Glossaire Complet des Termes Géographiques et Topographiques

Glossaire des Termes Géographiques

Altitude

Distance verticale d'un point sur le terrain par rapport au niveau de la mer.

Archipel

Groupe d'îles voisines ayant émergé de causes similaires (tectoniques ou volcaniques).

Bassin sédimentaire

Zone où différents matériaux ont été déposés.

Caldera

Dépression circulaire au sommet d'un volcan, formée par l'effondrement de la chambre magmatique.

Campiña

Terrain bas et fertile, couvert de végétation, souvent utilisé pour l'élevage.

Canyon

Sillon profond creusé par une rivière sur de nombreuses années.

Cap

Bras de terre s'avançant dans la mer, rattaché à un continent ou une île.

Cartographe

Scientifique dédié à la production de cartes.

Cartographie

Science et technique de la production de cartes.

Cercle de positionnement

Cercle utilisé pour se positionner.

Col (ou Port de montagne)

Point où la ligne de crête est localement abaissée entre deux sommets.

Cote

Valeur numérique indiquant la différence entre deux niveaux sur une carte topographique.

Couche

Une couche de roches sédimentaires.

Courbes de niveau

Lignes reliant les points de même hauteur au-dessus du niveau de la mer sur une carte topographique.

Delta

Dépôt sédimentaire de forme triangulaire, formé à l'embouchure d'un cours d'eau se jetant dans une mer ou un lac.

Dune

Colline de sable façonnée par le vent sur les plages et dans les déserts, généralement capable de se déplacer lentement.

Échelle

Relation entre une distance mesurée sur une carte et la distance réelle correspondante sur le terrain.

Écoulement endoréique

Écoulement d'eau courante sur une surface de terrain vers des lacs ou des zones humides, sans atteindre la mer.

Équateur

Cercle imaginaire de la sphère terrestre (ou céleste) qui coïncide avec le parallèle 0° de latitude.

Équinoxe

Période de l'année où les jours et les nuits ont la même durée.

Érosion

Action de dégradation et de transport des matériaux de surface due à différents agents naturels (vent, eau, glace).

Estuaire

Fond d'une vallée fluviale envahie par la mer à son embouchure.

Exutoire

L'endroit où un cours d'eau se jette (dans un autre cours d'eau, un lac ou la mer).

Faille

Fracture ou rupture de la croûte terrestre, se manifestant principalement par une discontinuité des couches et des matériaux.

Géomorphologie

Science qui étudie le relief terrestre, ses formes et son évolution, en relation avec la géologie.

Golfe

Grande avancée de la mer à l'intérieur des terres, le long du littoral.

Hémisphère

Chacune des deux moitiés d'une sphère (terrestre ou céleste).

Hydrographie

Partie de la géographie physique qui étudie et décrit les océans, les mers, les lacs et les cours d'eau.

Ibón

Lac glaciaire de montagne, que l'on trouve souvent dans un cirque ou dans certaines parties d'une langue glaciaire.

Karst (ou Calcaire)

Type de paysage ou de sol caractérisé par des formations rocheuses principalement calcaires, souvent avec des grottes et des rivières souterraines.

Lagune

Étendue d'eau peu profonde, séparée de la mer par un cordon littoral.

Latitude

Distance angulaire d'un point quelconque de la surface terrestre par rapport à l'Équateur.

Lithologie

Science qui étudie les caractéristiques physiques et la composition des roches.

Longitude

Distance angulaire entre un point et le méridien de référence (0° de Greenwich).

Malpays

Terrains accidentés et inégaux, souvent d'origine volcanique.

Marais

Zone de basse altitude, marécageuse, caractérisée par une végétation aquatique.

Méridien

Ligne imaginaire reliant les pôles Nord et Sud, perpendiculaire à l'Équateur.

Montagne

Élévation naturelle de la terre qui se dresse au-dessus de son environnement, avec une altitude supérieure à celle d'une colline. Les montagnes peuvent être isolées ou former des chaînes avec de multiples pics.

Nord

Point cardinal. Synonyme de septentrion. S'applique aux lieux situés dans cette direction.

Orogénique

Relatif à l'orogenèse, processus de formation des montagnes.

Oriental

Relatif à l'Est, désignant la situation d'un point à l'est.

Ouest

Point cardinal désignant la direction du soleil couchant. S'applique aux zones situées à l'ouest. (Le terme 'Mountain West' désigne spécifiquement une région de l'ouest des États-Unis).

Outre-mer

De l'autre côté de la mer.

Parallèle

Cercle imaginaire parallèle à l'Équateur.

Pays

Terme imprécis utilisé pour désigner une unité géographique homogène, définie par ses caractéristiques physiques ou sa population.

Paysage

Partie de la surface terrestre analysée visuellement. Il présente souvent des caractéristiques semblables et est le résultat d'une combinaison d'éléments naturels et d'interventions humaines.

Plateau

Vaste étendue de terrain plat et élevé.

Profil topographique

Représentation graphique du relief d'une région, établie selon une carte topographique, qui peut exagérer les hauteurs pour mieux souligner les différences d'altitude entre deux points.

Projection cartographique

Ensemble de procédures géométriques utilisées pour représenter sur un plan la forme arrondie de notre planète.

Rasas

Surfaces d'érosion intensifiée, parallèles à la côte, typiques de la côte cantabrique.

Région

Territoire ou espace géographique caractérisé par des traits physiques, historiques ou économiques qui lui confèrent une cohérence distincte des régions voisines.

Ria

Vallée fluviale submergée, en tout ou en partie, en raison de changements du niveau de la mer ou de l'enfoncement de la masse terrestre.

Rotation

Mouvement d'un corps céleste (comme la Terre) autour de son axe. La rotation de la Terre dure environ 24 heures.

Solstice

Période de l'année où les jours et les nuits ont des durées maximales ou minimales, différentes l'une de l'autre.

Sud

Point cardinal. Synonyme de midi. S'applique aux lieux situés dans cette direction.

Terrain

Portion de la surface terrestre.

Terrasses fluviales

Bandes de terre plates suspendues sur les côtés d'une rivière, formées par le pouvoir érosif de l'eau à différentes époques.

Tombolo

Cordon ou flèche de sable qui relie une île à la côte, formé par le dépôt de sédiments marins dans des zones peu profondes.

Translation

Mouvement d'un corps céleste (comme la Terre) autour d'un autre (comme le Soleil).

Tropiques

Parallèles situés à environ 23°27' de latitude nord (Tropique du Cancer) et sud (Tropique du Capricorne) de l'Équateur.