La Guerre Civile Espagnole (1936-1939) : Causes et Conséquences

Le Coup d'État de Juillet 1936 et l'Échec Partiel

Point 15. Le gouvernement de Casares Quiroga a réagi lentement aux événements. Le coup d'État a réussi dans plusieurs régions :

• En Galice, Castille-León, et Navarre, avec le général Mola à Pampelune.
• Dans l'ouest de l'Andalousie, avec Queipo de Llano à Séville.
• Aux Baléares (sauf Minorque) et aux îles Canaries.

Le général Goded, après avoir échoué aux Baléares, s'est déplacé à Barcelone pour prendre en charge l'insurrection. Aux Canaries, le général Franco, après avoir assuré la victoire du coup d'État dans l'archipel, s'est rendu au Maroc pour prendre le commandement de l'Armée d'Afrique.

Le coup d'État a partiellement échoué dans d'autres zones, notamment à Madrid, où le nouveau président Giral a distribué des armes aux milices ouvrières, et à Barcelone. Le soulèvement n'a pas bénéficié d'un soutien populaire massif et reposait principalement sur l'armée. La capacité de mobilisation des travailleurs et le rôle de la Guardia Civil ont été déterminants pour comprendre le résultat final du coup d'État dans chaque région du pays.

La Division du Pays et les Forces en Présence

L'échec partiel du coup d'État a conduit à la division du pays en deux zones et au début de la guerre civile.

La Zone Nationale

Elle disposait d'une armée beaucoup mieux préparée, intégrant des divisions aguerries comme l'Armée d'Afrique, la Légion et les Regulares (troupes marocaines).

La Zone Républicaine

Elle possédait les réserves d'or de la Banque d'Espagne. Cependant, ses unités militaires étaient pratiquement démantelées, car la plupart des officiers s'étaient rebellés et le gouvernement avait désarmé de nombreuses unités. La Marine, en revanche, est restée majoritairement aux mains du gouvernement républicain.

Destruction des Structures Étatiques et Répression

Le coup d'État et le déclenchement de la guerre ont provoqué la destruction des structures étatiques de la République.

• Côté National : Le pouvoir était détenu par un groupe de généraux qui ont rapidement établi un État autoritaire et militaire. La répression, très organisée et contrôlée par les autorités militaires, visait essentiellement les militants ouvriers et paysans.
• Côté Républicain : Le gouvernement de la République a perdu le contrôle de la situation, le pouvoir réel étant aux mains des « comités de travailleurs ». La violence des groupes a principalement ciblé les prêtres et les personnes fortunées. Après le chaos initial, le gouvernement a progressivement repris le contrôle et la répression s'est estompée.

Les Opérations Militaires et les Fronts de Guerre

L'Avance Nationaliste et la Bataille de Madrid (1936)

Un facteur clé de la victoire finale nationaliste fut le « pont aérien » organisé avec l'aide d'avions allemands et italiens, assurant le retour rapide de l'Armée d'Afrique en Espagne. Les légionnaires et les Regulares ont entamé une avance rapide vers Madrid. En chemin, le général Yagüe décida de se dérouter vers Badajoz. La ville tomba, entraînant une répression brutale. Mola, quant à lui, prit Irun et Saint-Sébastien, isolant le Pays Basque de la frontière française.

La bataille de Madrid commença en 1936. La chute de la capitale aux mains des troupes rebelles semblait imminente. Les Corps de Volontaires des Brigades Internationales, organisés principalement par les communistes, ainsi que les chars et avions russes, sont arrivés pour aider à défendre la capitale. La ville fut soumise à des bombardements aériens par l'aviation allemande, et des combats de rue eurent lieu. Les troupes républicaines réussirent à résister, et Franco ordonna finalement l'arrêt de l'assaut frontal sur la ville.

Tentatives d'Encerclement

Ayant échoué à prendre Madrid de front, Franco tenta d'encercler la capitale. Cela mena à la bataille du Jarama et à la bataille de Guadalajara, où les troupes de Mussolini furent défaites.

La Campagne du Nord et le Bombardement de Guernica

Franco opta alors pour une nouvelle stratégie : attaquer les points faibles des Républicains. Le Pays Basque, la Cantabrie et les Asturies tombèrent successivement aux mains des forces franquistes. C'est au cours de cette campagne qu'eut lieu le célèbre bombardement de Guernica. La Légion Condor, groupe d'avions envoyé par Hitler, bombarda et rasa une ville sans valeur militaire stratégique.

Note : Les généraux Mola et Sanjurjo, figures clés de l'insurrection, sont tous deux décédés dans des accidents d'avion (Mola en Espagne, Sanjurjo au Portugal).

La Phase Finale (1938-1939)

Les Républicains organisèrent l'offensive de Belchite en Aragon, mais l'échec fut total. Les troupes de Franco prirent l'intégralité du Nord. Franco lança ensuite une attaque générale en Aragon, qui fut un succès complet, scindant la zone républicaine en deux.

La dernière grande offensive républicaine fut la bataille de l'Èbre en juillet 1938. Les divisions internes s'accentuèrent dans le camp républicain. Le gouvernement de Negrín proposa une résistance extrême, mais le colonel Casado se souleva contre lui. Franco exigea la reddition inconditionnelle. Le 28 mars 1939, les troupes de Franco entrèrent dans Madrid, et le 1er avril 1939, la guerre sanglante prit fin. Une longue période de dictature remplaça l'expérience démocratique de la Seconde République.

Les Tensions Politiques Internes

Le Gouvernement d'Union Républicain

Dans la zone républicaine, un gouvernement d'union fut établi, dirigé par Largo Caballero, avec des ministres du PSOE, du PCE, de la Gauche Républicaine, et des groupes nationalistes basques et catalans. Quatre dirigeants anarchistes, dont Federica Montseny, y furent incorporés. Le défi du nouveau gouvernement était de reprendre le contrôle de la situation et de créer une structure de pouvoir centralisée capable de gérer efficacement l'effort de guerre. Le pouvoir était alors entre les mains de milliers de comités de travailleurs et de milices qui s'affrontaient souvent.

L'Affrontement des Modèles

Deux modèles s'opposaient :

• La CNT et le POUM, dont la domination s'exerçait principalement en Catalogne, en Aragon et à Valence.
• Le PSOE et le PCE, qui tentaient de rétablir l'ordre et de centraliser la prise de décision au sein du gouvernement.

La tentative du gouvernement de la Generalitat de prendre le contrôle de la compagnie Telefónica à Barcelone, aux mains d'un comité de la CNT depuis le début de la guerre, déclencha une insurrection et des combats de rue qui s'étendirent à Barcelone. La Crise de Mai 1937 conduisit à la démission du gouvernement Largo Caballero.

Le Gouvernement Negrín et la Centralisation

Le nouveau gouvernement, dirigé par le socialiste Negrín, avait une majorité de ministres du PSOE, mais s'inclinait de plus en plus vers les positions défendues par le PCE. L'aide soviétique avait permis aux communistes de passer d'un groupe minoritaire à une force très influente. Le POUM fut interdit. Bien qu'il fût trop tard pour changer le cours de la guerre, une direction plus centralisée de l'économie fut imposée et l'Armée Populaire fut achevée. Malgré la position officielle de Negrín de défendre la « résistance à la mort », certains dirigeants (anarchistes et socialistes) commencèrent à parler de la nécessité de négocier face à la perspective d'une défaite certaine. C'est ainsi que le coup d'État du colonel Casado expulsa Negrín du pouvoir, dans l'espoir de négocier avec Franco, espoir qui fut anéanti lorsque le dictateur exigea la reddition inconditionnelle.

L'Établissement du Régime Franquiste

La mort du général Sanjurjo laissa l'insurrection sans chef incontesté. Une assemblée de généraux fut organisée, et il fut convenu de créer le Conseil de Défense Nationale. Des mesures drastiques furent adoptées :

• Création de l'état de guerre dans tout le pays.
• Suppression de toutes les libertés.
• Dissolution de tous les partis politiques, à l'exception de la Phalange.

L'Église catholique acheva de configurer la théorie justifiant la guerre comme une « Croisade » visant à débarrasser l'Espagne de l'athéisme. Les mesures économiques visaient à annuler toutes les réformes républicaines et à instaurer l'intervention de l'État dans l'économie (création du Service National du Blé pour contrôler l'approvisionnement en pain).

Franco fut nommé Chef du Gouvernement Espagnol. Ses succès militaires, le commandement de la puissante Armée d'Afrique et le soutien de l'Allemagne expliquent son ascension. El Caudillo établit une dictature personnelle fondée sur un régime militaire. Un Conseil Technique de l'État fut mis en place comme organe consultatif du dictateur. Le Décret d'Unification fut approuvé, fusionnant les phalangistes et les carlistes dans la Falange Española Tradicionalista y de las JONS, connue sous le nom de Mouvement National. La Loi sur l'Administration Publique concentra les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire sur la figure de Franco. La Loi sur la Presse établit la censure, et le Droit du Travail mit fin à la liberté d'association, instaurant le contrôle de l'État national. Le nouveau régime établit un État confessionnel.

La Dimension Internationale du Conflit

L'Engagement des Puissances

Le conflit espagnol était intimement lié aux intérêts stratégiques des puissances et à l'engagement idéologique des grands mouvements politiques de l'époque.

• Les puissances fascistes (Mussolini et Hitler) décidèrent dès le départ de fournir une aide importante et décisive aux rebelles dirigés par Franco. Le Portugal se joignit également à cette aide.
• L'URSS s'engagea clairement à aider la République.

La Politique de Non-Intervention

Le Royaume-Uni et la France avaient décidé d'éviter toute confrontation. Le gouvernement français, avec l'appui des Britanniques, proposa aux autres puissances un pacte de non-intervention dans le conflit espagnol, interdisant l'envoi d'hommes ou de matériel de guerre à l'une ou l'autre des factions belligérantes. Ainsi naquit le Comité de Non-Intervention.

Ce Comité fut une farce : tandis que la France et la Grande-Bretagne s'abstenaient d'aider le régime démocratique espagnol, Hitler et Mussolini soutenaient massivement et décisivement la cause de Franco. La seule puissance qui accepta de se tourner vers le gouvernement de Madrid fut l'Union Soviétique, ce qui affecta l'évolution interne des événements dans la zone républicaine.

Les Conséquences Dévastatrices de la Guerre

Conséquences Démographiques

Les pertes humaines furent dues aux morts au front, à la répression pendant et après la guerre, à la famine, aux épidémies, et à la baisse subséquente de la fécondité. Les estimations les plus largement acceptées chiffrent les morts à environ cinq cent mille. À cela s'ajoute la perte de population à naître et de jeunes.

Un autre élément clé fut l'exil républicain, estimé à environ 450 000 personnes. Bien que certains soient rentrés pendant la dictature, beaucoup n'ont pas pu retourner en Espagne ou ont attendu la mort du dictateur en 1975.

Conséquences Économiques

Les conséquences économiques furent une catastrophe. Le revenu national et par habitant ne se rétablira pas avant la fin des années 1950. Les principaux éléments de cette catastrophe furent :

• La destruction industrielle.
• La destruction de logements.
• L'endettement.
• La perte des réserves d'or.