L'évolution et les fonctions du patrimoine culturel

Évolution du concept de patrimoine culturel

En conclusion, l'expression « patrimoine culturel » est le résultat d'une évolution lente et profonde du langage juridique vers une acception plus large et plus « culturelle ». L'intérêt pour l'« histoire de l'art », qui a lutté pour répondre à cette fonction unificatrice, est en déclin dans ce rôle.

Toutefois, la loi adoptée récemment en Espagne, dans l'évolution constitutionnelle de ce domaine, marque une étape de confusion avec le titre adopté : « le patrimoine historique espagnol », un nom peu flatteur pour notre tradition juridique, et un pas décisif en arrière de la précision linguistique.

Interprétation des concepts de patrimoine

Par conséquent, compte tenu de la nécessité de donner une interprétation logique d'un tel ensemble de termes, il faut comprendre ce qui suit :

• Le « patrimoine culturel » doit être considéré dans la Constitution comme un concept résiduel destiné à couvrir les nouveaux contenus de la culture matérielle (la langue, les biens ethnographiques, etc.) non inclus dans le concept traditionnel plus restreint de « patrimoine artistique ».
• Le terme « patrimoine historique et artistique » désigne les produits traditionnellement encadrés dans son champ et que la Constitution mentionne spécifiquement (musées, bibliothèques, archives...).

Fonctions des pouvoirs publics relatives au patrimoine culturel

Assurer la préservation et la promotion de l'enrichissement culturel sont les deux tâches que l'article 46 confie au gouvernement.

La fonction de conservation

La conservation est l'action préalable de la protection du patrimoine et utilise, à cette fin, une gamme de techniques de police et d'urbanisme.

Bien que l'on ne puisse pas affirmer que la conservation soit la seule fonction développée par la loi, il reste vrai que l'accent de la législation a été mis principalement sur ce rôle. Les règles elles-mêmes témoignent du poids important du mot « conservation » dans l'histoire législative et de l'absence de mention d'autres fonctions.

La fonction d'enrichissement

La Constitution actuelle, en continuant la ligne ouverte par la loi de 1933 qui a introduit le mot « amélioration », affirme également une autre fonction dans son vocabulaire : l'enrichissement du patrimoine culturel. Qu'est-ce qui rend ce sens nouveau ? Bien qu'il cherche à restaurer ce qui était perdu, le terme « enrichissement » revendique plus que de simples objectifs quantitatifs. Enrichir le patrimoine doit être compris comme une caractéristique qualitative, qui consiste en la mise à disposition du patrimoine culturel à la jouissance de la génération actuelle.

Deux phrases du préambule de la Loi sur le patrimoine sont claires à ce sujet :

« Le patrimoine historique est mieux défendu et valorisé si les gens vivent avec lui, car les éléments constitutifs qui lui sont dus ne sont pas uniquement économiques, mais découlent de l'action sociale et de l'appréciation que les citoyens eux-mêmes en font. »

Ainsi, nous devons comprendre que le mot « enrichissement » implique l'obligation pour les autorités publiques de prendre de véritables mesures positives en vue de permettre la jouissance du patrimoine culturel.

Nous sommes donc face à une conception rafraîchissante et dynamique de la protection du patrimoine. Loin de vouloir momifier le passé, elle cherche à enrichir, à transmettre à la société d'aujourd'hui des valeurs culturelles fortes et à les offrir comme un aiguillon pour la création culturelle. Le terme « enrichissement » dans notre Constitution reflète un changement dans l'évolution du rôle de l'État en matière de culture.