Glossaire de Géographie Physique et Climatologie
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Glossaire des Termes Géographiques et Climatiques
Adret (Solana)
Versant sud d'une montagne (dans une orientation idéale Est-Ouest). Il est caractérisé par une exposition maximale au soleil, recevant plus de lumière, ce qui entraîne une humidité plus faible. (Le côté opposé, orienté au nord et ombragé, est l'ubac).Affluent (Cours d'eau)
Cours d'eau naturel, permanent ou non, qui se jette dans un autre cours d'eau plus important (rivière ou fleuve).Alluvions et Sédiments
Sédiments transportés par les pluies, les ruisseaux et les rivières. Ces résidus (composés d'argile, de limon, de sable et de gravier) se déposent lorsque la capacité de transport des rivières diminue, formant des bancs le long du chenal. Avec le temps, ils forment les fonds de vallée, créant des plaines alluviales et des sols fertiles, utiles pour l'agriculture.Amplitude Thermique
Différence entre les températures maximales et minimales enregistrées dans une zone sur une période donnée. L'amplitude thermique annuelle est la différence entre les températures moyennes du mois le plus chaud et du mois le plus froid.Anticyclone (Haute Pression)
Centre de haute pression où les masses d'air tournent dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord (et inversement dans le Sud), se dirigeant vers le bas. Le temps est généralement sec et sans nuages. Dans l'hémisphère Nord, l'anticyclone des Açores est bien connu.Aridité
Mesure de l'insuffisance d'humidité, souvent définie par la relation inverse entre la température et l'humidité. L'aridité augmente avec la température et la faiblesse des précipitations.Au Vent (Exposition)
Côté ou espace exposé à l'influence directe des vents dominants. Lorsqu'un courant d'air rencontre une barrière montagneuse, la pente de contact est appelée le côté au vent, tandis que le côté opposé est sous le vent. Les pentes au vent ont généralement une teneur en humidité et un effet d'érosion plus importants.Bassin Versant
Territoire dont toutes les eaux s'écoulent vers un cours d'eau principal et ses affluents. Les bassins versants sont séparés par la ligne de partage des eaux (les sommets et les pentes du terrain).Butte Témoin
Colline à sommet horizontal résultant de l'action de l'érosion différentielle sur une ancienne couche horizontale de roche dure, dont seul le niveau du sommet subsiste.Caducifolié
Caractéristique de certaines espèces végétales qui perdent complètement leurs feuilles en hiver. C'est un mécanisme de défense contre le gel, permettant une dormance de l'activité vitale.Chêne-liège (Quercus suber)
Arbre à feuilles persistantes, au tronc droit, caractérisé par une écorce épaisse formant le liège. Arbre typique des pâturages méditerranéens. Sa distribution dans la péninsule est concentrée dans les dehesas d'Estrémadure, les régions de Cadix et Malaga, ainsi que le nord-est de la Catalogne. Son bois dur est utilisé notamment pour la construction navale.Chêne Vert (Quercus ilex)
Arbre à feuilles persistantes, à l'écorce grise et craquelée. Il produit des glands. Répandu dans la péninsule, il s'adapte aux sols pauvres et résiste aux hivers froids et aux étés chauds. Son bois est apprécié pour la charpenterie extérieure.Cirque Glaciaire
Dépression plus ou moins circulaire en tête de vallée où s'accumulent de grandes quantités de glace pour former un glacier. Les lacs de montagne (comme les ibones des Pyrénées) sont des vestiges de petits glaciers dont les cuvettes sont remplies d'eau.Climat
Ensemble des conditions météorologiques moyennes observées dans une région donnée sur une longue période (au moins 30 ans). La science qui étudie le climat est la climatologie.Courant-jet (Jet-stream)
Courant d'air ondulant, circulant d'ouest en est, situé à environ 9 km d'altitude dans la troposphère, à une vitesse moyenne de 200 km/h. Il se trouve normalement aux latitudes moyennes et sa position varie en fonction de la saison.Crue et Inondation (Avenue)
Débit d'eau notable et occasionnel dans un lit de rivière ou un oued (cours d'eau sec), souvent causé par de fortes pluies en amont. Les effets sont presque toujours destructeurs pour les populations et les cultures proches des berges.Débit (Hydrologie)
- Débit absolu : Quantité d'eau qui passe en une seconde par un point de la rivière. Mesuré en mètres cubes par seconde (m³/s).
- Débit de crue : Quantité moyenne d'eau qu'une rivière transporte en période de crue.
- Coefficient de ruissellement : Rapport entre le débit absolu (en litres/s) et la surface du bassin versant (en km²).
Delta Fluvial
Formation triangulaire à l'embouchure d'un fleuve se jetant dans la mer, due à la grande quantité de limon et de sédiments transportés. Le fleuve se divise alors en plusieurs bras (distributaires).Dépression (Basse Pression)
Centre de basse pression où les vents tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord. Ce sont des zones d'accueil des vents, produisant souvent un temps pluvieux et instable.Dune
Formation en forme de colline construite par l'accumulation de sable transporté par le vent. Les dunes sont caractérisées par leur mobilité et leur déplacement (jusqu'à 30 mètres par an).Effet de Foehn
Phénomène provoquant des précipitations orographiques. L'air chaud et humide monte sur le côté au vent d'une montagne, se refroidit et précipite. Le vent qui redescend sur le côté sous le vent est sec et provoque des températures anormalement élevées.Effets Orographiques
Influence exercée par le relief (le terrain) sur certains aspects de la végétation et du climat.Éléments Climatiques
Caractéristiques observables et mesurables de l'atmosphère qui permettent d'identifier un type de climat. Ils incluent : la température, la pression, les précipitations, l'humidité, la nébulosité, le rayonnement solaire, l'évapotranspiration et l'aridité.Endoréisme
Phénomène caractérisant les zones où l'écoulement des eaux se fait vers un bassin intérieur sans exutoire vers la mer, provoquant un engorgement plus ou moins permanent (exemples : lacs, zones humides).Érosion
Processus d'attaque, de modification et d'usure du relief par divers agents :- Agents climatiques/météorologiques : eau, glace, vent.
- Agents biologiques : plantes, animaux, humains.
Étiage (Sécheresse Hydrologique)
Période de l'année où un cours d'eau atteint son débit le plus bas. Dans la péninsule Ibérique, cela coïncide généralement avec l'été.Évaporation
Processus physique par lequel l'eau se transforme en vapeur à température ambiante.Évapotranspiration
Perte d'humidité de la surface terrestre due à l'évaporation (physique) et à la transpiration des êtres vivants qui la peuplent (biologique).Exoréisme
Régime hydrologique par lequel les eaux issues d'une région s'écoulent vers la mer par le réseau fluvial. (Contraire de l'endoréisme).Facteur Climatique
Mécanisme constant et invariable qui exerce une influence sur le comportement de l'atmosphère et du climat. Exemples : la latitude, l'altitude, la position géographique.Faille (Géologie)
Rupture et séparation de blocs crustaux. Si le déplacement est horizontal, on parle de faille de décrochement. Si la rupture implique un bloc central affaissé (Graben) et deux blocs latéraux soulevés (Horst), on parle de structure germanique.Front Polaire
Surface de contact entre une masse d'air polaire froid et une masse d'air tropical chaud et humide. Il affecte habituellement la péninsule Ibérique aux équinoxes et produit de très fortes pluies.Garrigue
Formation végétale composée d'arbustes et de buissons bas, laissant des zones de sol découvert. Les espèces caractéristiques sont le thym, le romarin et la lavande.Gorge (Hoz)
Vallée profonde aux pentes abruptes, creusée par un cours d'eau, souvent dans des terrains calcaires. Exemples célèbres en Espagne : les gorges du Cabriel ou du Duratón.Graben
Bloc central affaissé (ou « fossé ») d'une structure de faille germanique.Gradient Vertical de Température
Taux normal de diminution de la température avec l'altitude, estimé statistiquement à environ 0,6 °C par 100 mètres.Insolation
Quantité de rayonnement solaire reçue par une région donnée, souvent exprimée par le nombre d'heures d'ensoleillement. Elle influence directement les températures et les précipitations régionales.Isobare
Ligne reliant les points d'égale pression atmosphérique sur une carte météorologique.Isohyète
Ligne reliant les points d'égale quantité de précipitations.Isotherme
Ligne reliant les points d'égale température.Karst et Karstification
Forme de relief la plus courante dans les roches calcaires, créée par l'effet dissolvant de l'eau. Ce processus conduit à la formation de :- En profondeur : Grottes, canyons, stalactites et stalagmites.
- En surface : Dolines, lapiaz (sillons) et poljés (dépressions à fond plat où l'eau disparaît dans un ponor).
Maquis
Fourré dense, presque impénétrable, de plus de deux mètres de haut, formé d'arbustes sclérophylles (ciste, bruyère, lentisque, genêt).Marais Maritime (Marisma)
Plaine dont les eaux proviennent de la rivière ou de la mer selon la saison. Formé par les sédiments fluviaux ou par les invasions marines dues aux marées hautes. Exemple : les marais à l'embouchure du Guadalquivir.Masse d'Air
Volume d'air plus ou moins compact, caractérisé par des qualités uniformes (température, humidité, pression) sur une grande étendue horizontale. Exemples : masses d'air polaire, maritime ou continental.Massif (Géographie)
Ensemble de montagnes formant une unité géographique morphostructurale et tectonique, définie par son origine ou le type de matériaux qu'elle contient.Méandre Fluvial
Courbe naturelle que forme le lit d'un cours d'eau, principalement dans son cours moyen ou inférieur, là où la vitesse du courant est moins prononcée. Exemples : méandres du Tage à Tolède.Océanité et Continentalité
Conséquences climatiques causées par la localisation géographique. La proximité des océans adoucit la température et augmente l'humidité (Océanité), tandis que l'éloignement provoque des amplitudes thermiques importantes (Continentalité).Páramo
Surface structurelle plane et élevée, surmontée d'une couche de matériau résistant à l'érosion. Cette plateforme s'incline doucement vers le fond de la vallée, résultat de l'érosion différentielle. Exemples : les páramos de Burgos.Pénéplaine
Surface d'érosion légèrement ondulée, avec peu de dénivelé entre les vallées et les lignes de partage des eaux. Elle résulte généralement de l'érosion des débris laissés par un ancien sous-sol.Persistant (Pérennifolié)
Caractéristique d'une plante qui conserve ses feuilles en toute saison et ne diminue pas son activité vitale en hiver.Plantes Xériques
Espèces végétales adaptées à un climat aride et sec. Exemple : le cactus.Plateau (Meseta)
Plaine située à une altitude élevée au-dessus du niveau de la mer, généralement au-dessus de 200 mètres. Le Meseta de la péninsule Ibérique en est un exemple typique.Pli (Géologie)
Ondulation du terrain résultant de la déformation continue des matériaux par les forces exercées par les plaques tectoniques. Les éléments d'un pli sont la charnière, le plan axial et les flancs.Précipitation
Eau provenant des nuages, sous forme liquide (pluie) ou solide (neige, grêle). Elle est mesurée par un pluviomètre, en millimètres (mm) ou en litres par mètre carré (L/m²).Pression Atmosphérique
Poids de la colonne d'air exercé sur une unité de surface. Elle est mesurée en millibars (mb) à l'aide d'un baromètre. La pression normale est de 1013 mb.Rambla (Oued)
Lit de rivière sec la majeure partie de l'année, mais qui se remplit de manière inattendue et rapide (crue) suite à des précipitations locales intenses. Phénomène typique des zones arides et désertiques (exemples : Almería, Murcie).Ravins, Badlands et Lit de Rivière
- Ravins (Goulet) : Crevasses étroites et profondes créant un relief accidenté dans des zones dépourvues de protection végétale.
- Badlands : Paysage formé lorsque les ravins s'étendent sur une large zone.
- Lit (Cauce) : Le lit d'une rivière et sa zone d'influence permanente ou temporaire qu'il occupe en période de crue.
Régime Hydrologique
Schéma expliquant la nature de l'écoulement d'une rivière et ses variations saisonnières. On distingue :- Régime nival : Débit issu principalement de la fonte des neiges (crues au printemps/début de l'été).
- Régime pluvial : Débit dépendant exclusivement de la saisonnalité des précipitations.
- Régime mixte : Combinaison des deux (pluvio-nival ou nivo-pluvial).
Ria
Vallée fluviale côtière inondée par la mer suite à un effondrement ou à des mouvements orogéniques. L'invasion marine pénètre profondément à l'intérieur des terres, créant un estuaire d'eau salée.Roches Sédimentaires
Roches exogènes formées à la surface de la Terre à partir de matériaux transportés et déposés par les agents d'érosion. Elles se présentent en strates et peuvent contenir des fossiles.Sclérophylle (Végétation)
Se dit d'une plante adaptée à l'aridité et à la sécheresse, à feuilles persistantes, dures, épaisses et coriaces afin de minimiser l'évapotranspiration.Sédiments et Sédimentation
Dépôt de matériaux solides sur la croûte continentale ou marine. On distingue la sédimentation détritique (désintégration des roches) et la sédimentation chimique (substances en solution).Socle (Géologie)
Plaines ou plateaux formés à l'ère Primaire suite à une forte érosion. Le socle est très rigide, constitué de matériaux paléozoïques (granit, ardoise, etc.), qui se fracturent (failles) plutôt que de se plier.Sol et Pédogenèse
Couche la plus superficielle de la Terre, issue de l'altération des roches. Le processus de formation et de développement des sols est appelé pédogenèse. Le sol est composé d'horizons :- Horizon O : Couverture végétale et humus.
- Horizon A : Riche en humus, où les plantes prennent racine.
- Horizon E : Matériaux de couleur claire transportés par lixiviation.