Facteurs influençant les cours d'eau en Espagne

Végétation

La végétation retient l'eau de pluie ; l'humidité du sol favorise l'érosion et le sous-sol dur, ce qui entraîne une plus grande richesse des ressources en eau dans les zones avec une végétation plus dense :

• Elle protège la zone du bassin de l'évaporation de l'eau dans le sol.
• Elle contribue à ce que la vitesse de progression des inondations soit plus lente.
• Elle diminue la contribution du charriage pour freiner l'érosion.
• Elle rend les variations saisonnières moins prononcées et plus régulières, en retardant l'arrivée de l'eau de pluie vers les cours d'eau et en ralentissant le mouvement de surface.

Action de l'homme

Grâce aux aqueducs, l'homme modifie la rivière. Par exemple, les réservoirs stockent l'eau en période d'abondance pour la libérer quand il y a des pénuries, réduisant ainsi l'irrégularité. Les barrages sont utilisés pour générer de l'électricité et les transferts par canaux modifient et réduisent le volume d'eau des rivières.

Facteurs des rivières espagnoles

Les rivières espagnoles sont conditionnées par divers facteurs qui influent sur le débit et l'organisation de leurs bassins hydrographiques et de leurs versants :

Le climat est le principal facteur responsable du régime des cours d'eau. Les pluies déterminent le débit et ses variations tout au long de l'année, la quantité et la distribution étant le facteur climatique le plus en vue. Il en découle la distinction entre :

• Une Espagne humide, avec un débit des cours d'eau régulier et abondant dans le domaine du climat océanique.
• Une Espagne sèche, avec des eaux moins volumineuses et irrégulières dans la région de climat méditerranéen.
• La région méditerranéenne aride du sud-est, avec les rivières les plus pauvres et de grandes sécheresses.

Les températures contribuent à l'évaporation de l'eau. L'évaporation est la plus élevée en été dans les zones intérieures et le sud de la péninsule, ce qui coïncide avec la période d'insuffisance des pluies et la saison estivale aride.

Le relief

Le système détermine, en premier lieu, l'organisation et l'aménagement du réseau fluvial (la pente du plateau vers l'ouest à la fin du Tertiaire a déterminé la forte asymétrie entre les versants atlantique et méditerranéen, par exemple. La ligne de partage entre ces deux bassins versants est définie par les sommets des systèmes Ibérique et Bétique).

La topographie influence la capacité d'érosion des rivières, ainsi que la vitesse et le volume des crues. Plus la pente est forte, plus la capacité d'érosion et la vitesse de l'eau sont grandes. Au contraire, dans certaines régions plates, l'eau a peu de mouvement et peut présenter une circulation endoréique (littoral).

Enfin, l'altitude favorise l'augmentation des précipitations, notamment sous forme de neige dans les zones de haute montagne.

Lithologie

Elle détermine les caractéristiques du sol du système fluvial à travers la perméabilité différente et la résistance à l'érosion de la roche mère :

• Le calcaire est perméable et se définit par un ruissellement de surface irrégulier et faible, les eaux souterraines dominant le ruissellement.
• La lithologie siliceuse, principalement dans la péninsule occidentale, est peu perméable, ce qui favorise une circulation généralement superficielle.

Les roches argileuses (typiques des grands bassins sédimentaires) sont très imperméables et se caractérisent par le ruissellement.