L'Espagne en Mutation : Société et Culture au XIXe Siècle

La Société Espagnole en Mutation au XIXe Siècle

L'Espagne rurale et les prémices du changement (1789-1833)

Le monde qui vivait en Espagne durant les dernières années du XVIIIe siècle et le premier tiers du XIXe siècle était un monde en mutation. Les idées qui avaient conduit les révolutionnaires français franchirent les Pyrénées et, bien qu'il fût impossible d'empêcher leur propagation sur le continent, la circulation des livres et des brochures véhiculant des idées qui finiraient par détruire l'Ancien Régime s'intensifia. Ces idées gagnèrent rapidement en popularité dans les milieux intellectuels. Face à elles, la plupart des privilégiés et la grande masse de la population rurale et illettrée pariaient sur le maintien des idées et des valeurs traditionnelles. Après la Guerre d'Indépendance, l'arrivée de Ferdinand VII radicalisa la situation. Ce n'était pas seulement une lutte d'idées politiques, mais un choc des mentalités.

L'Espagne dans le premier tiers du XIXe siècle resta essentiellement rurale. La population paysanne dominait la population urbaine. La société était encore dominée par une mentalité de groupe privilégié, imposant des coutumes et des croyances qui, à bien des égards, coïncidaient avec les valeurs de l'Ancien Régime : la propriété foncière restait un symbole de statut social, tout comme les titres de noblesse, et le travail manuel était rejeté.

Les Espagnols de ces années étaient profondément attachés à leurs croyances et dévotions religieuses, à leur passion pour la tauromachie et à leur goût pour le théâtre.

Le Règne d'Isabelle II : Urbanisation et Progrès (1833-1868)

Mais le développement économique qui eut lieu sous le règne d'Isabelle II et l'expansion de nombreuses villes à la suite de l'exode rural rendirent la vie urbaine prépondérante sur l'environnement rural. Le recul des remparts, la ville grandit. Madrid se développa avec le quartier de Salamanca et Barcelone avec la Diagonal. La même chose s'appliqua à Bilbao, Valence, San Sebastián... Les villes eurent l'éclairage au gaz dans les rues principales. Progressivement, de grandes inventions firent irruption dans la vie quotidienne : le téléphone, le tramway... Le chemin de fer raccourcit les distances. Cela entraîna la normalisation des coutumes, des vêtements, des divertissements, des spectacles...

Évolution des modes de vie et divertissements

Les cafés, salons de discussion, l'Athénée et les casinos furent le point de rencontre des classes moyennes, tandis que les classes supérieures allaient à l'opéra et au théâtre. Bien que la tauromachie restât une grande passion, la corrida fut réglementée, ce qui entraîna la construction de nombreuses arènes et fit des toreros qualifiés des idoles des foules.

Religion, anticléricalisme et pensée sociale

Les croyances et les dévotions continuèrent d'être importantes ; les processions et les festivités de la Semaine Sainte continuèrent d'attirer des foules de fidèles. Cependant, une vague d'anticléricalisme commença à ébranler la société isabelline, en particulier parmi les classes inférieures et les travailleurs, ainsi que dans d'importants secteurs du monde intellectuel. L'Église resta néanmoins une force très influente dans la vie sociale espagnole. Dans certains milieux, l'idée pour l'Église d'accueillir la nouvelle ère donna naissance aux premiers signes de la pensée sociale catholique, dans laquelle le jésuite Antonio Vicent fut la figure la plus représentative.

Éducation et courants intellectuels : le Krausisme

Dans le domaine de l'éducation, les réalisations des différents gouvernements de la période furent très faibles en dépit des déclarations des textes constitutionnels. En 1860, à peine plus de 20 000 étudiants suivaient des études. Bien qu'il y eût une tendance à systématiser l'enseignement, il était à craindre que les masses n'acquièrent qu'un minimum d'instruction.

Les dangers qui semblaient venir de la classe ouvrière augmentèrent, et le socialisme, en tant que nouvelle idéologie, inquiétèrent la pensée conservatrice. Donoso Cortés se distingua à cet égard. Les libéraux dérivèrent vers des positions plus conservatrices. Jaime Balmes fut également exceptionnel en ce sens, avec son œuvre «Le Critère», qui faisait appel au bon sens et était clairement identifié avec la bourgeoisie catalane de l'époque. Mais les progrès considérables accomplis dans les idées de l'Espagne isabelline vinrent du Krausisme. Son principal promoteur fut Sanz del Río, qui était entré en contact avec la philosophie de Krause en Allemagne. Son message de liberté, de tolérance et de dialogue fut repris par des disciples comme Francisco Giner de los Ríos et Nicolás Salmerón.

L'essor de la presse écrite

Quant à la presse, elle connut un essor majeur, en particulier pour les esprits les plus curieux. Avant 1835, les journaux incluaient peu d'informations. Ils traitaient de questions politiques ou scientifiques. Ils avaient un petit format, étaient écrits dans une colonne et leur aspect était assez ennuyeux. Mais à partir de cette date, ils se rapprochèrent des modèles existants. En 1850, 13 journaux parurent, mais la plupart furent de courte durée et à faible tirage. Parmi eux : «La Esperanza», «El Clamor» ou «El Reformista».

Le Sexennat Démocratique et la Restauration (1868-1900)

Le Sexennat Démocratique (1868-1874) fut une période de grande effervescence culturelle, de prise de conscience politique et idéologique du monde du travail. Après le triomphe de la Glorieuse Révolution, des écoles furent ouvertes pour éduquer les classes inférieures et les travailleurs, et les premiers journaux apparurent. La Constitution de 1869 reconnut la liberté de la presse. Les journaux d'opinion, partisans d'un parti politique, persistèrent, mais une presse d'information se développa, rencontrant un plus grand succès auprès des lecteurs et atteignant des tirages plus importants. L'aspect extérieur de ces documents devint plus attrayant. Leur contenu ne se limitait plus aux questions politiques, mais il y eut de nouvelles sections sur la critique littéraire, les loisirs, les anecdotes et l'humour. Plus d'espace fut consacré aux feuilletons (romans par chapitres) qui connurent une large acceptation parmi le public des lecteurs. Mais l'arrivée de la Restauration entraîna une régression culturelle et des mentalités.

L'éducation sous la Restauration : Initiatives et Défis

En 1875, le gouvernement donna l'ordre de surveiller l'orientation de l'enseignement dispensé dans les universités et de censurer toute déclaration critique contre la monarchie et le dogme catholique. Le contrôle de l'éducation fut rendu à l'Église, en particulier l'enseignement primaire, dans lequel seul l'État intervenait. Cela couvrait l'enseignement secondaire, qui comptait environ 50 instituts dans les grandes villes, fréquentés par les enfants des familles aisées. Mais au-delà du système scolaire public, des initiatives furent entreprises, limitées mais d'un grand intérêt éducatif et social. Il convient de noter l'Institution Libre d'Enseignement, fondée en 1876 pour appliquer les principes du Krausisme. Son principal fondateur fut Francisco Giner de los Ríos, professeur de philosophie du droit à l'Université centrale de Madrid qui avait été déchu de sa chaire. Contrairement aux méthodes traditionnelles d'enseignement par cœur, l'institution préconisait un enseignement complet, gratuit et actif, qui incorporait de nouveaux matériaux et des activités telles que l'éducation physique, le chant, la randonnée... tout cela dans une atmosphère de tolérance et de liberté d'opinion. Bien que ce fût une institution minoritaire qui ne bénéficia qu'aux enfants d'une petite bourgeoisie intellectuelle, ses idées eurent une grande influence sur la culture de son temps et même plus tard.

Il faut également souligner le travail des «Cercles ouvriers catholiques» ou des «Écoles de l'Ave Maria», créées par le Père Manjón de Grenade. Bien que l'éducation religieuse y fût fondamentale, elles avaient des approches pédagogiques innovantes et actives, et étaient axées sur les marginalisés, en particulier les enfants de la communauté rom. Les partis ouvriers entreprirent également une campagne contre l'analphabétisme. Le PSOE créa les «Maisons du Peuple» et encouragea la lecture de journaux anarchistes comme «Tierra y Libertad», ainsi que la création d'écoles, notamment «L'École Moderne», dirigée par Ferrer Guardia à Barcelone. Mais en dépit de ces initiatives, en 1900, la proportion d'analphabètes atteignait près des deux tiers de la population, et jusqu'à cette année, le Ministère de l'Éducation et des Beaux-Arts ne fut pas créé. Cette forte proportion d'analphabètes expliquait que la presse restait un produit minoritaire, bien qu'elle gagnât en importance. Outre ses activités culturelles, la presse représentait la lutte idéologique entre conservateurs et progressistes.