Glossaire des termes hydrologiques

Aquifère

Couche souterraine où l'eau s'accumule en quantité après infiltration, souvent délimitée par des roches imperméables.

Eaux souterraines

Les eaux souterraines s'infiltrent à travers les roches perméables et se situent en dessous de la limite supérieure de la zone de saturation. Elles sont facilement contaminées.

Chef d'une rivière

Lieu où une rivière prend sa source, qui coïncide souvent avec le point le plus élevé du secteur du bassin.

Site

Lit ou sol où passent les rivières, les ruisseaux et les cours d'eau, correspondant généralement à la ligne joignant les points les plus bas de la vallée de la rivière.

Flow

La quantité d'eau qui s'écoule dans une rivière à un endroit particulier de son parcours et à un moment donné. Varie selon la saison et les précipitations.

Bassins versants

Les frontières d'un bassin versant délimitent la zone où les eaux (pluie, neige fondue) s'écoulent vers une rivière et ses affluents.

Delta

Zone d'accumulation de sédiments fluviaux qui se forme à l'embouchure de certains fleuves lorsque les marées sont faibles et que l'accumulation des alluvions dépasse l'érosion. Il présente souvent un plan triangulaire.

Divisoria (eau)

Ligne joignant les points où les eaux s'écoulent vers différents bassins versants. Cette ligne peut varier en raison de l'érosion.

Bassin endoréique

Bassin dont les eaux ne se jettent pas dans la mer, mais dans des lacs, des étangs peu profonds ou des rivières qui se perdent. C'est un bassin fermé, caractéristique des plaines et des zones intérieures. Les causes peuvent être des facteurs naturels ou anthropiques.

Eaux de ruissellement

L'eau de pluie et la fonte des neiges qui circule librement à la surface du sol jusqu'à un cours d'eau ou un point de collecte. Sa vitesse est plus élevée sur les pentes. Elle est plus faible dans les zones boisées. Elle augmente si la pluviométrie est abondante.

Étiage

Période de l'année où le débit d'une rivière atteint son minimum. La rivière peut même s'assécher.

Bassin exoréique

Bassin dont les eaux s'écoulent vers la mer par un réseau de cours d'eau interconnectés.

Truelle

Relatif aux marais et aux zones humides qui sont soumis à une évaporation intense pendant l'été et peuvent s'assécher.

Régime d'écoulement

Se rapporte à l'évolution et à la variation du débit d'un cours d'eau tout au long de l'année. Il est influencé par plusieurs facteurs : climatiques, géologiques ou biotiques.

Torrent

Cours d'eau caractérisé par une pente raide, une vitesse élevée et un régime d'écoulement irrégulier. C'est un agent actif de l'érosion.