Guide de la Méthode Scientifique : Définitions et Principes
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Méthode scientifique : Définitions et approches
La méthode scientifique est définie comme l'ensemble des principes, des règles ou des normes pour l'étude et la résolution des problèmes de recherche. Elle se réfère à un ensemble de procédures utilisant les outils ou les compétences nécessaires pour examiner et résoudre un problème ou un ensemble de problèmes de recherche.
Les différentes méthodes de recherche
- Méthode inductive : elle consiste à obtenir des conclusions générales à partir de prémisses particulières.
- Méthode déductive : la conclusion est implicite dans le principe et va de l'universel au particulier.
- Méthode inductive-déductive : c'est celle des étapes essentielles allant du particulier au général.
- Méthode hypothético-déductive : elle comprend les étapes essentielles allant de l'observation du phénomène à étudier à la création d'une hypothèse pour expliquer ce phénomène.
- Méthode analytique : cette méthode consiste à séparer un tout en ses parties ou en ses éléments constitutifs. Elle s'appuie sur la connaissance de quelque chose qui doit être divisé en parties.
- Méthode synthétique : il s'agit de la synthèse (du grec synthesis, qui signifie assemblage), c'est-à-dire de l'union des éléments dans un ensemble.
- Méthode analytique-synthétique : une analyse implique une synthèse d'un ensemble.
- Méthode historique-comparative : elle compare les événements passés pour analyser le chemin spécifique d'une théorie et son conditionnement à différentes périodes de l'histoire.
- Les méthodes qualitatives et quantitatives : la description qualitative vise les qualités d'un phénomène, tandis que la méthode quantitative vise à disposer de données chiffrées et à les examiner.
Les caractéristiques de la connaissance scientifique
La connaissance scientifique est factuelle : elle « part des faits, les respecte dans une certaine mesure, et y revient toujours ». Toutes les sciences empiriques commencent par une observation des faits et des événements d'intérêt pour les étudier sans les modifier ; si cela n'est pas possible, les modifications seront objectives et jamais arbitraires.
La connaissance scientifique va au-delà des faits : elle « se défait des faits, produit de nouveaux faits et les explique ». Après avoir décrit les phénomènes, ils doivent être classés. La science n'est pas seulement la classification des phénomènes, elle les explique en formulant des hypothèses et des théories.
La science est analytique : la recherche scientifique étudie les objets en décomposant clairement leurs composantes et leurs interdépendances. La science n'ignore pas le tout, mais elle rejette la prétention irrationnelle selon laquelle la synthèse pourrait être apprise par une intuition particulière sans analyse préalable.
La recherche scientifique est spécialisée : la science est divisée en secteurs, dans une certaine mesure indépendants. Malgré cette spécialisation, il existe une unité méthodologique résultant d'une approche analytique pour examiner les problèmes et appliquer la méthode scientifique.
La connaissance scientifique est claire et précise : elle possède une technique pour trouver les erreurs et en tirer profit. La science utilise des langages artificiels et symboliques, et cherche à mesurer les faits.
La connaissance scientifique est communiquée : le savoir est publiquement exprimable. La communication est possible grâce à la précision, ce qui rend la vérification de la théorie plus probable.
La connaissance scientifique est vérifiable : pour être valide, une hypothèse scientifique doit être confirmée par l'expérience.
La recherche scientifique est méthodique : les chercheurs planifient leur travail et n'excluent pas le hasard, même dans les recherches produites délibérément.
La connaissance scientifique est systématique : c'est un système d'idées logiquement reliées, où tout changement dans les idées de base produit un changement radical dans la connaissance finale.
La connaissance scientifique est générale : elle place les faits uniques dans le modèle général de la science et ignore les données isolées qui ne s'intègrent pas empiriquement.
La connaissance scientifique est légale : elle est composée de lois recherchées et appliquées. Elle insère les faits uniques dans des modèles généraux appelés « lois naturelles » ou « lois sociales ».
La science est explicative : elle essaie d'expliquer les faits en termes de lois et de principes. Elle tente de répondre au « Pourquoi ? » des faits.
La connaissance scientifique est prédictive : c'est un moyen efficace pour tester les hypothèses et une clé pour le contrôle et la modification des événements.
La science est ouverte : elle ne reconnaît pas de barrières limitant la connaissance. Les notions des sciences naturelles ou sociales ne sont pas définitives et restent faillibles. Elle est qualitative en ce moment.
La science est utile : elle recherche la vérité et se montre efficace. La connaissance des choses permet d'utiliser avec succès la science moderne.