L'Évolution de la Gestion des Coûts : Des Années 60 à l'Ère Numérique

Stade de la « Vérité des Coûts Conditionnels »

La comptabilité des coûts a progressivement perdu son identité avant de commencer à se redéfinir dans les années soixante. Cette période a été marquée par une série d'événements sociaux majeurs, parmi lesquels :

• La consommation de masse et l'émergence d'une économie optimale pour certains produits.
• La mise en orbite du premier satellite de télécommunications, une percée significative dans les médias.
• L'expansion éventuelle des multinationales.

Ces développements ont conduit à la réalisation que le coût d'un produit n'est pas une vérité absolue. La comptabilité des coûts s'est alors concentrée sur la détermination de nombreux modèles et techniques capables de fournir différents types de coûts à des fins variées, afin qu'elle devienne indépendante de la comptabilité financière.

Le Coût comme « Vérité Chère » : Années 70

Dans les années 70, les entreprises cherchaient à connaître et à quantifier précisément les coûts et les avantages. Le coût a été conceptualisé comme une « vérité chère », signifiant que le coût à engager pour obtenir des informations de coûts avec la précision et la rapidité requises devait être comparé à la valeur ou à l'utilité de ces informations pour les gestionnaires d'entreprises.

Stade de l'« Approche Positive » : Années 80

La décennie des années 80 a vu l'émergence d'une tentative de mettre en œuvre une théorie générale visant à gérer les connaissances et les compétences existantes. Ainsi, le coût a commencé à être perçu comme une vérité réalisée. Cette période a également été caractérisée par l'apparition de plusieurs développements liés à l'organisation et à la conduite de l'entreprise, notamment la délégation des responsabilités et l'interdisciplinarité.

Crise des Systèmes de Coûts Traditionnels

Un certain nombre de facteurs ont complètement changé l'environnement concurrentiel des fabricants américains :

• Le taux d'inflation a diminué.
• Il y a eu une forte augmentation de la valeur du dollar, ce qui a rendu les produits américains moins compétitifs face aux produits étrangers.
• Une révolution dans les opérations de fabrication, menée par les Japonais, a vu le développement de pratiques de gestion novatrices, mettant l'accent sur :
  • Le contrôle qualité total (TQC).
  • Les systèmes d'inventaire juste-à-temps (JIT).
  • La fabrication intégrée par ordinateur (FAO).

Ces pratiques, associées à la technologie, ont réduit les coûts salariaux directs et ont conféré aux produits japonais une excellente valeur.

Émergence des Nouveaux Systèmes de Gestion

Un changement profond s'est opéré sur les plans politique, économique, social et géographique, caractérisé par :

• La mondialisation et l'internationalisation des marchés.
• L'incertitude de l'environnement.
• Une concurrence accrue.
• Une demande toujours plus exigeante et sélective concernant le catalogue proposé par les entreprises.
• L'utilisation de la qualité comme stratégie concurrentielle distinctive.

Face à ces évolutions, la comptabilité des coûts traditionnels, avec les techniques utilisées par les entreprises du début du XXe siècle, est devenue obsolète. De nouvelles technologies et de nouveaux systèmes de gestion des coûts, appuyés par la technologie numérique, ont émergé. Parmi les nouvelles techniques de gestion développées, on peut mentionner :

• Just-in-time (JIT)
• Total Quality Management (TQM)
• Activity Based Costing (ABC)