Guide des Figures de Style : Définitions et Exemples

Les figures de style sonores (plan phonique)

Allitération

Définition

Répétition d'un même phonème consonantique pour créer un effet rythmique ou suggestif.

Exemple

Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ?

Rôle

Créer une musicalité, imiter un son, ou souligner une idée.

Onomatopée

Définition

Mot dont le son imite la chose qu'il désigne.

Exemple

Le tic-tac de l'horloge.

Rôle

Rendre le discours plus vivant et expressif en imitant des sons réels.

Rime

Définition

Répétition de sons identiques à la fin de plusieurs vers.

• Rime assonante : Répétition du même son vocalique (voyelle) à la fin des vers.
• Rime consonante (ou riche) : Répétition du même son vocalique et d'un ou plusieurs sons consonantiques.

Exemple

Rempli de nénuphars / Il a heurté l'arrière

Rôle

Créer un rythme et une musicalité dans le poème.

Les figures de style de construction (plan morphosyntaxique)

Paronomase

Définition

Utilisation de mots aux sonorités proches (paronymes) mais de sens différents.

Exemple

Qui se ressemble s'assemble.

Rôle

Créer un effet de surprise, un jeu de mots ou souligner une relation inattendue.

Anadiplose

Définition

Reprise au début d'une phrase ou d'un vers du même mot qui terminait la phrase ou le vers précédent.

Exemple

L'absence, c'est Dieu. Dieu, c'est la solitude des hommes.

Rôle

Mettre en valeur un mot et créer un effet de liaison ou d'enchaînement logique.

Anaphore

Définition

Répétition du même mot ou groupe de mots en début de plusieurs phrases, vers ou propositions.

Exemple

Pourquoi cette agitation, ce désir ardent ?
Pourquoi ce sentiment étrange et vague ?

Rôle

Créer un effet de rythme, d'insistance ou de musicalité.

Épanadiplose

Définition

Reprise du même mot au début et à la fin d'une phrase ou d'un vers.

Exemple

Vert, que je vous aime vert.

Rôle

Mettre en évidence un mot en créant un effet de boucle ou d'enfermement.

Redoublement

Définition

Répétition immédiate d'un mot ou d'un groupe de mots.

Exemple

Río Duero, Río Duero...

Rôle

Insister sur un terme, exprimer une émotion forte.

Polyptote

Définition

Utilisation d'un même mot sous différentes formes grammaticales (conjugaison, déclinaison).

Exemple

Tel est pris qui croyait prendre.

Rôle

Mettre en valeur la richesse d'un mot et créer un effet d'insistance expressive.

Ellipse

Définition

Omission d'un ou plusieurs mots qui ne sont pas indispensables à la compréhension de la phrase.

Exemple

J'ai deux enfants : l'un de quatre ans, l'autre de trois.

Rôle

Donner de la vitesse et de l'agilité à la phrase, créer un raccourci saisissant.

Hyperbate

Définition

Inversion de l'ordre habituel des mots dans une phrase pour mettre en relief un élément.

Exemple

Noirs, et la barbe à la Troyenne, des Français...

Rôle

Produire un impact, un effet de surprise et mettre en valeur le mot déplacé.

Asyndète

Définition

Suppression des conjonctions de coordination (mais, ou, et, donc, or, ni, car).

Exemple

Venez, courez, volez...

Rôle

Créer un effet de rapidité, d'agilité et de dynamisme.

Polysyndète

Définition

Répétition excessive des conjonctions de coordination.

Exemple

...et la charrette, et le cheval, et le cavalier.

Rôle

Créer un effet de lenteur, de solennité ou d'accumulation.

Les figures de style de sens (plan lexico-sémantique)

Périphrase

Définition

Remplacer un mot par une expression qui le définit ou le décrit.

Exemple

Le roi des animaux. (pour désigner le lion)

Objectif

Éviter une répétition, embellir le discours ou créer une attente.

Ironie

Définition

Dire le contraire de ce que l'on pense, souvent dans un but critique ou humoristique.

Exemple

Ils ont mangé un repas éternel, sans début ni fin. (pour dire qu'ils n'ont rien mangé)

Objectif

Critiquer ou se moquer de manière subtile et intelligente.

Hyperbole

Définition

Exagération visant à produire une forte impression.

Exemple

Avoir un appétit d'ogre.

Objectif

Mettre en relief une idée, la magnifier ou la déprécier.

Personnification (ou Prosopopée)

Définition

Attribuer des caractéristiques humaines à des objets inanimés ou à des animaux.

Exemple

Le vent hurlait dans les branches.

Objectif

Rendre une description plus vivante et poétique.

Antithèse

Définition

Opposition de deux mots ou idées contraires dans une même phrase pour souligner un contraste.

Exemple

Quand je veux pleurer, je ne pleure pas... Et parfois, je pleure sans le vouloir.

Objectif

Souligner un conflit ou un contraste, comme le clair-obscur en peinture.

Paradoxe

Définition

Énoncé qui semble contradictoire ou absurde, mais qui renferme une vérité profonde.

Exemple

Je meurs parce que je ne meurs pas.

Objectif

Surprendre le lecteur et l'inviter à une réflexion plus profonde.

Synesthésie

Définition

Association de sensations provenant de sens différents (vue, ouïe, odorat, etc.).

Exemple

Une odeur triste de jasmin. (odorat + sentiment)

Objectif

Créer des images riches et originales en mêlant les perceptions sensorielles.

Comparaison

Définition

Rapprochement de deux éléments (le comparé et le comparant) à l'aide d'un outil de comparaison (comme, tel que, etc.).

Exemple

Sa voix est douce comme le velours.

Objectif

Clarifier une idée ou créer une image poétique en s'appuyant sur une ressemblance.

Métaphore

Définition

Comparaison sans outil de comparaison, où un mot est employé dans un sens qu'on ne lui attribue que par analogie.

Exemple

Les perles de ta bouche. (pour désigner les dents)

Objectif

Créer une image forte et condensée en fusionnant le comparé et le comparant.

Métonymie

Définition

Remplacement d'un terme par un autre qui lui est lié par un rapport logique (la cause pour l'effet, le contenant pour le contenu, l'artiste pour l'œuvre, etc.).

Exemple

Respecter ses cheveux gris. (pour désigner la vieillesse)

Objectif

Mettre en évidence un aspect particulier de l'objet ou de l'idée.

Pléonasme

Définition

Répétition d'une idée déjà contenue dans un terme de la phrase.

Exemple

Il l'a vu de ses propres yeux.

Objectif

Insister sur une idée pour lui donner plus de force expressive.

Gradation

Définition

Succession de mots ou d'idées classés en ordre d'intensité croissant ou décroissant.

Exemple

Je me meurs, je suis mort, je suis enterré. (Gradation ascendante)

Objectif

Amplifier une idée (gradation ascendante) ou la diminuer (gradation descendante).

Interrogation rhétorique

Définition

Fausse question dont la réponse est évidente et qui sert à affirmer une idée avec force.

Exemple

L'amour est-il autre chose qu'un long adieu qui ne finit jamais ?

Objectif

Impliquer le lecteur et le pousser à adhérer à l'idée sous-entendue.