L'expansion des États-Unis et l'impérialisme européen (1800-1914)

L'expansion des États-Unis : 1800-1850

Entre 1800 et 1850, la population des États-Unis a connu une croissance rapide, principalement due à l'arrivée d'immigrants. De nouveaux territoires ont été intégrés, tels que la Californie, la Louisiane et l'Oregon. Trois grandes régions se sont distinguées par leurs caractéristiques économiques et sociales :

• Le Nord-Est : Développement industriel et urbain important.
• Le Sud : Économie agraire axée sur les plantations de coton et de tabac.
• L'Ouest : Petits agriculteurs indépendants.

La Guerre de Sécession et l'esclavage

Le problème de l'esclavage a divisé le pays. Les États du Nord et de l'Ouest l'avaient aboli, tandis que le Sud le conservait, car il était essentiel à ses exploitations agricoles. En 1860, Abraham Lincoln, opposé à l'extension de l'esclavage, fut élu président. Le conflit entre abolitionnistes et partisans de l'esclavage a mené à la Guerre de Sécession (1861-1865), qui s'est soldée par la victoire du Nord.

La Reconstruction

La période post-guerre, connue sous le nom de Reconstruction, a été une ère de prospérité économique pour les États-Unis. Le pays est devenu la première puissance industrielle mondiale, et les deux grands partis politiques, Républicain et Démocrate, se sont consolidés.

Libéralisme et autoritarisme en Europe

La consolidation du libéralisme en Grande-Bretagne et en France

La démocratie a progressé lentement en Europe. Le suffrage universel a été progressivement adopté, la liberté religieuse et d'expression s'est développée, et les partis politiques modernes ont émergé. Les partis socialistes ont commencé à être représentés grâce à l'élargissement du droit de vote aux travailleurs. Les partis ont développé des stratégies politiques, incluant des réunions. Cependant, une véritable démocratie n'était pas encore atteinte pour plusieurs raisons : les femmes n'avaient pas encore de droits, et un mouvement suffragiste est apparu dans la seconde moitié du XIXe siècle. La manipulation électorale était également une pratique courante.

Le maintien de systèmes politiques autoritaires

• Russie : Le tsar maintenait un absolutisme strict, soutenu par la noblesse, l'Église orthodoxe et l'armée.
• Allemagne : Une constitution fut adoptée avec le suffrage universel masculin, mais sans opposition réelle aux décisions de l'empereur ou du ministre.
• Empire austro-hongrois : L'empereur conservait l'essentiel du pouvoir, appuyé par la noblesse, l'Église et l'armée.

Les origines de l'impérialisme européen

Qu'est-ce que l'impérialisme ?

L'impérialisme désigne l'extension du domaine d'un pays sur d'autres territoires. Cette conquête implique une métropole et des colonies. L'Europe a connu une nouvelle phase d'expansion impérialiste, rejointe par l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, les États-Unis et le Japon. La rapidité de ces conquêtes s'explique par la supériorité militaire des pays colonisateurs.

Facteurs de l'impérialisme

• Facteurs économiques : Les colonies servaient de marchés sans droits de douane et de lieux d'investissement pour les capitaux. Elles étaient riches en ressources naturelles et offraient des matières premières à bas prix.
• Facteurs politiques : Les puissances coloniales cherchaient à contrôler des points stratégiques maritimes et terrestres.
• Facteurs démographiques : Des millions d'Européens ont émigré vers les colonies.
• Facteurs idéologiques : Des idéologies racistes étaient répandues en Occident. On pensait que l'Europe avait une mission civilisatrice et de conversion des autres peuples au christianisme. La curiosité scientifique a également motivé des expéditions géographiques.

Les grands empires coloniaux (1870-1914)

Le processus de conquête

L'Angleterre a conquis l'Inde en 1830, tandis que la France tentait de s'implanter en Algérie. La Conférence de Berlin en 1885 a organisé le partage de l'Afrique entre les puissances européennes. L'Amérique est devenue indépendante de l'Espagne et du Portugal, mais est restée économiquement dépendante de l'Europe et politiquement des États-Unis.

Les grands empires

• Empire britannique : À son apogée sous le règne de Victoria I, il possédait des colonies sur tous les continents, l'Inde étant la plus importante.
• Empire français : Deuxième puissance coloniale, avec des colonies en Afrique du Nord et en Indochine.
• Domination belge : Au Congo.
• Domination allemande : En Afrique australe.
• Domination italienne : Au Moyen-Orient.
• États-Unis : Possédaient les Philippines et Porto Rico.
• Russie : S'étendait en Sibérie.
• Japon : Annexait la Corée et Formose.