La Féodalité et les Genres Littéraires au Moyen Âge

La Féodalité : Structure et Idéologie

La féodalité se définit essentiellement par l’hommage et le fief. L’hommage est un rituel au cours duquel un « vassal » jure fidélité à un « suzerain ». Ce contrat indique que le vassal aide le seigneur dans les actes d’administration, de justice et de guerre. En échange, le suzerain protège son vassal et lui accorde une terre, un « fief ». Le suzerain est lui-même vassal d’un seigneur plus puissant que lui. Le roi de France est au sommet de cette hiérarchie.

La littérature va se faire l’écho de cette structure sociale : la chanson de geste exalte les idées féodales. Transmises oralement pendant les XI^ème et XII^ème siècles, elles permettaient aux foules de connaître l’histoire exemplaire des héros anciens...

Les Grands Genres Littéraires

Récits Légendaires

S’inspirent de thèmes imprimés à l’histoire de France, imprimés à l’antiquité et de contes celtiques. Ils sont écrits en Roman (langue romane), son genre est le roman. Écrit en vers.

• « La Chanson de Geste » : long poème épique.
• « La Chanson de Roland » : appartient au cycle de Charlemagne, magnifie l’empereur contre les Sarrasins (musulmans). Glissement de l’histoire à la légende et la célébration des valeurs de la chevalerie.
• « Le Roman de Thèbes » (vers 1155) : Anonyme, par un clerc. Lutte fratricide entre frères, pour le pouvoir.
• « Le Roman d’Alexandre » (1170-1180) : collection de plusieurs légendes sur Alexandre Le Grand. Écrit en vers de 12 pieds (syllabes), alexandrins.
• « Histoire de Tristan et Iseut » : 1ère légende de Bretagne (Angleterre)  XII^ème siècle (le Roi Arthur, les chevaliers de la table ronde…). Tristan et Iseut : légende amoureuse, amour impossible.
• Chrétien de Troyes : créateur de Tristan et Iseut (XII^ème siècle). Il reprend ses mythes celtiques et les adapte à l’idéal de la chevalerie et de l’amour courtois. Autre œuvre : « Le Chevalier au Lion » (1180). « Le Conte du Graal » (son V Roman)  Chevalier Perceval part à la recherche du Graal.

Poésie

• Marie de France : Poétesse. 2^ème moitié du XII^ème siècle, la 1^ère poétesse.
• Poésie allégorique (en littérature, l'allégorie est une figure qui consiste à exprimer une idée abstraite en utilisant une histoire). « Le Roman de la Rose » : écrit en 1230. 2 auteurs : 1^er : Guillaume de Lorris. 2^nd : Jean de Meung. Est une poésie sur l’amour courtois. L’homme est au service de la femme, il lui doit fidélité, amour désintéressé. Il doit séduire sa dame qui est symbolisée par une rose. Écrite en ancien français. 22 000 vers, mémorisés par cœur, octosyllabe. Jean de Meung : rédige la suite de ce poème en parodiant l’auteur antérieur.

Poésie Lyrique

À l’origine, la poésie était chantée par les troubadours/trouvères  influencés par les cultures chrétiennes, arabes et juives de l’Espagne.

• XIIIème siècle : Rutebeuf, Bodel  Unissent le lyrisme personnel au réalisme.
• Guillaume de Machaut (XIVème siècle) : poèmes en forme fixe et il se détache de leur lien avec la musique.

Formes Poétiques

• Ballade : poème en forme fixe.
• Rondeau : poème en forme fixe, 13 vers.
• Lai : poème en forme fixe.
• Fabliau : registre différent, ça ressemble au Lai mais en registre familier.

Personnages

• Christine de Pisan : première femme de lettres française.
• Charles d’Orléans : prince français.
• François Villon : est le poète français le plus connu de la fin du Moyen Âge.

Le Théâtre

Les Grecs pensaient que le théâtre était indispensable. Est, dans cette époque, essentiellement religieux. Remonte au Xème siècle, interprété en latin. 1ères pièces dans les églises, ensuite dans les rues.

• « Le Jeu d’Adam » : Texte plus ancien du théâtre (XIIème siècle).

Les pièces sont de plus en plus profanes. Farce : genre dramatique qui a pour but de faire rire. La plus connue : « La Farce de Maître Patelin » (Sortie du Moyen Âge, X-XII siècle).

Les Chroniques

Une chronique est un ouvrage qui relate une série d’événements en ordre chronologique. Des croisades, guerres, mémoires, règnes des rois.

La Chanson de Geste

Poème destiné à être chanté et qui relate des hauts faits (actions héroïques).