Facteurs influençant la croissance et le développement

Aspects nutritionnels

Les effets d'une mauvaise nutrition affectent non seulement le physique, mais aussi le développement moteur. Si la malnutrition est temporaire, les enfants montrent une grande résilience. Toutefois, une malnutrition sévère peut conduire à une taille adulte inférieure à la normale.

Un régime alimentaire équilibré doit respecter la répartition suivante :

• Protéines : 12-15 %
• Lipides : 30-35 %
• Glucides : 50-58 %
• Vitamines, minéraux et eau

Les effets de la malnutrition peuvent affecter le taux de croissance, la taille du corps et la composition finale des tissus.

Facteurs climatiques

L'environnement détermine une adaptation spécifique des individus, ce qui modifie les formes du corps.

Les maladies

Les maladies bénignes n'ont pas d'effet évident sur la croissance des enfants. En revanche, les maladies chroniques et graves peuvent avoir des conséquences marquées. La maladie peut être liée à d'autres facteurs ; si un enfant est à la fois mal nourri et malade, les risques d'altération de la croissance augmentent. Selon Tanner, les enfants atteints de maladies chroniques présentent une taille inférieure à la moyenne par rapport aux enfants en bonne santé.

Troubles psychologiques

Des études ont montré que de nombreuses situations d'hypocroissance ne sont pas strictement d'origine biologique. La privation de stimulation a le pouvoir d'inhiber la sécrétion d'hormones, mettant le corps au repos. Cette situation peut devenir dramatique si les conditions psychologiques ne s'améliorent pas. Dans les cas extrêmes, la croissance ne peut être récupérée.

Statut socio-économique

Des études comparatives entre des enfants issus de différentes couches sociales ont obtenu des résultats distincts : une croissance plus rapide et une taille plus importante sont observées chez les enfants issus de milieux socio-économiques favorisés. Ces résultats s'expliquent par plusieurs facteurs : un sommeil régulier, une bonne nutrition, une hygiène acceptable, un habitat approprié et une activité physique régulière.