L'Endossement et l'Acceptation des Effets de Commerce

L'Endossement

L'endossement est un acte juridique par lequel le porteur d'un effet de commerce (l'endosseur) transmet la propriété de cet effet à une autre personne (l'endossataire). Il doit être exprimé par la formule « payer à l'ordre de » ou par une mention équivalente d'endossement.

Les Effets de l'Endossement

L'endossement transfère pleno jure tous les droits attachés à la lettre de change. Il produit trois effets principaux :

• L'effet translatif de propriété : L'endossement transfère la propriété de la lettre de change à l'endossataire.
• L'effet légitimant : Le porteur de la lettre est légitime lorsque sa possession résulte d'une chaîne régulière d'endossements.
• L'effet de garantie : L'endosseur garantit l'acceptation et le paiement de la lettre aux endossataires.

Les Types d'Endossement

La garantie de l'endosseur peut être limitée par certaines clauses :

• Clause « sans garantie » ou « sans ma responsabilité » : L'endosseur est dégagé de sa responsabilité envers son endossataire et tous les endossataires ultérieurs.
• Clause « non à ordre » ou « non endossable » : L'endosseur ne garantit l'acceptation et le paiement qu'envers son endossataire direct, mais pas envers les endossataires ultérieurs.

Il existe également des endossements à finalité spécifique :

• Endossement « pour encaissement » ou « en commission » : L'endosseur n'a pas l'intention de transférer la propriété de la lettre, mais il donne à son endossataire le pouvoir d'agir en tant que simple mandataire pour l'encaissement ou l'exercice des actions en son nom (article 21).
• Endossement « en garantie » ou « en gage » : La lettre est remise à l'endossataire qui acquiert un droit de gage sur le crédit cambiaire. Clauses : « valeur en gage » ou « valeur en garantie » (Art. 22).

L'Acceptation

L'article 50 de la Loi sur les effets de commerce prévoit ce qui suit :

Conditions de l'Acceptation

• L'acceptation doit être pure et simple et sans aucune condition.
• Elle peut cependant être limitée quant au montant à accepter (acceptation partielle).
• La lettre doit être acceptée par le tiré ou son mandataire.
• S'il y a plusieurs tirés, l'acceptation peut être faite par n'importe lequel d'entre eux. Cependant, si certains ne sont pas d'accord, des actions peuvent être engagées pour non-acceptation.

Présentation à l'Acceptation

Il y a trois situations concernant la présentation de la lettre à l'acceptation :

• Volontaire : Le porteur de la lettre décide librement de la présenter ou non à l'acceptation.
• Obligatoire : La lettre doit être présentée lorsque cette obligation a été stipulée par le tireur ou un endosseur.
• Interdite : La présentation à l'acceptation est interdite lorsque cela a été stipulé par le tireur ou un endosseur.

Moment de la Présentation

La lettre peut être présentée à l'acceptation de la date d'émission jusqu'à l'échéance. Dans le cas des lettres émises à vue, le délai est d'un an à compter de la date d'émission.

Forme de l'Acceptation

L'article 29 de la Loi sur les effets de commerce stipule :

L'acceptation doit être complétée sur la lettre de change elle-même par le mot « accepté » ou toute autre formule équivalente, suivie de la signature. Si la signature du tiré est apposée sur le recto de la lettre, elle est considérée comme une acceptation.

Effets de l'Acceptation

L'acceptation rend le tiré débiteur principal et direct de la lettre de change.