L'Émancipation de l'Amérique Espagnole : Causes et Processus

Les Fondements de l'Indépendance

Les causes de l'indépendance de l'Amérique espagnole sont intrinsèquement liées à la politique menée par les Bourbons sur le continent et à la structure sociale rigide qui y prévalait.

La Structure Sociale Coloniale

• Les Créoles : Ils contrôlaient les propriétés et les plantations. Bien que riches, ils étaient exclus des hautes fonctions administratives.
• Les Péninsulaires : Ce groupe était composé des gestionnaires et des hauts fonctionnaires envoyés d'Espagne.
• Les Indiens, Métis et Noirs : Ils constituaient la masse paysanne et étaient exploités, notamment dans les mines, par les indigènes eux-mêmes et par les Espagnols.

Catalyseurs et Idéologie

La politique des gouvernements éclairés n'a fait que renforcer cette situation en cherchant à augmenter la charge fiscale sur les paysans et à intensifier le contrôle administratif. Les mouvements de protestation et les soulèvements paysans ont créé un climat favorable à l'émancipation, soutenu par l'idéologie libérale. L'indépendance des États-Unis a également eu une influence majeure.

Le Processus d'Indépendance : Les Deux Phases

Le processus d'indépendance fut mené par les élites des grandes villes de l'Amérique coloniale. On peut observer deux phases distinctes :

Phase 1 : Les Juntes Autochtones (Début du XIXe siècle)

Dans les grandes villes, la classe dirigeante créole promut des autorités autochtones (locales) au nom de Ferdinand VII. Ils déposèrent les vice-rois et capitaines généraux, et reconstruisirent l'autorité du Conseil Central. Cependant, ces premiers dirigeants de l'indépendance finirent souvent dans les prisons espagnoles ou en exil. L'envoi d'une armée depuis la péninsule fut indispensable pour rétablir le contrôle. Les Créoles s'allièrent parfois aux forces continentales pour écraser les mouvements indigénistes.

Phase 2 : La Victoire des Libérateurs (Après 1814)

Cette phase survient après la Restauration de l'absolutisme en Espagne.

• Dans le Sud : Les délégués proclamèrent l'indépendance des Provinces-Unies d'Amérique du Sud. Sous le commandement de José de San Martín, l'indépendance du Chili fut rendue possible.
• Dans le Nord : Simón Bolívar proclama la République de la Grande Colombie.

La Consolidation de l'Indépendance

La dernière phase de l'indépendance se développa après la Révolution de 1820 en Espagne. Bolívar (du Nord) et San Martín (du Sud) convergèrent vers la vice-royauté du Pérou. En juillet 1821, l'indépendance du Pérou fut proclamée, suivie quelques mois plus tard par l'indépendance de la Bolivie.

Le Cas du Mexique

Au Mexique, le général Agustín de Iturbide reçut le soutien de toutes les forces sociales pour déclarer l'indépendance.

En 1825, seules Porto Rico et Cuba restaient sous la domination espagnole.