Guide complet sur les vitamines : rôles et bienfaits

Les vitamines : définition et rôle

Les vitamines sont des substances organiques indispensables aux processus métaboliques qui ont lieu dans la nutrition des êtres vivants. Elles ne fournissent pas d'énergie, car elles ne sont pas utilisées comme carburant, mais sans elles, le corps est incapable de tirer parti des blocs de construction et de l'énergie fournie par l'alimentation. Elles sont normalement utilisées dans les cellules en tant que précurseurs des coenzymes, d'où sont tirées des milliers d'enzymes qui régulent les réactions chimiques dans les cellules vivantes.

Bien que les molécules des vitamines synthétiques possèdent les mêmes éléments structurels que les produits biologiques, elles n'ont, dans de nombreux cas, pas la même configuration spatiale, ce qui modifie leurs propriétés.

Il existe deux types de vitamines :

• Liposolubles (A, D, E, K) : qui se dissolvent dans les graisses et les huiles.
• Hydrosolubles (C et complexe B) : qui se dissolvent dans l'eau.

Classification des vitamines

Vitamines liposolubles

• Vitamine A : rétinol
• Vitamine D : calciférol
• Vitamine E : tocophérol
• Vitamine K : antihémorragique
• Vitamine F : acides gras essentiels

Vitamines hydrosolubles

• Vitamine C : acide ascorbique
• Vitamine H : biotine
• Vitamine B1 : thiamine
• Vitamine B2 : riboflavine
• Vitamine B3 : niacine
• Vitamine B5 : acide pantothénique
• Vitamine B6 : pyridoxine
• Vitamine B12 : cobalamine

Fonctions et bienfaits des vitamines

Chaque vitamine a des fonctions spécifiques et une personne peut souffrir de problèmes de santé (maladies de carence) si elle ne reçoit pas un apport suffisant.

• Vitamine A : contribue à former et conserver des dents saines, des os, des tissus mous, des muqueuses et la peau.
• Vitamine B6 (pyridoxine) : plus une personne consomme de protéines, plus la vitamine B6 est nécessaire pour aider l'organisme à les utiliser. Elle contribue à la formation des globules rouges et au maintien de la fonction cérébrale.
• Vitamine B12 : importante dans le métabolisme, elle aide à la formation des globules rouges et au maintien du système nerveux central.
• Vitamine C (acide ascorbique) : antioxydant qui favorise la santé des dents et des gencives. Elle facilite l'absorption du fer, maintient les tissus sains et favorise la cicatrisation.
• Vitamine D : appelée « vitamine soleil », le corps la fabrique après exposition aux rayons UV. 10 à 15 minutes trois fois par semaine suffisent. Elle favorise l'absorption du calcium, essentiel au développement des os et des dents.
• Vitamine E (tocophérol) : joue un rôle important dans la formation des globules rouges et aide le corps à utiliser la vitamine K.
• Vitamine K : essentielle à la coagulation sanguine. Certaines études suggèrent qu'elle aide à maintenir des os solides chez les personnes âgées.
• Biotine : essentielle pour le métabolisme des protéines et des glucides, ainsi que pour la production d'hormones et de cholestérol.
• Niacine (B3) : aide à maintenir une peau saine et des nerfs fonctionnels, et a des effets sur la baisse du cholestérol.
• Folate (B9) : travaille avec la vitamine B12 pour former les globules rouges et est nécessaire à la production d'ADN. Crucial pour les femmes enceintes afin de prévenir des anomalies congénitales comme le spina bifida.
• Acide pantothénique (B5) : essentiel pour le métabolisme des aliments, il joue un rôle dans la production d'hormones et de cholestérol.
• Riboflavine (B2) : travaille avec les autres vitamines du complexe B pour la croissance corporelle et la production de globules rouges.
• Thiamine (B1) : aide les cellules à transformer les glucides en énergie. Essentielle pour le fonctionnement du cœur et la santé des cellules nerveuses.