Les Guerres de Religion en France au XVIe siècle

Introduction

Au cours de la seconde moitié du XVIe siècle, les guerres de Religion entre catholiques et protestants commencent. Jusqu'à l'année 1559, il y a un équilibre pendant les règnes, mais après la mort d'Henri II et les campagnes d'Italie, une dégradation progressive de la situation religieuse et civile s'est produite.

Les Campagnes d'Italie

L'Espagne et la France sont en guerre car elles veulent conquérir l'Italie, très riche par sa culture, son économie et sa situation géographique stratégique. Après l'échec de la France à la bataille de Saint-Quentin, le traité du Cateau-Cambrésis est signé en 1559, par lequel la France reconnaît son affaiblissement.

Situation intérieure et dégradation en France

Causes de la dégradation religieuse

Trois faits sont essentiels pour la dégradation religieuse en France :

• L'affichage de placards hostiles à la messe sur la porte de la chambre du roi.
• La législation antiprotestante mise en place par Henri II.
• Le premier massacre avant la guerre en 1545 où 3000 Vaudois sont tués sur l'ordre du parlement d'Aix.

Ces événements ouvrent l'ère des guerres de Religion en France entre protestants et catholiques.

Autres facteurs de détérioration intérieure

D'autre part, trois faits contribuèrent également à la détérioration progressive de la situation intérieure :

• Le début de la guerre, marqué par le massacre de Vassy où de nombreux protestants furent blessés et tués par les troupes du duc de Guise.
• La révolte des Pays-Bas, un soulèvement armé contre la monarchie espagnole.
• Le massacre de la Saint-Barthélemy où de nombreux protestants furent assassinés, et la mort du duc d'Anjou.

La succession et l'avènement d'Henri IV

À la mort de François II, sa mère Catherine écarte les Guise, ultra-catholiques, qui s'étaient installés au pouvoir pendant que François II ne pouvait pas gouverner en raison de sa jeunesse. Catherine tente une politique de conciliation avec Michel de l'Hôpital, mais ils échouent.

Ces conflits dévastent le royaume de France dans la seconde moitié du XVIe siècle. À la fin du XVIe siècle, Henri III, roi de France, est assassiné.

Le successeur légitime devient Henri de Navarre, chef du parti protestant. La majorité de la société française est catholique et ne veut pas qu'un protestant risque d'imposer sa religion à tout le royaume ; il doit abjurer s'il veut devenir roi. Il se convertit au catholicisme et aurait dit : « Paris vaut bien une messe ».

Solidité du Royaume

La France survit à l'instabilité des guerres, et son patriotisme est reflété dans les chansons de l'époque qui restituent le sentiment national. De plus, l'unification du royaume progresse sensiblement. Cela produit aussi la consolidation de la monarchie absolue.

Vie quotidienne, culture et religion

Pouvoir, administration et absolutisme

À cette époque, le roi est un personnage omniprésent et très autoritaire. Il faut remarquer la forte centralisation et l'absolutisme monarchique, très lié à l'Église. C'est pourquoi il y a un sentiment de changement par rapport à la structuration du pouvoir.

C'est aussi un pays très unifié territorialement. Les nécessités financières sont la principale raison de la centralisation. C'est pourquoi une réforme est nécessaire pour organiser l'administration. À cette époque, la bourgeoisie devient l'opposition de l'absolutisme, appuyée par l'Université.

Économie et vie quotidienne

À propos de la conjoncture économique et de la vie quotidienne, il faut remarquer que la différence entre le salaire et le coût de la vie est considérable. L'arrivée de métaux précieux d'Amérique provoque la hausse des prix. D'autres facteurs importants sont la vitesse de circulation de la monnaie et l'essor du crédit. Le résultat de l'inflation est la grande séparation entre les riches et les pauvres.

Culture et Humanisme

Au sujet de la culture, les humanistes veulent trouver une solution à travers la culture. Le niveau de la culture augmente, mais ce fait accentue davantage la différence entre les gens cultivés et les gens non cultivés. Il faut parler de deux personnages principaux dans la littérature à la fin de cette période : Hamlet et Don Quichotte.

Religion

Finalement, il faut dire que le protestantisme est la réponse au catholicisme.