Géopolitique, Systèmes Économiques et Énergie Mondiale

Espaces Géopolitiques Mondiaux

L'Ouest et l'Amérique Latine

L'Ouest (USA, Australie, Europe) et l'Amérique latine sont des territoires conquis et gouvernés par les Espagnols et les Portugais entre le XVIe et le XIXe siècle. Cet espace comprend l'ensemble de l'Amérique, ainsi que le sud et le centre du Mexique. La conquête a impulsé une uniformité culturelle qui perdure aujourd'hui : le catholicisme est la religion dominante, et les langues principales sont le portugais et l'espagnol. Il existe différents mélanges ethniques :

• Les États du Sud (Argentine, Chili et Uruguay) ont principalement des populations européennes.
• En Amérique centrale et dans les pays andins (Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou), la population est majoritairement autochtone.
• Au Brésil et dans les îles des Caraïbes, les populations sont d'origine autochtone et africaine.

Durant la seconde moitié du XXe siècle, de nombreux pays d'Amérique latine ont été dirigés par des dictatures militaires. Actuellement, la plupart de ces pays ont évolué vers des systèmes démocratiques, bien qu'ils maintiennent de fortes inégalités sociales et économiques.

L'Afrique : Défis et Diversité

L'Afrique, riche en ressources naturelles et en paysages, est l'espace géopolitique mondial qui souffre le plus de difficultés économiques. Il existe une grande diversité de cultures et de langues. En Afrique du Nord, on observe une uniformité de la culture islamique, mais le reste du continent abrite de nombreux groupes ethniques dont les anciennes structures de pouvoir entravent le développement d'États démocratiques. Il existe de grandes inégalités sociales et économiques.

Le Proche et le Moyen-Orient

Le Proche et le Moyen-Orient, situés entre la rive orientale de la Méditerranée et le fleuve Indus, constituent le cœur du monde musulman. On y trouve des formes de gouvernement autoritaires, avec des libertés très limitées et des conditions discriminatoires pour les femmes. C'est un territoire d'une importance capitale pour l'économie mondiale, abritant les plus grandes réserves de pétrole et de gaz naturel au monde.

L'Espace Post-Soviétique

En 1991, l'espace post-soviétique a connu la désintégration de l'Union soviétique et la déclaration d'indépendance de ses anciennes républiques. Toute la structure politique et économique avait été bâtie selon la stratégie commune du régime soviétique, qui, dans de nombreux cas, a exercé son pouvoir par un système répressif. L'énorme disparité économique et culturelle, couplée au potentiel en ressources naturelles de la zone, en a fait une source de nombreux conflits.

Systèmes Économiques

Le Communisme ou Économie Planifiée

Le communisme, ou économie planifiée, a émergé en Union soviétique au début du XXe siècle. L'État y détenait les ressources et la plupart des entreprises, gérant l'économie en fonction d'objectifs globaux. Il a également été établi dans des pays d'Europe orientale et certains pays d'Asie. Il est entré en crise suite à la disparition de la plupart des régimes communistes dans la dernière décennie du XXe siècle.

Le Capitalisme

Le capitalisme est apparu en Europe au XVIe siècle, où plusieurs acteurs ont la capacité de décider, souvent en concurrence et liés par les marchés.

Caractéristiques du Capitalisme

• La propriété privée des entreprises et de la plupart des facteurs de production, l'État ayant un rôle régulateur.
• La recherche du profit individuel comme principal moteur des décisions économiques, pas toujours dans l'intérêt collectif.
• La concurrence entre les entreprises pour augmenter les profits, entraînant succès pour certains et échec pour d'autres.
• La division du travail et la spécialisation croissante pour augmenter la rentabilité.

Le Circuit de l'Économie

Les ménages vendent leur travail aux entreprises en échange d'un salaire. Les entreprises produisent et vendent des biens et services aux ménages, qui les paient avec une partie de leur salaire. L'État perçoit des recettes en augmentant les impôts, qui financent les services publics nécessaires à la population. Les relations entre producteurs et consommateurs engendrent des mouvements quotidiens de biens et de services, qui se déplacent d'un endroit à l'autre grâce aux moyens de transport. En retour, il existe également un flux de trésorerie.

Les Acteurs Économiques

Les entreprises, ou unités de production, utilisent un éventail de ressources et le travail humain pour obtenir la grande quantité et variété de biens et services que nous connaissons.

Les ménages, ou unités de consommation, reçoivent un revenu pour leur travail et l'utilisent pour la consommation ou l'épargne.

L'État est chargé d'établir les règles régissant le comportement des producteurs et des consommateurs. Il intervient également dans l'économie en tant que producteur, notamment via les entreprises publiques d'énergie.

Minerais et Types d'Extraction

On distingue plusieurs types de ressources minérales :

• Les combustibles fossiles : charbon, pétrole, gaz naturel.
• Les minéraux métalliques : fer, cuivre, nickel.
• Les minéraux non-métalliques : argile, calcaire.

Il existe deux principaux types de mines :

• Les mines à ciel ouvert : lorsque les couches minérales sont proches de la surface. Cela entraîne des coûts économiques inférieurs, mais une détérioration environnementale.
• Les mines souterraines : Impliquent le forage de tunnels verticaux, horizontaux ou inclinés, d'où le minerai est extrait vers la surface. Elles présentent un risque élevé.

Les Sources d'Énergie

Pour mener à bien toutes les activités humaines, l'énergie est nécessaire. Sa consommation a augmenté de 35% au cours des 25 dernières années et devrait encore doubler d'ici 2020. Il existe des contrastes dans le niveau de consommation d'énergie, liés au développement économique et aux conditions de vie de la population. La consommation d'un pays est mesurée en unités-TEP (Tonne Équivalent Pétrole) : la quantité d'énergie contenue dans une tonne de pétrole, utilisée comme unité de référence, équivaut à 1,435 tonnes de charbon.

L'énergie est tirée de sources diverses qui ont évolué au fil de l'histoire : d'abord l'utilisation du bois, du vent, de l'eau ; au XIXe siècle, le charbon est devenu le plus important ; au XXe siècle, ce fut le pétrole, et il le restera encore pour les prochaines décennies. Aujourd'hui, nous dépendons toujours des combustibles fossiles non renouvelables. L'énergie nucléaire (qui équivaut à 7% de la consommation) est également utilisée, mais elle génère des déchets importants et des risques environnementaux. Les énergies renouvelables (éolien, solaire...) ont un impact moindre sur l'environnement, mais l'électricité qu'elles produisent est encore coûteuse.

Le Pétrole : Une Ressource Clé

Le pétrole est une huile minérale qui s'accumule dans des gisements à différentes profondeurs, en zones continentales ou océaniques. Aujourd'hui, son importance est encore plus grande car il sert de matière première à la fabrication de nombreux produits de consommation courante. L'exploitation du pétrole est contrôlée par un petit nombre de grandes entreprises.