Guide des Agents Extincteurs et Leurs Limitations

Limitations de l'utilisation de la mousse

• La mousse est conductrice en raison de sa teneur en eau, ce qui la rend dangereuse pour le personnel lors des feux électriques (classe E), en particulier lors d'une application manuelle. Bien qu'elle puisse être utilisée avec des systèmes automatiques, le risque de conductivité demeure.
• L'incompatibilité de certaines mousses avec des extincteurs à poudre peut provoquer la rupture de la mousse lorsqu'elle est appliquée simultanément, en particulier en présence d'obstacles à la surface du liquide en feu.
• Elle est peu efficace sur les feux de gaz sous pression (butane, propane, etc.) en raison de leur capacité d'évaporation élevée.
• Elle n'est pas adaptée aux liquides très réactifs qui réagissent violemment avec l'eau, ni aux métaux qui réagissent également avec l'eau (tels que le sodium et le potassium).
• Lors d'incendies impliquant des déversements de liquides en mouvement, il est possible d'utiliser un extincteur à poudre compatible avec la mousse. Sinon, il est préférable d'attendre que le combustible soit contenu avant d'appliquer la mousse seule, car son efficacité peut être limitée dans ces conditions.

Types d'agents extincteurs

• Eau

  • L'eau est l'agent extincteur le plus abondant, économique et ancien actuellement utilisé.
  • Elle agit principalement par refroidissement et peut être utilisée en jet plein ou en brouillard fin.
  • Le jet plein ne doit être utilisé que sur les feux de classe A (matériaux solides).
  • Le brouillard d'eau peut être utilisé sur les feux de classe A et certains feux de classe B impliquant des liquides combustibles dits lourds (fioul, gasoil, etc.).
  • L'eau ne doit jamais être utilisée pour éteindre les feux de classe E (feux électriques), car il y a un danger mortel par électrocution.

• Dioxyde de Carbone (CO2)

  • Aussi connu sous le nom de neige carbonique.
  • C'est un gaz inerte, plus lourd que l'air, qui agit par étouffement (asphyxie) sur le feu.
  • Il est efficace sur les feux de liquides inflammables (classe B).
  • Il est particulièrement adapté aux feux électriques (classe E) car il n'est pas conducteur et ne laisse aucun résidu.

• Mousse

  • Il existe deux types de mousse : chimique et physique (ou mécanique/à air).

  • Mousse chimique

    • Elle est formée en mélangeant une solution acide avec une solution basique.
    • Lorsqu'elles sont mélangées, les deux solutions réagissent en produisant du dioxyde de carbone, ce qui génère la pression nécessaire à l'expulsion de la mousse.
    • Elle éteint le feu par étouffement.
    • Ce type de mousse présente l'inconvénient d'être corrosive pour les métaux, d'être électriquement conductrice et de se dissoudre dans l'alcool. Elle n'est donc pratiquement plus utilisée aujourd'hui.

  • Mousse physique

    • C'est une masse de bulles reliées entre elles par un stabilisant.
    • Elle est appliquée comme une couverture sur le liquide en feu, empêchant ou éteignant le feu par étouffement.
    • Elle est efficace contre les feux de classe B, à l'exception des liquides polaires (solubles dans l'eau) tels que les alcools, l'acétone, etc. (pour lesquels des mousses spécifiques existent).
    • Elle est également efficace sur les feux de classe A, car la couverture formée reste stable longtemps.

• Hydrocarbures Halogénés (Halons)

  • Les composés halogénés ou halons sont des agents extincteurs qui agissent en inhibant la réaction en chaîne du feu.
  • Ils sont efficaces sur les feux de classe E et acceptables pour les feux de classe A et B.
  • L'utilisation de ces composés comme agents d'extinction tend à disparaître en raison de leur impact environnemental.
  • Ils sont remplacés par d'autres produits, tels que le FM200.