L'Empire Romain: Société, Économie et Influence Grecque

Lieu et contexte historique

L'ère impériale était la période la plus splendide de la civilisation romaine, où elle a atteint le maximum d'expansion territoriale autour de la Méditerranée et de Mare Nostrum. La société romaine était plus que la grecque, avec un système de production basé sur l'esclavage, principalement basé sur les prisonniers de guerre. Le grand nombre d'esclaves romains permettait une grande production agricole, artisanale, commerciale, ainsi que la production de grandes œuvres architecturales et d'ingénierie. Sans ce système, il serait impensable de construire ces grands ouvrages. Ceux qui n'étaient pas esclaves étaient les citoyens romains, divisés en deux groupes : les patriciens, qui constituaient la classe dirigeante, et le peuple, qui ne bénéficiait pas de tous les droits et privilèges. Le commerce, comme chez les Grecs, était également la principale activité économique, avec la conquête continue de territoires, contribuant non seulement des terres mais aussi les esclaves nécessaires.

En outre, le Colisée fut le lieu du martyre des premiers chrétiens, au début d'une religion qui allait devenir, quelques années plus tard, la religion de l'empire sous Constantin. Les empereurs et les nobles n'avaient aucune sensibilité quant à la vie des esclaves et des prisonniers, souvent dans des conditions épouvantables, utilisés pour divertir le public. Rome avait commencé comme une cité-État située au centre de la Méditerranée, pour ensuite construire un vaste empire qui s'est inspiré de la culture grecque : l'esthétique, la pensée, la logique et le raisonnement. Rome fut fondée par les Latins en 753 avant J.-C. et fut captivée par le raffinement et la beauté grecque. Lors de la conquête de la Grèce au IIe siècle av. J.-C., des cargaisons entières de sculptures et d'éléments architecturaux grecs furent installées à Rome. Les artistes romains eurent bientôt une clientèle solide. Grâce aux copies réalisées par ces artistes, nous connaissons mieux la sculpture grecque. Comme nous l'avons vu, l'art romain peut être considéré comme une continuation de l'art grec, mais avec sa propre personnalité, qui se manifeste principalement par son caractère pratique et utilitaire, notamment dans l'architecture.

Chronologie de la période

Le travail a été réalisé durant la période dite de l'Antiquité classique, qui correspond à l'apogée des civilisations grecque et romaine (du Ve siècle av. J.-C. au IIe siècle apr. J.-C.), ou, au sens large, à leur existence (du VIIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle apr. J.-C.).