissant des plantes.
3. Les carnivores se nourrissent d'autres animaux (aire d'alimentation).
4. Les bactéries et les champignons transforment la matière organique en minéraux qui sont retournés à l'environnement.
5. Les composés inorganiques sont réutilisés par les autotrophes.

L'énergie dans les écosystèmes

Énergie : les organismes photosynthétiques tirent leur énergie directement du soleil. Ces organismes convertissent l'énergie lumineuse en énergie chimique par la photosynthèse. Une partie de la matière organique s'accumule et forme les cellules, tissus et organes de la plante. L'énergie chimique permet l'activité métabolique nécessaire aux processus de la vie.

• Une partie de l'énergie chimique est stockée dans la matière organique de la plante.
• L'énergie chimique est transférée aux consommateurs (herbivores, carnivores) lorsqu'ils s'alimentent.
• L'activité métabolique libère de l'énergie et des composés inorganiques.

Niveaux trophiques

Trophie — niveaux : Un niveau trophique se compose d'organismes qui obtiennent la matière et l'énergie de la même façon.

1. Producteurs : organismes qui produisent de la matière organique (autotrophes).
2. Consommateurs primaires : organismes qui se nourrissent directement des producteurs.
3. Consommateurs secondaires : organismes qui se nourrissent des consommateurs primaires.
4. Consommateurs tertiaires : organismes qui se nourrissent des consommateurs secondaires (niveaux supérieurs).
5. Décomposeurs : bactéries et champignons qui se nourrissent des déchets organiques produits par tous les organismes et recyclent la matière.

Chaînes et réseaux trophiques

Chaîne trophique : chaque groupe est alimenté par le précédent et sert de nourriture au suivant. Réseau trophique : une espèce peut se nourrir d'espèces appartenant à différentes chaînes et, à son tour, peut être consommée par des espèces de différentes chaînes, formant ainsi un réseau complexe.

Biomasse et production

La biomasse est la quantité de matière d'un organisme, d'une population ou d'un niveau trophique dans un écosystème.

Productivité : c'est l'augmentation de la biomasse par unité de temps.

• Production brute (par unité de temps) : montant total de la matière produite par unité de temps.
• Production primaire : la matière organique synthétisée par les plantes via la photosynthèse.
• Production secondaire : la biomasse produite par les animaux à partir de la matière organique du niveau trophique précédent.
• Production nette : partie de la production stockée sous forme de biomasse disponible par unité de temps (après déduction des pertes dues à la respiration).

La production primaire met la biomasse des plantes à la disposition des herbivores ; la production secondaire est disponible pour les carnivores.

Pyramides trophiques

Pyramides trophiques : elles permettent de représenter graphiquement les différents niveaux trophiques d'un écosystème (quantité de biomasse, d'énergie ou de nombre d'individus par niveau).