Écosystèmes Terrestres et Adaptations Biologiques

Classification des Environnements Terrestres

Les environnements terrestres sont classés en fonction de la similitude de leurs conditions physiques :

• Arides
• Les zones polaires
• Les zones boisées

Environnements Arides

• Une région à faible pluviométrie.
• À haute température pendant la journée, en baisse pendant la nuit.
• Une petite quantité d'eau dans le sol.
• Les animaux qui y vivent sont adaptés à ce climat.
• Les animaux cherchent un abri contre le soleil dans des terriers.
• Les reptiles et les insectes ont des coquilles externes étanches, qui leur permettent de maintenir leur eau.
• Les mammifères nocturnes obtiennent la petite quantité d'eau dont ils ont besoin des plantes alimentaires.
• Le cactus est protégé contre les prédateurs avec ses épines.
• Pendant les périodes de faible humidité, les plantes sauvages germent, poussent, fleurissent et produisent de nouvelles graines.

Communautés des Zones Arides

Les plantes vivaces ont des racines peu profondes, mais une extension très superficielle leur permet d'absorber rapidement l'humidité du sol après les rares tempêtes. Leur corps est recouvert d'une couche imperméable qui réduit la transpiration.

Les plantes succulentes ont des feuilles et des tiges épaisses pour le stockage de l'eau.

Régions Polaires

La présence de glace à des températures inférieures à zéro et les tempêtes de neige empêchent le développement des plantes.

• Pendant l'été, il y a des insectes qui servent de nourriture aux oiseaux migrateurs.
• Certains mammifères peuvent réguler le flux sanguin et maintenir leurs membres à des températures supérieures à la congélation, tandis que d'autres produisent un antigel qui circule dans leur sang.

Régions Boisées (Forêts)

Les forêts sont des climats qui ont des températures comprises entre tempérées et chaudes avec une humidité élevée.

• Les arbres atteignent entre 50 et 60 m de hauteur, leurs troncs sont minces et la ramification se fait vers le haut. En raison de leur proximité, ils forment un feuillage vert continu qui absorbe et réfléchit la quasi-totalité de la lumière du soleil. La lumière passant à travers les feuilles a une intensité plus faible, et le sol reste humide.
• Aux niveaux inférieurs, l'obscurité ambiante limite le développement des plantes.
• Les plantes qui poussent sur le terrain, avec de larges feuilles vert foncé, peuvent capter plus de lumière disponible.
• Il existe une grande diversité d'insectes, d'oiseaux et de mammifères qui vivent au-dessus des arbres.
• Les serpents arboricoles cachent leur présence grâce à la couleur de leur corps, semblable à l'écorce des arbres.
• Les oiseaux aux couleurs vives cueillent les fruits des arbres. Ils se confondent avec les fruits grâce à leur couleur similaire.
• Le jaguar et l'ocelot sont cachés parmi les feuilles, car leur pelage est couvert de taches et est très semblable au feuillage.
• Les vers, les limaces, les escargots et les micro-organismes abondent grâce au sol humide en permanence.

Communautés des Zones Boisées

Les épiphytes se lient et se développent sur les branches et les troncs. Elles absorbent l'eau à travers leurs feuilles et leurs racines et l'accumulent dans leur corps.

La Steppe de Patagonie

La steppe de Patagonie est située au sud de notre pays, s'étendant de la côte jusqu'à la région des forêts andines de Patagonie. Elle est caractérisée par des vents violents et des pénuries d'eau. La température fluctue également quotidiennement et saisonnièrement.

• Les maras ou lièvres de Patagonie creusent des terriers, ce qui leur permet de s'abriter des prédateurs et des changements de température.
• Leurs comportements varient en fonction des variations de température.
• Le puma est le principal prédateur de la région. Son régime alimentaire : maras et autruches.
• La végétation typique de l'endroit est composée d'arbustes, liée à l'absence d'eau, ce qui entrave la croissance de grands arbres. Les pluies peu fréquentes font que seules les plantes qui survivent ont des racines profondes.
• Pendant la saison froide, les plantes meurent après avoir produit des semences pour survivre à l'hiver et germer lorsque les conditions environnementales sont à nouveau favorables.
• Arbustes communs : duraznillo, calafate, Malaspina et bois de pierre. Ils ont de petites feuilles et des branches épineuses. La tige et les feuilles ont une épaisse couverture imperméable à l'eau qui réduit la perte d'eau. Cette couverture a de petits trous, appelés stomates aquifères, aux extrémités et aux bords des feuilles où les gouttelettes d'eau sont éliminées. On trouve également des stomates aérifères, qui sont liés à l'échange de gaz dans l'air.

Classification des Plantes selon l'Eau

Les plantes sont classées selon leur adaptation à l'eau pour leur survie :

• Hygrophytes : Plantes qui vivent dans les sols humides, avec de grandes feuilles et de nombreux stomates, des racines peu développées, un épiderme mince et sans organes de stockage.
• Mésophytes : Plantes vivant dans des environnements aérés et frais où l'eau est abondante. Elles peuvent résister à de courtes périodes de sécheresse, ont des feuilles de taille moyenne et des racines qui ne s'étendent pas très largement.
• Sclérophylles : Plantes vivant dans un environnement désertique aride caractérisé par une eau rare. Elles ont des racines profondes avec des poils absorbants, une protection épaisse contre la pluie, des feuilles petites ou absentes, des épines, une peau couverte de poils et de cire, et des organes de stockage de l'eau.