Évolution de l'architecture et de l'iconographie chrétienne

L'apport chrétien à l'architecture et à l'iconographie

Début de l'art chrétien

Dans le contexte historique de l'Empire romain, l'élaboration d'une nouvelle religion, le christianisme, apporte une nouvelle dimension spirituelle et de nouveaux canaux esthétiques. Le début de l'art chrétien constitue un pont essentiel entre deux cultures de l'Occident : la culture classique et la culture chrétienne du Moyen Âge. Jusqu'au IVe siècle, la nouvelle religion évolue dans la clandestinité, ses disciples étant considérés comme des traîtres à l'État romain, notamment parce qu'ils ne reconnaissent pas le culte de l'empereur. En 313 après J.-C., Constantin, avec l'édit de Milan, accorde la liberté religieuse aux chrétiens. Cette loi leur permet d'extérioriser leur foi et de développer un art jusque-là inexistant. On peut donc distinguer deux étapes : avant et après 313.

Avant 313

Avant 313, l'architecture, la sculpture et la peinture utilisent un langage symbolique, un double sens qui permet d'éviter les problèmes avec l'État. Les arts visuels, liés aux caractéristiques formelles des Romains de l'époque, accordent plus d'intérêt à l'objet qu'à la forme, ce qui donne un art anti-naturaliste (schémas, plans uniques, simplicité de la composition, rigidité, etc.). Le thème, au contenu religieux, est constitué de motifs symboliques issus de la tradition païenne, mais qui prennent un sens nouveau :

• Paon (immortalité de l'âme)
• Poisson (acronyme de l'expression grecque « Jésus-Christ Fils de Dieu Sauveur »)
• Colombe (innocence, chasteté)
• Tige et vigne (l'Eucharistie)
• Agneau (Sauveur)
• Alpha et Oméga (début et fin)
• Ancre (espérance dans le Christ)

Le thème fondamental est celui du salut :

• Bon Pasteur (dont les origines sont le moschophore et le criophore grecs)
• Jonas et la baleine
• Daniel dans la fosse aux lions
• L'arche de Noé
• Le sacrifice d'Abraham

On trouve aussi des représentations communes de :

• La prière (symbole du monde païen de la prière)
• Figure féminine assise allaitant son fils (interprétée comme une représentation de Marie)
• L'Adoration des Mages
• Le Baptême de Jésus

Après l'édit de Milan

Après l'édit de Milan, l'architecture et les arts illustrent un langage christologique plus clair. Malgré la diversité géographique de l'Empire, l'art présente une unité distincte. L'architecture religieuse consolide la basilique, qui est une adaptation de l'édifice romain aux besoins du nouveau culte, avec de la lumière et sans connotations religieuses antérieures. De forme rectangulaire, sa structure est composée d'un grand atrium à colonnades ou d'un patio, d'un porche transversal appelé narthex à l'intérieur et du corps de l'église. Elle comporte trois ou cinq nefs de hauteurs différentes, la nef centrale étant la plus haute, avec des fenêtres pour créer un éclairage intérieur. Elle se termine par une abside semi-circulaire ou polygonale couverte d'une voûte, qui commence à partir de l'arc de triomphe. Les nefs sont séparées par des colonnes supportant des arcs ou des linteaux. Très vite, un transept, ou nef transversale, apparaît près de la tête. La basilique est orientée d'ouest en est pour que la tête corresponde à la direction du lever du soleil, symbole du Christ comme lumière du monde. Elle est couverte par un système de deux rangées visibles ou par un plafond plat à caissons en bois. L'extérieur présente un toit à pignon pour la nef centrale et un toit à un versant pour les nefs latérales. Il existe parfois un lieu réservé aux femmes ou aux notables, le matroneum, une galerie supérieure située au-dessus des nefs latérales et ouverte sur la nef centrale. De l'époque de Constantin datent la basilique Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-Murs. D'autres bâtiments remarquables sont le baptistère et le martyrium, tous deux de plan centré (circulaire, polygonal ou en croix grecque) et de fonctions différentes. Le premier est inspiré des thermes romains (caldarium) et sert aux baptêmes. Le second, consacré au culte des reliques des martyrs, est entouré d'une nef circulaire ou polygonale appelée déambulatoire, qui est à l'origine des déambulatoires des églises romanes. Tous deux ont une grande influence sur l'architecture ultérieure. On peut citer comme exemples le baptistère Saint-Jean-de-Latran à Rome, le baptistère des Orthodoxes à Ravenne et le mausolée de Santa Costanza. Tout au long de cette période, l'architecture contraste entre la simplicité des matériaux extérieurs, notamment la brique, et la richesse des intérieurs, recouverts de marbre et de mosaïques. Dans les arts visuels, des cycles thématiques plus complexes apparaissent, généralement centrés sur la figure du Christ :

• Chrisme (anagramme du Christ)
• Christ en majesté (embryon du Pantocrator de l'art roman)
• Christ donnant la loi à Saint Pierre (qui incarne la primauté de Rome)
• Christ parmi les apôtres
• La Croix avec l'Agneau mystique
• Des cycles de la Passion (en omettant la Crucifixion)

La Vierge est assise avec l'enfant sur ses genoux, ou en prière, debout avec les bras levés. Au niveau technique, l'utilisation de la mosaïque sur les murs est importante. Elle remplace la peinture murale et permet d'enrichir l'intérieur grâce à des carreaux de pâte de verre colorés.

Contributions de l'art byzantin

En 395 après J.-C., à la mort de Théodose, l'Empire romain est divisé en Empire d'Orient et Empire d'Occident. Au Ve siècle, l'Empire d'Occident décline sous les invasions barbares, ce qui conduit à sa fragmentation en plusieurs royaumes (Franc, Wisigoth, Ostrogoth, etc.). L'Empire d'Orient, sous le nom d'Empire byzantin, reste l'unique héritier de Rome tout au long du Moyen Âge, jusqu'à sa chute aux mains des Turcs en 1453. L'art byzantin reflète la tradition romaine et l'héritage de l'Orient, qui se confondent avec le christianisme. Constantinople et Ravenne (Italie) deviennent les centres artistiques les plus importants du premier âge d'or (VIe-IXe siècles). Puis, Venise (IXe-XIIe siècles) connaît une grande gloire. Enfin, jusqu'au XVIe siècle, l'art byzantin atteint son apogée en Russie. Cet art devient l'expression artistique de l'Église orthodoxe, mais il influence puissamment le monde médiéval chrétien occidental, notamment :

Architecture

Dans l'architecture, des solutions techniques sont trouvées pour la construction de dômes, créant un nouveau concept d'espace intérieur. La basilique continue d'être utilisée, mais on trouve aussi des basiliques avec des voûtes et des coupoles. On a également recours à un plan en croix grecque inscrite dans un carré avec un dôme central. Les voûtes sont allégées grâce à l'utilisation de pierre poreuse et d'éléments creux en céramique pour créer un réseau de nervures qui couvrent le toit et lui donnent de la cohésion (influence sur l'architecture gothique). Le système de décharge des forces se fait par la succession d'arcs étagés et l'utilisation de gros contreforts. On crée ainsi un espace intérieur continu, richement décoré de fresques et de mosaïques, et des espaces extérieurs qui, plus tard, négligeront les lourds et gros contreforts, souvent masqués par la construction. On retrouve l'utilisation du matroneum, ou tribune, ouvert sur la nef centrale. Les plans utilisent encore le plan centré, où le dôme repose directement sur le mur ou sur des trompes et des pendentifs. Les monastères byzantins se développent. Ce sont des ensembles architecturaux complexes, avec une cour centrale et divers bâtiments, qui influencent les monastères occidentaux. Les colonnes ont de riches chapiteaux cubiques, avec une prédominance de petites feuilles d'acanthe corinthiennes plates et épineuses, aux contours riches en clair-obscur. Sur le chapiteau, on peut voir une pièce en forme de pyramide tronquée inversée, appelée tailloir, qui a fini par se fondre avec le chapiteau, comme à Saint-Apollinaire. Parmi les exemples de ce style, on peut citer Sainte-Sophie et Saints-Serge-et-Bacchus à Constantinople, Saint-Vital, Saint-Apollinaire-le-Neuf et Saint-Apollinaire-in-Classe à Ravenne, Saint-Marc à Venise et, enfin, Sainte-Sophie à Kiev et Saint-Basile à Moscou, en Russie.

Arts visuels

Dans les arts visuels, un langage propre est créé, basé sur l'héritage classique, l'harmonie et l'anthropocentrisme du début du christianisme. Il s'agit d'un art figuratif anti-naturaliste, dans lequel le corps manque de volume et de poids, s'étire, concentrant toute la vie dans les yeux. Les attitudes ont tendance à être frontales et hiératiques. Les lourdes draperies, presque plates, ne laissent pas deviner l'anatomie. La ligne domine et la profondeur est absente. La sculpture se limite à des reliefs sur des matériaux riches, notamment l'ivoire. La sculpture en ronde-bosse disparaît presque. Il est intéressant de noter la « sculpture d'assemblage », qui utilise des éléments végétaux et zoomorphes d'origine orientale, et qui aura une grande importance dans l'art roman. Le parti pris iconoclaste en faveur de la représentation de la figure humaine (qui s'opposera aux partisans des images) et les Turcs contribuent à la faible présence de sculptures. La peinture connaît un grand développement, avec différentes techniques et supports, notamment la mosaïque, la peinture sur panneau (icônes) et les peintures murales. Le thème, à caractère pédagogique (apprendre par la vue ce qui ne peut être appris par la lecture), répond à une iconographie fixe qui aura une grande influence sur l'art occidental du Moyen Âge. Enfin, il faut noter l'existence d'une hiérarchie dans la taille des figures et leur emplacement dans le bâtiment, en fonction de leur importance.

Contributions de l'art des royaumes chrétiens

. L'art roman, qui se développe entre les âges V à XI, leurs créations artistiques regroupent le patrimoine culturel et Christian romaine, byzantine créations contemporaines, les contributions esthétique des Barbares. Parmi ses contributions comprennent: arches qui aident à soutenir les voûtes en berceau, la multiplication des contreforts extérieurs qui renforcent le mur, en forme de piliers de fond, les capitales, en laissant de côté la tradition classique, guindé arches, voûtes croisières en circulation décoratifs valeur, les nuances de la pierre ... Il convient de noter le développement de la bénédictine grands monastères dans le monde libre. Dans le cas de l'Espagne vient de la VIe siècle le royaume wisigothique, qui développe une architecture intéressante que les précédentes articles résonne comme des plantes et basilique cruciforme, capitales de la tradition chaise classique comme matériau de construction, des voûtes en berceau et à l'aine, l'arc en fer à cheval, adopté plus tard par les Arabes, est l'original contribution la plus, avec les créations de bijoux. Des exemples significatifs de l'architecture sont San Juan de Baños (Palencia), Quintanilla de las Viñas (Burgos), Santa Comba de Bande (Orense) et San Pedro de la Nave (Zamora). Après l'invasion musulmane et la disparition du royaume wisigoth, début du VIIIe siècle émerge, dans les Asturies, le centre le plus important de la résistance chrétienne, dans laquelle aucune formation artistique, l'art fleurissent considéré comme la plus claire antécédent de style roman, à la fois dans son intégralité comme les systèmes de construction utilisés (arches , la multiplication des contreforts extérieurs colonnes cruciformes, capitales, en laissant de côté la tradition classique, arcs guindés, ...), en treillis de pierre et de la constitution de la décoration du bâtiment (à côté de peintures murales Alfica, médaillons, décoration de corde, etc.). Souligne l'utilisation de voûte en berceau incliné, ce qui n'est pas très répandue en Europe avant le onzième siècle, et le remplacement dans les églises basilique, les colonnes par des piliers. Les principaux signes sont San Julián de los Prados, Santa Maria del Naranco, Santa Cristina de Lena, San Miguel de Lillo ...