Guide Complet de l'Élevage de Pétoncles : Collecte et Grossissement

Collecte des Larves de Pétoncles

Avec les informations obtenues lors des études bio-océanographiques, nous procédons à l'installation de collecteurs. Il est crucial de noter que cette étape requiert des dates très spécifiques pour maximiser le pic de frai, sans quoi les dépôts seront pauvres. Bien que les pétoncles fraient presque toute l'année, la ponte majeure survient durant les mois de printemps et d'été. Cependant, les premières larves pour la période de collecte visée ci-dessus commencent à apparaître en novembre, avec un pic d'incidence entre décembre et janvier, diminuant progressivement jusqu'en avril.

Choix du Site et Période de Collecte

La zone à l'intérieur de la baie où les collecteurs sont installés doit assurer la capture la plus large possible. L'étude des pré-courants est utile, car les zones de plus grande concentration de larves correspondent souvent à des zones de convergence de courants ou de tourbillons. La profondeur d'immersion des collecteurs est déterminée par l'analyse du plancton et à l'aide d'un collecteur d'essai.

Méthodes de Collecte des Larves

Les collecteurs, basés sur la technologie japonaise, se composent de sacs en filet suspendus à une « long-line », formant un rideau ou une barrière au passage des larves nageant dans la colonne d'eau. La période de fixation est très brève et se déroule, en fonction de la température, entre 15 à 20 jours après la ponte, d'où l'importance de la date précise de mise en place des collecteurs. La graine capturée par les collecteurs est cultivée en leur sein pour des périodes allant de deux à quatre mois. Selon l'expérience des producteurs, certains préfèrent cultiver la graine plus tôt afin de minimiser les mortalités. Cependant, la graine ne doit en aucun cas rester plus de quatre mois dans le collecteur en raison de l'augmentation de la mortalité due à l'action des prédateurs. Après cette période, la graine a atteint des tailles allant de 6 à 30 mm de long.

Préculture des Pétoncles

Cette étape commence par la récolte des graines collectées, qui sont ensuite sélectionnées et transférées dans des plateaux de culture appelés « pearl-nets », où elles restent pendant une période de trois à six mois. Dans ces plateaux, la densité des pétoncles varie inversement à leur croissance, car ce sont des espèces qui supportent mal la surpopulation. Initialement, des densités de 100 à 200 pétoncles par « pearl-net » sont utilisées, pour finir avec une densité de 20 pétoncles par « pearl-net » avant le transfert vers les structures de grossissement final ou « lanternes ».

Utilisation de la Civière pour Jeunes Graines

Certains producteurs, qui récoltent les graines très jeunes, avant de les transférer dans les « pearl-nets », utilisent une structure appelée « civière ». Celle-ci est composée d'une armature en bois recouverte d'une maille fine pour retenir les pétoncles de 2 à 4 mm. Apparemment, ce système minimise la perte des jeunes par détachement et prédation.

Grossissement Final des Pétoncles

Cette étape commence avec le transfert des pétoncles des « pearl-nets » vers des lanternes ou tout autre système de culture pour atteindre une taille commerciale de 65 mm. Les pétoncles provenant des « pearl-nets » peuvent, à ce stade, être gérés de trois manières :

1. Transfert des « pearl-nets » vers les lanternes.
2. Maintenir les pétoncles dans les « pearl-nets » jusqu'à la taille commerciale, ce qui nécessite de réduire davantage la densité (10 à 15 pétoncles par filet).
3. Déposer directement au fond de la concession d'élevage.

Quelle que soit la méthode utilisée, les juvéniles de pétoncles restent dans le système de culture choisi pour atteindre la taille commerciale, qui est atteinte entre 14 et 18 mois à partir de la fécondation.

Systèmes de Culture en Suspension

Outre les systèmes de suspension en claies, tels que les « lanternes » et les « pearl-nets », est également utilisé le système de la « culture par suspension auriculaire » (perçage de l'oreille).

Culture par Suspension Auriculaire

Dans ce système, le pétoncle est percé à l'oreille et suspendu à une corde. Ce système de croissance est aussi efficace que celui des lanternes, mais il nécessite plus de travail. La perte de pétoncles due à la rupture de l'oreille est élevée dans des conditions de mer forte, même si des matériaux appropriés sont utilisés. Bien que le coût des matériaux soit beaucoup plus faible que pour le système de plateaux, il y a des pertes supplémentaires et une main-d'œuvre accrue.

Culture en Suspension dans des Sacs

Un autre système, différent des précédents, est la « culture en suspension dans des sacs ». Il s'agit d'une technologie développée localement en raison du coût élevé des équipements de culture traditionnels. Il consiste à placer les pétoncles dans un manchon de grillage en plastique. Pour la suspension, deux ou trois pétoncles sont introduits à chaque extrémité du manchon, puis les extrémités sont fermées. Les manchons sont espacés tous les 30 cm. Ce système expérimental fonctionne bien car il est à très faible coût. La croissance est similaire, voire supérieure à celle des lanternes, et il diminue l'action des polychètes qui percent la coquille. Cependant, les valves peuvent se déformer, ce qui pose un problème si l'on souhaite vendre les pétoncles dans leur coquille. De plus, il exige plus de travail, ce qui en fait un facteur limitant pour les centres aquacoles gérant des millions de pétoncles.