L'État, la Démocratie et les Formes de Gouvernement

L'État et ses Fonctions

L'État est l'unité politique et administrative supérieure qui gouverne un territoire et sous l'autorité de laquelle se trouvent tous les habitants. Il est constitué d'un territoire, d'une population, d'un gouvernement et de symboles, ce que l'on appelle couramment "les 4 éléments constitutifs de l'État".

Fonctions de l'État

• Maintenir l'ordre public sur son territoire
• Défendre son territoire et ses citoyens contre les menaces extérieures
• Établir des relations internationales
• Élaborer les lois
• Fournir des services publics
• Réglementer les relations de travail et l'économie

L'État-Providence

L'État-providence, également appelé État social, désigne un État où le gouvernement intervient activement dans l'économie et la société afin d'assurer à tous les citoyens un niveau de vie décent et de réduire les inégalités sociales.

La Démocratie

Le terme démocratie provient de l'union de deux mots grecs : *demos* signifiant "peuple" et *kratos* signifiant "pouvoir". La démocratie signifie donc littéralement "le gouvernement par le peuple". Pour qu'un État soit considéré comme démocratique, il doit répondre à trois caractéristiques principales :

• La participation des citoyens au gouvernement
• La séparation des pouvoirs
• Le respect de l'État de droit

Élections Démocratiques

Pour que des élections soient réellement démocratiques, certaines normes doivent être respectées :

• Tous les citoyens en âge de voter doivent pouvoir le faire
• Différents partis politiques doivent pouvoir se présenter aux élections
• Toutes les personnes candidates doivent pouvoir présenter leur programme librement
• Les élections doivent avoir lieu régulièrement
• La sincérité du scrutin doit être garantie

La Séparation des Pouvoirs

• Le Parlement détient le pouvoir législatif. Il est responsable de l'adoption des lois et du contrôle de l'action du gouvernement.
• Le Gouvernement détient le pouvoir exécutif. Il est chargé d'appliquer les lois et d'administrer le pays.
• Les Juges détiennent le pouvoir judiciaire. Leur mission est de garantir le respect des lois par les citoyens et les institutions.

L'État de Droit

Les lois doivent être respectées par tous, y compris par les personnes qui détiennent le pouvoir. La loi suprême est la Constitution, qui définit les droits et les devoirs des citoyens et limite le pouvoir des institutions.

Les Dictatures

Dans une dictature, une personne ou un groupe concentre entre ses mains tout le pouvoir de l'État. Les dictatures s'installent généralement à la suite d'un coup d'État ou d'une révolution.

États Laïcs et États Confessionnels

États Laïcs

Dans les États laïcs, les lois ne sont pas fondées sur une doctrine religieuse et les citoyens peuvent professer la religion de leur choix ou n'en professer aucune.

États Confessionnels

Dans les États confessionnels, une religion bénéficie de privilèges étendus. La plupart des États confessionnels ne sont pas démocratiques et la pratique d'une autre religion que la religion officielle y est souvent interdite.

Théocraties

Dans les théocraties, il existe également une religion officielle, mais les livres saints deviennent la loi. Les autorités religieuses occupent le gouvernement ou ont une influence décisive sur ses politiques.

Monarchies et Républiques

• Dans les monarchies, le chef de l'État est un roi ou une reine.
• Dans les républiques, le chef de l'État est un président ou une présidente.