Guide complet des sources d'énergie renouvelables et fossiles

On appelle sources d'énergie les ressources énergétiques que tous les humains utilisent pour produire de l'énergie.

Une énergie vitale est le soleil, qui nous donne la lumière et la chaleur. Il s'agit d'une énergie propre et inépuisable, adaptée à la production de chaleur, de lumière et d'électricité.

Les énergies renouvelables

Ces énergies ne sont jamais épuisées, parce que la partie consommée est régénérée. Les énergies renouvelables incluent :

• L'énergie hydroélectrique : obtenue par la force de l'eau dans les centrales hydroélectriques. Elle ne pollue presque pas, mais un réservoir peut avoir un impact sur l'environnement et peut altérer l'habitat des êtres vivants.
• L'énergie solaire : l'énergie vient directement du soleil. Elle est inépuisable, mais présente le problème d'être intermittente (absente la nuit). L'exploitation vise :
  • L'utilisation comme source de chaleur (solaire thermique) ;
  • La production d'énergie électrique (panneaux photovoltaïques).
• L'énergie éolienne : est obtenue grâce à la force exercée sur les éoliennes, sortes de pales géantes. La rotation permet de produire de l'électricité. Elles ont deux inconvénients : un impact visuel important et des interférences avec les oiseaux migrateurs.
• L'énergie de la biomasse : provient de plantes mortes ou de déchets végétaux. En brûlant la biomasse, on produit de la chaleur, de l'électricité ou des combustibles comme le biodiesel ou l'ALFRA.
• La géothermie : provient de la chaleur interne de la Terre. Cette chaleur peut être exploitée pour produire de l'électricité ou du chauffage. On introduit un tube d'eau froide en profondeur, où elle s'évapore et se déplace pour faire tourner une turbine.
• L'énergie marémotrice : la force est due aux marées. Des turbines sont placées dans la mer et le mouvement des vagues les fait bouger pour produire de l'électricité.

Les énergies non renouvelables

Les énergies non renouvelables sont celles qui s'épuisent lors de leur consommation. On les appelle combustibles fossiles. Elles comprennent :

• Le charbon : un minéral noir solide. Il provient de masses de plantes et d'animaux fossilisés. On l'extrait dans des mines à ciel ouvert ou souterraines. Il est utilisé pour alimenter les centrales électriques. Les réserves dureront environ 300 ans.
• Le pétrole : dérivé de micro-organismes marins décomposés et recouverts par des couches de sable et de boue. C'est un liquide visqueux sombre obtenu par le forage de puits sur terre ou via des plateformes pétrolières en mer. On en extrait l'essence, le diesel et le mazout. Il durera environ 100 ans.
• Le gaz naturel : il s'est formé aux mêmes endroits que le pétrole, c'est pourquoi on trouve des poches sur les mêmes terrains. Il s'agit d'un mélange de gaz, incluant le propane et le butane. Il est utilisé dans les centrales électriques et les habitations. Il durera environ 70 ans.
• L'uranium : un métal qui fournit de l'énergie par des réactions au niveau du noyau des atomes. Ces réactions génèrent beaucoup de chaleur qui transforme l'eau en vapeur, laquelle fait tourner une turbine. Il est utilisé dans les centrales nucléaires.