La Géologie et la Morphologie de la Péninsule Ibérique

L'Ibérie Siliceuse (IS)

Le terrain dans la péninsule est le résultat d'une série d'étapes orogéniques et d'érosion qui ont alterné au cours de millions d'années. On peut distinguer trois types d'Ibérie : siliceuse, calcaire et argileuse.

Tout d'abord, le matériel siliceux est présent dans l'Ibérie du Précambrien et du Paléozoïque (la plus ancienne de la péninsule). Ce sont des roches ignées ou magmatiques (résultant du refroidissement de laves) et métamorphiques (formées à partir de la transformation de roches ignées et sédimentaires soumises à des pressions et des températures élevées) ; elles sont les plus dures et compactes.

Classification des roches ignées

Selon leur formation, nous pouvons distinguer deux types de roches ignées :

• Extrusives (solidifiées à l'extérieur), comme le basalte ;
• Intrusives (solidifiées à l'intérieur), formant des batholites, comme le granit.

Dans l'ère primaire ou paléozoïque (il y a 570 millions d'années), la péninsule ibérique, à la suite de l'orogenèse hercynienne (magmatisme actif), a formé les premiers massifs : Hespérique, Aquitain, de l'Èbre, Catalano-Baléares et Bétique-Rif.

Localisation de l'Ibérie Siliceuse

Cette zone est située :

• Dans l'ouest du plateau (restes du massif Hespérique) ;
• Au nord-ouest (massif Galicien, fracturé lors de l'orogenèse alpine) ;
• Dans le secteur ouest de la cordillère Cantabrique (jusqu'aux Picos de Europa) ;
• Dans le système Central, les Montes de Toledo, la Sierra Morena et les Pyrénées axiales (comme l'Aneto) ;
• Dans le système Pénibétique (îlots discontinus du Paléozoïque ancien).

Au passage du temps, ces zones ont été érodées. Durant l'ère secondaire, nous trouvons aussi des zones de volcanisme post-alpin dans la région d'Olot (Gérone), au Campo de Calatrava (Ciudad Real), entre la barrière de sécurité et le Cabo de Gata (Almeria) ainsi que dans l'embouchure de l'Èbre.

Systèmes morphogénétiques et paysages

Les systèmes morphogénétiques sculptent les formes définitives ; ils sont liés au climat actuel de chaque région et à la succession des phases climatiques. Concernant le paysage, on peut distinguer :

• Zones froides (hauts sommets des Pyrénées) : Le système périglaciaire provoque le gel ou processus de cryoclastie. L'eau pénètre dans les fissures, gèle, se dilate et génère une pression, laissant des fragments de roches fracturées angulaires. Résultat : parois verticales, aiguilles, éboulis (cônes de déjection) et falaises.
• Zones tempérées : Avec la pluie et des températures ne descendant pas sous 0 °C, l'eau décompose les minéraux du granit, ce qui mène à des sommets arrondis et des chaos granitiques (berrocals).

L'Ibérie Calcaire (CI)

Elle est formée par des sédiments qui se sont accumulés (calme orogénique) et ont été plissés au cours du Tertiaire lors de l'orogenèse alpine (affectant à la fois les anciens massifs et les matériaux déposés à leur pied). Le sol calcaire forme un « Z » inversé s'étendant à travers :

• Le piémont pyrénéen et les Monts Basques (formés suite aux Pyrénées) ;
• Le secteur oriental de la cordillère Cantabrique (formé par subduction) ;
• Le système Ibérique, une partie de la cordillère Côtière-Catalane et la zone Subbétique.

Le matériau prédominant est le calcaire, une roche dure formant des fissures et des fractures qui se dissout facilement dans l'eau de pluie. Cela engendre un relief complexe, le modelé karstique, comprenant des formes de surface (lapiaz et dolines) et des formes souterraines (gouffres et grottes). Dans les zones pluvieuses (Monts Basques), l'eau des fleuves forme des estuaires à leur embouchure. Il n'y a pas de pergélisol, mais un modelé lié aux tempêtes.

L'Ibérie Argileuse (IA)

Ces matériaux n'ont pas subi de pressions ou de températures élevées. Ils se sont formés après l'orogenèse hercynienne et se composent de matériaux sédimentaires moins résistants déposés à la fin du Tertiaire et au Quaternaire. Les roches sédimentaires sont formées par l'érosion d'autres roches.

Localisation et caractéristiques

Cette zone comprend :

• Une partie des dépressions du nord et du sud du plateau ;
• Les dépressions de l'Èbre (le massif de l'Èbre, élevé à l'ère primaire, s'est effondré à l'ère tertiaire, recouvert par l'eau et fermé à la mer) ;
• La dépression du Guadalquivir et les plaines côtières méditerranéennes (zones où les pluies sont rares mais torrentielles).

L'argile présente un relief essentiellement horizontal, car ce sont des zones non affectées par les plissements ultérieurs. Son érosion est rapide et facile en raison de la tendreté des matériaux. Les vallées séparent des structures horizontales rapidement érodées, résultant en un relief doucement vallonné (badlands, tables, buttes-témoins).

Cela se produit lors d'un calme orogénique en Ibérie ; il y a un changement de relief résultant des processus ultérieurs d'érosion et de sédimentation créant des pénéplaines (montagnes aplaties par l'érosion).