L'Émergence du Libéralisme en Espagne : Cadix et le Triennat

Les Fondements de l'Idéologie Libérale

L'idéologie libérale se caractérise par le rejet de l'absolutisme, la défense de la souveraineté nationale, des libertés individuelles, de l'égalité devant la loi et du droit à la propriété privée.

Les Cortes de Cadix et la Constitution de 1812

La première tentative libérale majeure se manifesta lors des Cortes de Cadix. Composées de clercs, d'avocats, de fonctionnaires, de soldats, d'universitaires et de propriétaires, ces Cortes furent le berceau de la première constitution libérale espagnole. À Cadix, le Conseil de Régence suprême autorisa la convocation des Cortes par suffrage universel masculin et admit douze représentants américains. Ces Cortes se déclarèrent représentantes de la nation, avec pour objectifs principaux d'élaborer une constitution et de rompre avec les lois de l'Ancien Régime.

La Constitution de 1812 : Une Rupture Majeure

La Constitution de 1812 marqua une rupture politique fondamentale avec l'Ancien Régime. Les décrets des Cortes entraînèrent une rupture sociale et l'élimination des bases économiques et juridiques de la société d'ordres. Parmi les réformes clés :

• L'abolition des droits féodaux.
• La suppression de l'Inquisition, de la Mesta, de la torture et des preuves de pureté de sang.
• La proclamation de la liberté de la presse et du travail, ainsi que la suppression des corporations (guildes).
• La saisie des biens de l'Église, transformés en propriété privée, de même que les biens royaux et municipaux.

La Constitution reconnaissait la religion catholique comme religion officielle, mais établissait la souveraineté nationale, la séparation des pouvoirs, des tribunaux indépendants, les droits politiques, les libertés civiles, la liberté de la presse et le droit à la propriété. Elle instaurait une monarchie constitutionnelle héréditaire, où le roi ne pouvait être jugé, et établissait le suffrage masculin. Inspirée des constitutions françaises, elle servit de modèle à d'autres constitutions espagnoles.

La Première Restauration Absolutiste (1814-1820)

Le libéralisme fut de courte durée. Ferdinand VII rentra en Espagne après la défaite de Napoléon en 1814 et proclama la Première Restauration (1814-1820). Il rétablit l'absolutisme, tentant de l'améliorer en combinant l'ancien et le nouveau. Lors du Congrès de Vienne, la contribution de l'Espagne à la défaite de Napoléon ne fut pas reconnue. La France fut tenue d'indemniser les dommages de guerre, mais seule une partie des trésors revint, avec lesquels le roi créa le Musée du Prado.

Ferdinand VII révoqua la Constitution de 1812, dissolut les Cortes et restaura l'absolutisme, conformément aux demandes des absolutistes formulées dans le « Manifeste des Perses », à l'exception de l'appel à de nouvelles Cortes. Les afrancesados et les libéraux furent réprimés et durent migrer vers la France et l'Angleterre. Les conspirations libérales s'appuyaient sur des sociétés secrètes et des pronunciamientos.

S'ensuivirent sept années marquées par la ruine de la guerre, l'effondrement de la production nationale, le chômage et la perte du marché colonial, ce qui relégua l'Espagne au rang de puissance de second ordre.

Le Triennat Libéral (1820-1823)

Le général rebelle Rafael del Riego profita de cette situation. Avec l'armée destinée à défendre l'Amérique, il força Ferdinand VII à rétablir la Constitution de 1812, ce qui conduisit à la période du Triennat Libéral (1820-1823).

Sociétés Patriotiques et Franc-Maçonnerie

Suite à cette décision, des sociétés patriotiques émergèrent en Espagne. Ces clubs se réunissaient dans les cafés, les théâtres et les maisons, où l'on discutait, lisait les journaux et prononçait des discours au ton révolutionnaire. Des sociétés secrètes émergèrent également, notamment les francs-maçons, dont les principes, basés sur l'amour de la vérité, le dévouement et la tolérance religieuse, prirent en Espagne un caractère anticlérical et laïque. La franc-maçonnerie devint un garant de la révolution et fut rejointe par de hauts membres du gouvernement.

La Milice Nationale

La Constitution établit la Milice Nationale, une force de civils armés dont l'objectif était de défendre le nouvel ordre constitutionnel, et qui entra en action en 1820 avec le Triennat Libéral. Ses dirigeants étaient les plus radicaux, recrutés parmi les hommes de 30 à 50 ans. Peu à peu, elle devint une force locale, recrutée et rémunérée par les municipalités et les conseils de comté. Au début, elle était composée de propriétaires, d'artisans et de membres des professions libérales, puis s'étendit aux classes populaires. La Milice fut l'instrument d'application des mesures progressistes. Elle fut supprimée par les modérés lorsqu'ils arrivèrent au pouvoir et fut remplacée par la Garde Civile.

Réformes du Gouvernement Libéral

Le nouveau gouvernement proclama la liberté de la presse, l'abolition de l'Inquisition, la suppression de l'ordre des Jésuites et de tous les autres ordres militaires, et la fermeture de nombreux monastères.

La Fin du Triennat et le Retour à l'Absolutisme

Les libéraux commencèrent à se diviser en deux factions : les modérés, partisans d'une monarchie constitutionnelle plus tempérée, et les exaltados, qui croyaient en la souveraineté nationale et l'action militaire plus radicale. Ferdinand VII chercha l'aide de l'Europe, ce qui conduisit à l'intervention des Cent Mille Fils de Saint Louis, qui rétablirent l'absolutisme de Ferdinand VII.