Espagne au XIXe siècle : Économie et Société

Agriculture, industrie et transport au XIXe siècle

Les domaines de la société de classes.

Transformations agraires

Le désamortissement : une réforme agraire manquée. On peut distinguer trois étapes dans la législation sur le désamortissement :

• La première a commencé avec Godoy et a continué sous Joseph Ier. Les Cortes de Cadix ont approuvé un décret de confiscation générale qui put difficilement être mis en œuvre.
• La deuxième a débuté avec les lois de désamortissement de Mendizábal et a duré jusqu'à ce que son application soit paralysée par le gouvernement modéré de Narváez.
• La troisième a commencé avec la loi de désamortissement de Madoz et a duré jusqu'à la Restauration.

Les conséquences de ce grand processus sont les suivantes :

• Augmentation du nombre de grands propriétaires terriens.
• Mise en culture d'un grand nombre de terrains vagues par des acheteurs fortunés.
• Les grands perdants furent les paysans, l'Église et les municipalités.

Production et productivité

La production agricole fut modeste jusqu'au dernier quart du siècle, moment où la productivité des cultures augmenta. Les politiques protectionnistes visaient à endiguer la grande crise agraire du siècle.

Contribution de l'agriculture

La superficie cultivée augmenta, mais la population engagée dans ces tâches ne changea presque pas. Les niveaux de consommation et la productivité restèrent faibles. La production intérieure ne suffisait pas à répondre à la demande d'une population croissante. L'agriculture ne fournit pas de capital de manière significative pour l'industrialisation.

Industrie et mines

L'industrialisation de l'Espagne au XIXe siècle a été qualifiée d'échec relatif.

Textiles

Le secteur cotonnier

La Catalogne était le centre de cette activité. Le développement industriel catalan reposait sur l'introduction des machines à vapeur. En 1835, la première manifestation contre les machines eut lieu, menée par des travailleurs qui détruisirent l'usine de coton Bonaplata et ses machines. Cela n'empêcha pas l'expansion de cette industrie, favorisée par l'introduction des mules-jennies automatiques (self-acting mules). Il y eut une période de reprise et une modeste augmentation de la demande, encouragée par le monopole commercial que l'Espagne imposait à ses colonies des Caraïbes.

Industrie lainière

L'industrie lainière traditionnelle était centrée en Castille-et-León, tandis que la nouvelle industrie mécanisée s'implanta à Terrassa et Sabadell. L'industrie traditionnelle du lin, centrée en Galice, ne réussit pas à s'adapter aux nouvelles techniques et aux temps nouveaux et finit par disparaître au XIXe siècle.

Mines et sidérurgie

L'exploitation minière espagnole stagna pendant la majeure partie du XIXe siècle. En 1868, la Loi fondamentale sur les mines favorisa l'expansion de la demande. Cette expansion se produisit grâce aux investissements étrangers et au désamortissement du sous-sol. À la fin du siècle, l'Espagne était le plus grand exportateur de minerai de fer d'Europe.

Les exportations minières contribuèrent au développement de la sidérurgie au Pays Basque. La famille Ybarra créa une société. Il y eut une grande expansion de la sidérurgie à Bilbao, avec la création de plusieurs entreprises, parmi lesquelles la Sociedad Anónima de Metalurgia y Construcciones Vizcaya (Hauts-Fourneaux et Usine de Fer et d'Acier de Bilbao), qui, après fusion avec deux autres sociétés, forma les Altos Hornos de Vizcaya.

Autres activités industrielles

On note des usines de minoterie ou de fabrication de papier. D'autres industries issues de l'agriculture, comme la production d'huile d'olive, de vin, etc., se modernisèrent. La crise du phylloxéra, qui attaqua les vignobles du sud de la France, favorisa l'expansion de la viticulture en Espagne, jusqu'à ce que le pays soit touché à son tour.

Commerce et Transports

Commerce intérieur

Les obstacles au libre-échange sur le territoire espagnol furent levés avec peu de succès ; le marché intérieur unifié peinait à se constituer. Les obstacles étaient naturels (relief) et financiers. Certaines mesures contribuèrent à unifier le marché, comme l'adoption du système métrique et l'introduction du nouveau système monétaire basé sur la peseta.

Commerce extérieur

Le protectionnisme et la faible demande intérieure incitèrent certains secteurs à exporter. Les principaux produits exportés étaient agricoles (vins, huiles, fruits secs) et miniers. Ces exportations se consolidèrent vers le Royaume-Uni, la France, l'Argentine...

Transports

• Routes et chemins : La majeure partie du réseau routier était en mauvais état.
• Transport maritime : Il s'améliora au XIXe siècle grâce à l'amélioration et à l'extension des ports, au perfectionnement de la navigation à voile et à l'introduction de la navigation à vapeur.
• Transport ferroviaire : Une ordonnance royale de 1844 lança le premier projet de chemin de fer, qui aboutit à l'ouverture de la ligne Barcelone-Mataró en 1848. Durant le Biennat progressiste (1854-1856), la Loi générale sur les chemins de fer de 1855 fut approuvée, stimulant la construction du réseau.

Changements démographiques

La persistance de l'ancien régime démographique

Le taux de mortalité restait supérieur à la moyenne européenne. Ceci s'explique par plusieurs facteurs :

• Mauvaises conditions d'hygiène.
• Famines périodiques.
• Forte mortalité infantile.
• Épidémies récurrentes (choléra, fièvre jaune).

Le taux de natalité est resté élevé tout au long du siècle. Les raisons résident dans la misère des campagnes espagnoles, l'ignorance du contrôle des naissances et la surpopulation par rapport aux ressources. Le taux d'accroissement naturel était par conséquent très faible.

Migrations et urbanisation

Les lois sur l'émigration changèrent au XIXe siècle ; l'émigration fut interdite jusqu'en 1853. La Constitution de 1869 reconnut le droit d'émigrer. Il existait aussi une émigration politique : l'exil. L'Espagne du XIXe siècle avait un faible taux de migration nette.

L'exode rural s'accéléra dans la seconde moitié du XIXe siècle. Cet exode renforça l'urbanisation, bien que lentement. Cependant, l'Espagne restait un pays majoritairement rural.

La nouvelle société de classes

Classes supérieures

L'aristocratie (ancienne noblesse) se maintint malgré la révolution libérale, conservant son patrimoine foncier et son prestige social. La nouvelle noblesse titrée était liée à la haute bourgeoisie (finance, industrie, armée).

Classes moyennes

La classe moyenne rurale se composait de propriétaires terriens moyens et de fermiers non-propriétaires aisés. La classe moyenne urbaine était plus nombreuse et influente : fonctionnaires, professions libérales (avocats, médecins), commerçants, petits industriels. C'était un groupe avec une forte conscience politique, dont le rôle fut fondamental dans la construction de l'État libéral.

Bourgeoisie

C'était une classe aux contours flous, c'est pourquoi on parle de bourgeoisies et de mentalité bourgeoise. Elle avait tendance à imiter l'aristocratie (achat de terres, recherche de titres), bien que son activité économique et sa valorisation du travail ne correspondaient pas au modèle aristocratique rentier. Il y avait une convergence d'intérêts entre la noblesse et la haute bourgeoisie. En fonction de leurs activités, on peut distinguer quatre groupes :

• Bourgeoisie commerciale
• Bourgeoisie industrielle
• Bourgeoisie financière
• Bourgeoisie agraire (grands propriétaires terriens, souvent liés au caciquisme)

Classes populaires

Paysannerie

Deux personnes sur trois vivaient de la terre. Leur situation s'était souvent dégradée suite à la réforme agraire libérale (perte des biens communaux, prolétarisation). On note une augmentation du nombre de journaliers (ouvriers agricoles sans terre), une nette division entre la petite propriété du nord et les grands latifundia du sud, et un important exode rural.

Prolétariat urbain

La majorité de ces groupes sociaux était active dans le secteur des services (domestiques, petits métiers). Un grand nombre d'artisans survivaient dans leurs ateliers, menacés par l'industrialisation. Il y avait aussi les ouvriers d'industrie (textile, mines, sidérurgie), concentrés dans quelques régions (Catalogne, Pays Basque, Asturies). Leurs conditions de travail et de vie étaient très difficiles (longues journées, bas salaires, insécurité, logements insalubres).

Marginaux

Les pauvres 'structurels' ou mendiants représentaient une part importante de la population, jusqu'à 4% dans des régions comme l'Estrémadure et l'Andalousie. Une autre catégorie était constituée par les vagabonds et les voleurs. Faisaient également partie des marginaux la population carcérale, les malades des hôpitaux et hospices, les enfants abandonnés et les prostituées.

Les femmes

Les femmes des classes supérieures ne travaillaient généralement pas hors du foyer. Celles des classes populaires travaillaient massivement, à la campagne (travaux agricoles) ou en ville (domestiques, ouvrières, commerçantes), mais leur salaire était systématiquement inférieur à celui des hommes et elles étaient exclues de la vie politique.