Glossaire de Géographie Physique et Météorologie

Bassin Versant (ou Bassin Hydrographique)

Un bassin versant (ou bassin hydrographique) est l'espace délimité par l'union de toutes les crêtes qui drainent leurs eaux vers la mer par un seul fleuve, ou se déversant dans un lac endoréique unique. Il est délimité par une ligne de sommets. Exemple : le bassin du Tage.

Bassin Fluvial (ou Bassin Océanique)

Une série de rivières et leurs affluents qui se jettent dans une mer. Il intègre les cours d'eau présentant des caractéristiques similaires. Exemple : le bassin du Pacifique.

Torrent

Un torrent est un flux naturel d'eau situé dans une zone montagneuse avec des pentes abruptes, des flux irréguliers et une grande capacité d'érosion. Exemple : un torrent des Pyrénées près du port de Cugnon.

Rambla

Une rambla est un ravin ou un ruisseau, c'est-à-dire un canal d'écoulement avec un régime hydrique occasionnel ou temporaire. Elle se caractérise par une longueur raide et courte, ce qui la différencie des rivières. Exemple : la Rambla de Algemesí, dans la province de Valence.

Lacs Endoréiques (ou Endogènes)

Les lacs endoréiques (ou lacs endogènes) sont causés par des forces internes de la Terre, comme les mouvements tectoniques ou volcaniques. En Espagne, ce type de lacs n'est pas très commun. Le plus important était la lagune de la Janda (Cadix), aujourd'hui asséchée.

Albufera

Une albufera est une lagune d'eau salée ou légèrement saumâtre, séparée de la mer par un cordon de sable ou une flèche littorale, mais communiquant avec la mer par un ou plusieurs points. Sa formation est généralement due à l'envasement d'anciennes baies par les apports de sédiments marins et fluviaux. Exemple : l'Albufera de Valence.

Aquifère

Un aquifère est une strate perméable qui permet la circulation et le stockage des eaux souterraines dans ses pores et fissures. Il peut être composé de matériaux variés tels que le gravier de rivière, le limon, le calcaire très fissuré, le grès légèrement poreux et cimenté, les sables de plage, les formations volcaniques, les dépôts de dunes de sable et même certains types d'argile. Le niveau des eaux souterraines est appelé la nappe phréatique. Dans le cas d'un aquifère libre, ce niveau correspond à la surface de la nappe phréatique. Exemple : les aquifères de Valence.

Zone Humide

Une zone humide est un espace de terrain plat, inondé de façon permanente ou intermittente, où l'eau remplit régulièrement le sol. Le sol devient saturé, entraînant une privation d'oxygène et la formation d'un écosystème hybride entre les milieux terrestres et purement aquatiques. Exemple : les marais des États-Unis.

Amplitude Thermique (Plage de Température)

L'amplitude thermique (ou plage de température) est la différence entre les températures les plus chaudes et les plus froides des mois et de l'année.

Aridité

L'aridité est le manque d'eau dans le sol et l'atmosphère. Elle dépend de la relation entre les précipitations et la température : plus le volume de précipitations est faible et plus la température est élevée, plus l'aridité est importante. Elle est calculée pour l'aridité générale et mensuelle.

Isohyète

Une isohyète est une courbe reliant des points sur une carte plane qui représentent la même précipitation dans l'unité de temps considérée. Pour une même région, on peut concevoir un grand nombre de cartes avec des isohyètes, par exemple, les isohyètes des précipitations moyennes de longue période pour janvier, février, etc., ou les isohyètes des précipitations annuelles.

Anticyclone des Açores

L'anticyclone des Açores est un anticyclone dynamique situé dans le centre de l'Atlantique Nord, au large des Açores. C'est un centre d'action qui influence l'Espagne et l'Europe, apportant un temps sec, ensoleillé et chaud durant l'été. Il peut également exercer son influence en automne, au printemps et en hiver. Dans ce cas, le centre de l'anticyclone est généralement situé dans le centre du golfe de Gascogne, entraînant des hivers secs et tempérés, et supprimant les précipitations existantes.

Centre d'Action

Les centres d'action sont des zones de haute ou basse pression importantes se déplaçant lentement. Ils sont ainsi appelés parce qu'ils sont responsables des types de temps dominants dans une zone climatique particulière.

Effet de Foehn

L'effet de Foehn se produit en terrain montagneux lorsqu'une masse d'air chaud et humide est forcée de s'élever face à un obstacle. Cela provoque le refroidissement de la vapeur d'eau et un processus de condensation ou de précipitation sur les pentes exposées au vent, où se forment des nuages orographiques et de la pluie. Lorsque cela se produit, il y a un fort contraste climatique entre ces pentes, caractérisées par une forte humidité et des précipitations (côté au vent), et les pentes sous le vent, où le temps est clair et la température augmente par un processus de compression adiabatique. Ce processus est dû au fait que l'air, devenu chaud et sec, descend rapidement la colline, se réchauffant à mesure que la pression augmente et que son humidité est très faible. Le vent sur les pentes sous le vent est alors un « buvard » et très chaud. Exemple : à Puerto Cabello (Venezuela).

Front Météorologique

Un front météorologique est une surface qui sépare deux masses d'air de caractéristiques différentes. Par conséquent, des deux côtés d'un front, il y a un changement brusque des propriétés de l'air. Ses ondulations sont des tempêtes sur deux fronts, ce qui cause la précipitation. Le front le plus important pour l'Espagne est celui qui entre par le nord-ouest de la péninsule (Galice).

Goutte Froide (DANA)

La goutte froide (ou DANA, Dépression Isolée en Altitudes) désigne des tempêtes d'une violence extraordinaire, mais de courte durée, qui affectent généralement une grande surface. Elles sont communes dans certaines régions côtières méditerranéennes, en particulier entre les mois de septembre et octobre, et peuvent causer des catastrophes majeures. Le cas de la plus grande quantité de pluie enregistrée en un court laps de temps est celui de Gandia, dans la Communauté Valencienne, où plus de 1000 mm de pluie sont tombés en 36 heures, dont 400 mm en moins de 6 heures.

Isotherme

Une isotherme est une courbe joignant les points, sur une carte plane, qui représentent la même température dans l'unité de temps considérée. Pour une même région, on peut concevoir un grand nombre de cartes avec des isothermes, par exemple, les isothermes des températures moyennes de longue période pour janvier, février, etc., ou les isothermes des températures moyennes annuelles. Note : L'exemple des inondations à Santiago du Chili semble hors de propos pour la définition d'une isotherme.