Figures de style, poésie et formes fixes : Guide complet

Les figures d'insistance

Elles servent à souligner l'idée portée par un mot ou un groupe de mots en la mettant en valeur par rapport au reste de l'énoncé.

• La répétition consiste à reprendre, sans apporter de modification, le même mot ou groupe de mots, parfois un groupe de phrases entier. C'est en particulier le cas des refrains, dans les poésies ou les chansons.
• L'anaphore est la répétition d'un même mot ou groupe de mots en tête de phrase, de proposition ou de vers.
• Le parallélisme consiste à reprendre la même construction rythmique ou syntaxique en deux endroits d'un même énoncé pour mettre en valeur leur correspondance ou leur rapport étroit.
• Le chiasme est un parallélisme qui dispose ses termes de manière croisée.
• L'accumulation consiste à ajouter des termes de même nature et même fonction. Elle semble pouvoir se poursuivre indéfiniment.
• La gradation est une accumulation de termes d'intensité croissante.
• L'hyperbole désigne l'ensemble des procédés d'exagération. L'expression en dit alors plus que le contenu de sens réel.

Les figures de substitution

Elles consistent à remplacer le mot ou l'idée que l'on souhaite énoncer par un autre ou une autre expression qui ajoute une nuance de sens et témoigne d'un point de vue plus personnel.

• L'euphémisme substitue à une expression une forme plus adoucie et nuancée, dans le but d'atténuer ou de masquer la réalité.
• La litote atténue l'expression pour renforcer le sens. Il s'agit de dire moins pour faire entendre davantage.
• L'antiphrase consiste à sous-entendre le contraire de ce qui est affirmé. C'est la figure privilégiée de l'ironie.

Les figures d'équivalence

Elles consistent à rapprocher deux termes ou expressions en établissant entre eux une équivalence de sens.

• La comparaison met en relation deux termes ayant un point commun à l'aide de comparatifs.
• La métonymie se fonde sur une relation logique entre un objet désigné et le mot employé pour le remplacer.
• La synecdoque est une variété de la métonymie qui repose sur un rapport d'inclusion entre le terme désigné et celui qui le désigne.
• La périphrase remplace un mot par une expression de sens équivalent composée de plusieurs éléments.
• La métaphore est une transposition de sens qui permet de rapprocher deux éléments par relation d'analogie.
  • La métaphore est explicite lorsque les termes rapprochés sont mentionnés tous les deux.
  • Elle est implicite lorsque seul le comparant est exprimé.
  • Lorsqu'une métaphore se développe au fil d'un texte, on parle de métaphore filée.
• La personnification est une métaphore qui confère des caractéristiques humaines à une entité abstraite.
• La prosopopée est une personnification qui va jusqu'à prêter la parole à une entité abstraite.
• L'allégorie présente une entité abstraite sous une forme concrète.

Le texte poétique

Le texte poétique est un texte étrange, parce qu'il crée une distance entre lui et son lecteur. Le texte se lit moins naturellement que l'écriture linéaire de la prose. Il repose sur un renversement des codes de la langue. Contrairement au texte narratif qui raconte une histoire, le texte poétique met l'accent sur l'écriture elle-même, sur son rythme et ses images. Le poème a des analogies, établies par des métaphores ou des comparaisons. Ce n'est pas le sujet qui importe le plus. La poésie travaille le mot et la langue. Un texte est poétique parce qu'il crée un sens nouveau à partir de la matière des mots:

• Le signifié: le sens du mot, son aspect sémantique.
• Le signifiant: aspect phonique ou graphique du mot.
  • Les sonorités du mot sont exploitées à des fins mélodiques.
  • Son aspect visuel.
• La relation entre signifiant et signifié: la langue poétique met en rapport le mot et la chose.

Les formes fixes

Le texte poétique se définit à l'origine par sa forme versifiée. Les formes fixes définissent le nombre et la nature des strophes, la longueur des vers et la disposition des rimes. La Renaissance hérite des formes en cours au Moyen Âge, comme la ballade. L'âge classique est marqué par l'influence de Malherbe.

Le vers

• Vers pairs: hexasyllabes (6), octosyllabes, décasyllabes, alexandrins.
• Vers impairs: monosyllabes, pentasyllabes, heptasyllabes.

Le e muet est compté quand le mot suivant commence par une consonne, mais disparaît quand le mot suivant débute par une voyelle ou en fin de vers.

Les strophes

Distiques (2 vers), tercet, quatrain, quintil, sizain, huitain, dizain.

Genre féminin, masculin. Rime pauvre, suffisante, riche. Disposition: plates (aabb), croisées (abab), embrassées (abba).