Géographie de l'Espagne : Relief et Géologie

Les Éléments en Relief de la Péninsule Ibérique

La péninsule ibérique présente des caractéristiques géographiques distinctes :

• Une formation solide, due à la grande largeur de la presqu'île et à ses côtes droites, avec peu d'accidents côtiers.
• Une haute altitude moyenne (660 m), en deuxième position après la Suisse, due à la présence de hautes chaînes de montagnes et de hauts plateaux.
• Une disposition des terrains montagneux périphériques entourant le plateau, ce qui ralentit l'influence de la mer, provoquant des contrastes entre la côte et l'intérieur de la péninsule.

Types d'Unités Morphostructurales

• Socles : Une série de terres anciennes, dont les principales étaient des plateformes rigides, plaines formées après la dévastation de la chaîne de montagnes de l'âge primaire. Ils sont formés de roches de granit et de silicium très dures. Ils sont partiellement couverts par des dépôts sédimentaires récents.
• Anciens lits : Ce sont des montagnes formées par le rajeunissement d'un bloc de base, à la suite des mouvements orogéniques. Leurs matériaux sont du Paléozoïque et le relief est caractérisé par des sommets arrondis et doux. Sur le continent, on trouve l'ancien système central, les montagnes de Tolède, le massif galicien et la partie occidentale des monts Cantabriques.
• Les chaînes de plissement : Élévations de grande montagne qui sont apparues dans l'orogenèse alpine durant le repliement tertiaire des matériaux sédimentaires déposés par la mer sur les bords des socles ou des tranchées. Il existe deux types : la Cordillère intermédiaire (Système Ibérique et partie orientale de la Cordillère Cantabrique) et les chaînes alpines (Pyrénées, Cordillères Bétiques).
• Les bassins sédimentaires : Régions déprimées formées au Tertiaire par l'effondrement d'un bloc d'une base à la suite de l'orogenèse alpine. Ils ont été remplis de sédiments, principalement de calcaire, d'argile, de grès ou de marnes et sont maintenant des reliefs horizontaux ou légèrement inclinés.

L'Évolution Géologique de la Péninsule

Le relief actuel de la péninsule est le résultat d'une histoire géologique de millions d'années. Plusieurs étapes importantes :

1. Archéen (4000-6000 Ma) : Un groupe émerge de la mer, une montagne composée d'ardoise et de gneiss. Des altitudes sont également apparues dans le système central et les forêts de Tolède. Cette montagne a été détruite par l'érosion et couverte par les mers du Paléozoïque.
2. Ère primaire (600-225 Ma) : L'orogenèse hercynienne a eu lieu. De la mer ont émergé des chaînes hercyniennes, constituées de matériaux de silicium tels que le granit, l'ardoise et la quartzite. À l'ouest se dresse le Massif Hespérien, détruit par l'érosion et devenu un socle. Au nord-est sont apparus le massif d'Aquitaine, la Catalogne, les Baléares et l'Èbre, et au sud-est le Massif Bétique-Rifain. Tous ont été détruits par l'érosion et convertis en socles.
3. Ère secondaire (225-68 Ma) : Ce fut une période de calme durant laquelle l'érosion et la sédimentation ont prévalu. Des matériaux sédimentaires se sont déposés dans les zones couvertes par la mer. Sur la bordure orientale du plateau, des transgressions marines ont déposé une couverture sédimentaire dans les tranchées. Dans les zones des Pyrénées et de la Bétique, on trouve actuellement une énorme épaisseur de sédiments déposés.
4. Ère tertiaire (68-1,7 Ma) : L'orogenèse alpine a eu lieu, causant les changements suivants dans la topographie :

• Des chaînes de montagnes alpines ont été soulevées par le plissement du matériau déposé dans les fosses entre les Pyrénées et les massifs anciens de la Bétique, qui ont agi comme des tampons.
• Des dépressions se sont formées en parallèle avec les nouvelles montagnes préalpines.
• Le plateau a basculé vers l'Atlantique, formant les bords montagneux est et sud du plateau. La base du plateau a subi des fractures et des failles.

Ère quaternaire (1,7 Ma - présent) : Les phénomènes les plus importants ont été les glaciations et la formation des terrasses fluviales. La glaciation a touché les plus hautes chaînes de montagne et il existe deux types : les glaciers de cirque, qui sont des accumulations de glace à la tête de la vallée, et les glaciers de vallée, qui sont des rivières de glace qui se forment lorsque l'épaisseur de la glace dans le cirque est importante. Les terrasses fluviales sont des bandes plates et surélevées en marge d'une rivière.

Espace Géographique Espagnol

• L'Espagne continentale présente une position originale entre deux continents et entre deux masses d'eau. Ce fait est devenu un double carrefour de masses d'air qui donnent une variété de climats.
• Les Baléares sont situées dans la mer Méditerranée, au large des côtes de Valence. Les îles sont Majorque, Minorque, Ibiza, Formentera et Cabrera.
• Les Îles Canaries sont situées dans l'océan Atlantique, à quelques kilomètres de la côte nord-ouest de l'Afrique. Ce sont : La Gomera, El Hierro, La Palma, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura et Lanzarote.
• Ceuta et Melilla sont situées sur la côte nord-africaine. La ville de Ceuta est située sur la péninsule de Yebala et Melilla entre les extrémités de Tres Forcas et de l'Eau.

Les Reliefs Côtiers du Continent

Ses principaux accidents sont variés :

• Les caps sont des saillies de la côte dans la mer et les golfes, des entrées de la mer dans la côte.
• Les falaises sont des côtes qui entrent avec une pente abrupte dans la mer. L'érosion marine y a créé des grottes, des arches et des piles.
• Les plages sont des étendues plates et peu étendues de sable, de gravier ou de galets, situées au niveau de la mer.
• Les rases sont des montagnes dentelées parallèles à la côte.
• Les estuaires sont des vallées fluviales envahies par la mer.
• Les marais salants sont des plaines de boue typiques des baies peu profondes, qui s'envasent avec la participation des rivières qui les traversent et de la mer, qui les couvre à marée haute et les laisse à découvert à marée basse.
• Les flèches littorales sont des bancs de sable qui prolongent une côte droite et sablonneuse dans une baie. Si la flèche arrive à fermer la face de la baie, on l'appelle une île-barrière.
• Les lagunes côtières sont des lacs salés séparés de la mer par une ceinture de sable qui ferme la baie.
• Les tombolos sont des bancs de sable reliant des îlots à la côte.
• Les deltas sont des zones d'accumulation de sédiments transportés par le fleuve à son embouchure. Leur forme est semblable à celle d'un triangle.
• Les dunes sont des monticules de sable typiques des rivages sablonneux. Elles ont été déformées par le transport et l'accumulation de sable par le vent, qui est fixé par la végétation.