Géographie, Europe et Fondements de l'État

La Tectonique des Plaques et le Relief Terrestre

Selon la tectonique des plaques, la croûte terrestre est composée de plusieurs plaques, appelées plaques tectoniques, qui se déplacent très lentement et parfois se chevauchent les unes les autres. Lorsqu'elles se chevauchent ou entrent en collision, les plaques provoquent des tremblements de terre, la création de volcans (des fissures se forment et laissent s'échapper la lave) et l'accumulation de l'énergie du noyau. Le relief se réfère aux inégalités que présente la surface des terres. La plupart des gens vivent dans des zones plates situées en dessous de 500 m d'altitude et modifient le relief avec des ponts, des balcons ou des terrasses.

Environ 70 % de la surface de la Terre est recouverte d'eau, dont seulement 2,5 % d'eau douce. Les océans sont de vastes étendues d'eau salée animées par des mouvements de courants chauds et froids appelés courants océaniques. Les rivières d'eau douce sont des ruisseaux se déversant dans un lac ou la mer et sont composées de leurs affluents. Les lacs sont des masses d'eau permanentes situées dans des zones fermées et encaissées. Près de 25 % de l'eau de la superficie continentale se trouve sous la terre ; ce sont les eaux souterraines.

Géographie et Climats du Continent Européen

L'Europe, avec 10,4 millions de kilomètres carrés, est le deuxième plus petit continent après l'Océanie. Son territoire est essentiellement plat et ses côtes sont découpées, présentant de nombreux renfoncements et avancées. Ses montagnes, plateaux et massifs anciens se situent au nord et à l'est du continent. Les grandes plaines s'étendent au centre et à l'est (de la France à la Russie d'Europe) et les massifs alpins sont situés le long de la côte méditerranéenne.

Les rivières sont nombreuses et se jettent dans différents bassins : l'Atlantique (les rivières les plus abondantes du continent), la Méditerranée (ayant généralement un faible débit) et le versant Arctique (dont les eaux restent gelées en hiver). Sur le continent européen, les climats tempérés prédominent :

• Climat océanique : sur la côte atlantique, le paysage caractéristique est la lande, composée de bruyères et d'ajoncs.
• Climat continental : au centre et à l'est du continent, la végétation typique est la prairie ou la taïga dans les régions froides.
• Climat méditerranéen : dominant sur la côte méditerranéenne, où abondent des espèces comme les pins dans la forêt méditerranéenne.

Le Relief de la Péninsule

• La péninsule est dominée par un vaste plateau central, divisé en deux sous-plateaux par le Système Central.
• Un ensemble de chaînes de montagnes et de massifs entoure la péninsule : le Massif Galicien (Galice), la Sierra Morena (entre le Guadiana et le Guadalquivir), la Cordillère Cantabrique (Cantabrie) et le Système Ibérique (où coule l'Èbre).

L'Organisation et les Fonctions de l'État

• L'État se compose d'un territoire délimité par des frontières, d'une population y vivant avec ses droits et obligations, et enfin du pouvoir d'État qui régit le territoire et établit les lois.
• Ses fonctions consistent à maintenir l'ordre public, défendre son territoire, établir des relations internationales, développer la législation, fournir des services d'éducation et réguler l'économie.
• Le monde est constitué de quelque 200 États. Certains ont été créés récemment, d'autres ont une longue histoire ; certains sont immenses et d'autres minuscules, mais malgré tout, tous les États n'ont pas la même puissance.
• L'État-providence est un système organisé par le gouvernement qui prélève un pourcentage sur les revenus de la population (les impôts) pour les affecter à l'éducation, à la santé publique, etc.
• Le Parlement détient le pouvoir législatif, le Gouvernement le pouvoir exécutif, et les juges le pouvoir judiciaire.