Évolution Littéraire au XIXe Siècle

Changements Sociaux et Culturels au XIXe Siècle

L'Impact du Capitalisme

Le triomphe de la bourgeoisie, enrichie par la mécanisation, entraîne l'abandon des idées libérales. Ainsi naît le système capitaliste dans lequel la production industrielle domine l'économie, la politique et la société. La révolution industrielle et le capitalisme occidental transforment la société. La noblesse héréditaire perd de son importance, l'aristocratie de l'argent s'élève, et le prolétariat industriel apparaît, soumis aux besoins de la production, non protégé face au pouvoir de la bourgeoisie et vivant dans des situations de quasi-pauvreté. La littérature réaliste et naturaliste reflète cette situation sociale de déséquilibre.

Le Positivisme et l'Essor de la Science

Dans le domaine de la pensée, le positivisme d'Auguste Comte triomphe. Cette école de pensée réduit l'objectif de la connaissance humaine à ce qui peut être capté par les sens et soumis à une vérification par l'expérience. La seconde moitié du siècle est dominée par l'engouement pour la science. Le scientisme se projette dans la naissance et le développement de différents genres et tendances littéraires:

• Progrès Scientifiques et Science-Fiction: Les progrès scientifiques inspirent les premiers récits de science-fiction. Le créateur en est le Français Jules Verne, qui publie une grande collection de romans dont les intrigues tournent autour de découvertes ou d'inventions théoriquement possibles.
• Le Roman Policier: Ce genre se base sur un mystère en apparence inexplicable, qu'un détective résout en appliquant la raison et la science. Arthur Conan Doyle se distingue particulièrement avec son personnage Sherlock Holmes. Le roman policier ne sert pas seulement à montrer le raisonnement humain, mais aussi à présenter une réalité désagréable et brutale, selon les principes du naturalisme littéraire.
• Naturalisme: Ce mouvement tire parti des nouvelles idées scientifiques et les applique dans ses œuvres. Les auteurs considèrent la société comme un patient à traiter selon de nouvelles méthodes expérimentales. Le résultat doit être le fruit de l'observation du comportement des personnages et de l'expérimentation avec les causes de leurs actions.

Tendances Littéraires du XIXe Siècle

Le Réalisme

La tendance réaliste apparaît avec Stendhal. Le roman doit être "un miroir placé sur la route", reflétant objectivement ce qui se passe dans la réalité et le présentant au lecteur pour qu'il l'examine. Balzac et Flaubert se distinguent également. Dans le dernier tiers du XIXe siècle, le réalisme littéraire commence à évoluer. Le contenu des œuvres délaisse l'objectivité ou la préoccupation sociale pour faire place à de nouvelles valeurs, comme le souci de l'individu et le sens de la vie. L'évolution du réalisme produit l'apparition du réalisme spirituel russe dans les œuvres de Dostoïevski, Tolstoï, plus préoccupés par le sens de la vie que par le fonctionnement social.

Le Naturalisme et la Transformation Sociale

Le naturalisme d'Émile Zola suppose aussi le dépassement du réalisme. Il conçoit l'art non pas comme la simple observation de la réalité, mais comme un moyen d'expliquer son fonctionnement et ainsi tenter de la transformer.

Réaction Antiréaliste: Parnasse et Symbolisme

Le Parnasse français privilégie la recherche de la perfection formelle du texte littéraire. Le symbolisme s'écarte aussi du réalisme en considérant la réalité matérielle comme un simple point de départ qui permet à l'artiste d'atteindre la vérité cachée derrière l'apparence.