Évolution de la Pensée Politique: De la Grèce à Rousseau

Liste de l'UNESCO et Définition de la Science Politique

La liste de l'UNESCO a permis de délimiter le contenu de la science politique, en incluant les thèmes et sujets importants. Ces questions sont:

1. Théorie Politique
   1. Théorie politique
   2. Histoire des idées politiques
2. Institutions Politiques
   1. La constitution
   2. Le gouvernement central
   3. Les administrations régionales et locales
   4. Le gouvernement
   5. Les fonctions économiques et sociales du gouvernement
   6. Comparaison des institutions politiques
3. Partis, Groupes et Opinion Publique
   1. Les partis politiques
   2. Les groupes sociaux
   3. La participation des citoyens dans le gouvernement et l'administration
   4. L'opinion publique
4. Relations Internationales
   1. La politique internationale
   2. La politique et l'organisation internationale
   3. Le droit international

L'ampleur des questions qui, en pratique, ont à voir avec la réalité politique, dépasse la théorie de l'État et une théorie plus limitée du pouvoir.

Importance de la Grèce dans la Pensée Politique

C'est en Grèce qu'est né le débat politique basé sur la mise en place d'un véritable État et le principe de la démocratie, la première forme d'autonomie d'un peuple libre conscient de lui-même.

L'héritage de la Grèce réside dans le fait que, dans la relation de l'homme avec sa communauté, est apparue une dimension morale, une ordonnance concernant le comportement des hommes les uns envers les autres. C'est là qu'est née l'idée de l'homme individuel d'un point de vue politique. La Grèce apporte la nouveauté de la théorie politique et des formes pragmatiques de gouvernement, parmi lesquelles la démocratie.

Polybe et la Théorie des Cycles Politiques

Polybe, invoquant le nom de Platon, présente une théorie de la succession des Constitutions, différente de celle contenue dans La République. Selon lui, les sociétés connaissent des catastrophes cycliques (inondations, épidémies, misère, etc.) qui détruisent toute civilisation. La tendance est la suivante: la monarchie devient royauté, la royauté dégénère en tyrannie, la tyrannie est détruite par la révolte des meilleures personnes qui, en retour, assurent le pouvoir. Sur cette base se forme une aristocratie qui, par l'intempérance de la génération suivante d'aristocrates, devient oligarchie. La révolte populaire donne ensuite lieu à la démocratie, où règnent l'égalité et la liberté. Mais l'ambition de certains, surtout les riches, corrompt le peuple qui s'habitue à vivre sur la propriété d'autrui. La crise, les luttes entre les partis, les proscriptions, les massacres mènent à une catastrophe inévitable, le retour à la monarchie, et ainsi perpétuellement. À l'exception de la monarchie d'origine, il y a trois types de constitutions appropriées: la royauté, l'aristocratie et la démocratie, avec leurs dérives respectives (la tyrannie, l'oligarchie, la démagogie). C'est, en quelque sorte, la classification d'Aristote. Polybe remarque un régime particulier, celui de Rome. Satisfait de sa Constitution, il dit que les pouvoirs des consuls ne sont pas sans rappeler une royauté, le Sénat une aristocratie, le peuple une démocratie. Tous ces pouvoirs sont contrôlés et équilibrés.

Polybe montre les dangers qui menacent la constitution romaine: elle a atteint son apogée, est sujette au changement et risque de mourir de facteurs internes. Le conseil de Polybe est clair: il faut essayer de limiter l'affichage du luxe par les riches et d'éviter le déchaînement des ambitions du peuple.

Le Pouvoir Temporel et le Pouvoir Spirituel

Quand le christianisme a séparé les deux pouvoirs, le temporel fut laissé à César et le spirituel à Dieu. On peut mentionner trois formes historiques des relations entre l'État et le pouvoir spirituel:

• Sainteté: ou État sacré, c'est la politique médiévale qui correspond à la durée du christianisme. Le spirituel pénétrait dans le temporel avec une telle intensité que l'instrument temporel était presque spirituel. Il y avait presque une correspondance entre le bien commun temporel et le bien commun religieux.
• Laïcité: ou État laïque, c'est la politique qui prévoit la réalité d'un pouvoir religieux et qui, dans les circonstances de lieu ou de temps où il se trouve, reflète le phénomène spirituel dans le temporel pour combiner la religion avec la politique. La laïcité est en vigueur dans un État moderne, car elle offre la souplesse nécessaire pour s'adapter aux réalités.
• Laïcisme: ou État laïciste, c'est la politique qui, a priori et indépendamment de la réalité religieuse de la vie sociale, élimine le problème spirituel du terrain politique, en adoptant une position indifférente, agnostique. Le laïcisme définit l'État comme laïque ou neutre.

Montesquieu et la Séparation des Pouvoirs

Charles de Secondat, baron de la Brède et de Montesquieu, a été le penseur le plus important du siècle des Lumières en France.

Son œuvre politique la plus importante est L'Esprit des lois, où il construit l'archétype du système anglais basé sur des contrôles et des équilibres de pouvoir. Celui qui détient le pouvoir a tendance à l'augmenter et à en abuser. Pour l'arrêter, il faut une séparation des fonctions, qui sont des freins et des contrepoids dans une tension dynamique. Son régime a été incorporé comme une condition préalable au constitutionnalisme moderne.

En droit politique, il a utilisé le concept de loi régissant les relations entre gouvernants et gouvernés.

Il a appliqué la méthode empirique d'Aristote, observant les conditions météorologiques, historiques, sociales, géographiques, etc. Sur ces données, il a tiré des conclusions sur le développement humain et social, les comportements et leurs «lois».

Jean-Jacques Rousseau et le Contrat Social

Jean-Jacques Rousseau, modèle de la perfection humaine, quintessence de l'élite révolutionnaire de 1789.

Il a dit: l'éducation est la clé du développement social et moral de tous et est donc une question qui concerne l'État, qui doit former l'esprit des citoyens. L'éducation est le centre de gravité pour la manutention et la culture, c'est un instrument de l'État. Ceux qui contrôlent les perceptions d'un peuple contrôlent leurs actions.

Il a été considéré comme un réaliste consommé, mais nous le plaçons dans la lignée des penseurs utopistes.

Du contrat social ou Principes du droit politique (chef-d'œuvre de Rousseau)

C'est l'expression dogmatique de la nouvelle religion dont Dieu est la raison. L'homme est naturellement bon, dans le caractère confus et la raison. La volonté générale est l'expression de la raison universelle, c'est la base d'une religion civile révolutionnaire de 1789.