L'Europe au XVIIIe Siècle : Absolutisme, Lumières et Réformes

Qu'est-ce que l'Absolutisme ?

L'absolutisme est une manière d'organiser un État, caractérisée par la concentration de tous les pouvoirs entre les mains du monarque.

Qu'est-ce que l'Illustration (les Lumières) ?

L'Illustration, ou le mouvement des Lumières, fut un mouvement culturel et politique majeur en Europe au XVIIIe siècle.

Principes des Lumières

• L'utilisation de la raison comme un instrument pour changer la réalité.
• La poursuite du progrès humain.

Les penseurs des Lumières comprenaient que l'amélioration des conditions matérielles de vie augmentait le bonheur des êtres humains.

Changements Sociaux au XVIIIe Siècle

Au cours du XVIIIe siècle, une nouvelle classe sociale émerge : la bourgeoisie.

Au début du XVIIIe siècle, la bourgeoisie acquiert une grande puissance économique. Bien qu'elle fasse partie du Tiers État, l'ordre politique et social restait entre les mains des rois, de l'aristocratie et de l'Église.

Qu'est-ce que l'Encyclopédie ?

L'Encyclopédie est un grand ouvrage illustré, écrit par des Français au cours du XVIIIe siècle. C'est une collection de volumes, à l'image des encyclopédies actuelles.

Ce n'était pas seulement un grand ouvrage, mais il épousait parfaitement les principales idées des Lumières. L'Encyclopédie a servi à étendre la connaissance et la raison, en tentant de rassembler dans ses volumes une synthèse de toutes les connaissances de l'époque.

Elle se voulait une référence utile et pratique, introduisant également des critiques et des propositions des penseurs éclairés sur la religion, la politique ou la société. Pour cette raison, l'Encyclopédie a grandement contribué à la propagation des idées des Lumières, mais elle a aussi été sujette à des persécutions et à la censure.

Qu'est-ce que le Despotisme Éclairé ?

Le despotisme éclairé est une union entre l'absolutisme et les idées des Lumières.

Objectifs du Despotisme Éclairé

Le roi restait considéré comme un monarque absolu, choisi par Dieu pour gouverner. Cependant, le souverain devait uniquement viser à prendre soin de ses sujets, à faciliter leur progrès, à améliorer leur niveau de vie matériel et à les « illustrer » (c'est-à-dire les éduquer).

La Guerre de Succession d'Espagne

Ce fut un conflit décisif qui a marqué l'avenir de l'Europe et de l'Espagne.

Mesures de Philippe V

Philippe V prend des mesures pour centraliser le pouvoir. Il impose une gestion de type absolutiste et abolit les lois publiques et privées d'Aragon, de Catalogne, de Valence et des Baléares (les territoires qui composaient la Couronne d'Aragon).

Il impose son administration à tous les domaines espagnols, à quelques exceptions près comme la Navarre et les provinces basques, qui lui avaient montré leur soutien. Avec un pouvoir royal renforcé et un État plus centralisé, Philippe V a tenté de mener des réformes majeures dans l'économie, l'administration et l'armée, afin de les rendre plus efficaces.

Mesures de Charles III

Charles III a favorisé la culture et a tenté de réformer le système éducatif pour le rendre plus efficace et plus pratique. Il a également dynamisé la croissance économique en exploitant des terres agricoles jusqu'alors inexploitées, et en promouvant la production manufacturière et le commerce avec les colonies américaines.