L'évolution et la nature humaine : de Lamarck à Darwin

La nature des êtres humains et l'évolution

Point II : La nature des êtres humains. Théories évolutionnistes :

1. Le créationnisme et le fixisme

Le créationnisme est la conception issue de présupposés religieux selon laquelle l'univers et les différents êtres ont été créés par Dieu. Le fixisme soutient que les êtres vivants d'espèces différentes conservent les mêmes caractéristiques, et ainsi chaque individu est biologiquement identique à ses parents.

2. La théorie de Lamarck

Dans sa Philosophie zoologique, Lamarck explique à la fois les raisons qui l'ont amené à développer une explication de l'évolution de la nature et de la vie, ainsi que les principes de base à partir desquels il a pu effectuer son explication. Deux principes fondamentaux :

• a) La fonction crée l'organe : les organes du corps changent en quelque sorte : l'atrophie par désuétude ou le développement par l'usage ; ces nouvelles fonctionnalités sont appelées caractères acquis lamarckiens.
• b) L'héritage des caractères acquis : les caractères acquis lors de l'adaptation à l'environnement sont transmis à la progéniture.

Critique de la conception de Lamarck

a) Seuls les éléments inscrits dans l'information génétique sont transmis à la progéniture.
b) La notion de génération d'organes pour répondre à l'usage suppose l'existence d'une explication par causalité finale des phénomènes biologiques.

Les deux aspects essentiels de la théorie de Darwin

La notion d'espèce et l'héritage d'Aristote : tout ce qui existe possède deux types de propriétés : les propriétés essentielles qui déterminent le type d'une entité particulière, et les propriétés accidentelles qui peuvent varier librement au sein de chaque type.

La sélection naturelle : l'idée de la sélection naturelle provient d'idées antérieures qui avaient été fortement discutées, principalement l'idée malthusienne. Fondamentalement, c'est que lorsque la population d'individus d'une espèce augmente plus que la nourriture disponible, tous ne peuvent pas survivre.

Les trois propriétés essentielles du vivant

1. I. La capacité sélective d'échange de matériaux : un échange avec l'environnement grâce à une membrane composée de matières grasses partagée par tous les êtres vivants.
2. II. Les réactions chimiques : une série de réactions qui permettent de convertir ces matériaux en ses propres composants.
3. III. La reproduction : la capacité de faire des copies de lui-même basée sur la double hélice d'ADN ; ce troisième universel biologique constitue le matériel génétique.