L'Héritage de Kant : Rationalisme, Empirisme et Lumières

Influences sur la Philosophie Kantienne

La philosophie kantienne est l'aboutissement de la pensée moderne, car elle a traversé d'une manière profonde et originale les trois principaux courants de cette période : le rationalisme, l'empirisme et le siècle des Lumières.

Lien avec le Rationalisme

Kant a accepté la thèse rationaliste de Wolff avant de lire Hume, qui l'a « réveillé de son sommeil dogmatique ». Toutefois, il est difficile de ne pas mettre en évidence quelques idées clés de la « philosophie critique » mature de Kant liées au rationalisme. C'est le cas pour sa croyance en la possibilité d'une connaissance rigoureuse (les jugements synthétiques a priori), une connaissance approfondie, mais aussi universelle et nécessaire. C'est également le cas pour la proposition que, si tous les éléments impliqués dans la connaissance ont leur origine dans l'expérience empirique, il existe des éléments a priori, que les rationalistes appelaient des « idées innées ».

Marque de l'Empirisme

De son côté, l'empirisme a également laissé une marque claire chez Kant, non seulement parce que Hume l'a amené à rejeter les affirmations de la philosophie rationaliste « dogmatique ». Leur affirmation selon laquelle l'expérience n'est pas universelle et nécessaire, ou l'idée que la connaissance ne peut se référer qu'à ce qui est donné aux sens, faisant de ce qui est au-delà du sens quelque chose d'inconnaissable, a eu pour conséquence l'affirmation que la métaphysique n'est pas possible en tant que science.

L'Héritage des Lumières

Avec son œuvre répondant à la question : « Qu'est-ce que les Lumières ? », Kant est devenu le représentant le plus important de cette tendance en Allemagne. Son empreinte est présente dans l'idée des Lumières concernant l'importance de la raison, ou l'optimisme qui mène à la conclusion que ce pouvoir est l'instrument approprié pour l'émancipation de l'homme des erreurs de la tradition.

Influences Spécifiques

Deux figures ont certainement influencé notre auteur :

• Newton : Sa théorie physique a conduit Kant à croire qu'il existe une connaissance synthétique a priori.
• Rousseau : Ce penseur a révélé l'existence d'un ordre différent de celui de la physique, l'ordre moral et le monde de l'esprit et de la liberté nécessaires à l'homme pour participer à cette moralité.

Influences Antérieures

En ce qui concerne les penseurs plus anciens, on pourrait souligner :

• Platon : Ses « Idées » sont présentes, sous une forme quelque peu modifiée, dans ce que Kant appelle les « idées pures » de la raison (de l'âme, du monde, de Dieu), ainsi que dans la notion de Souverain Bien, ou l'immortalité de l'âme.
• La pensée stoïcienne : Pour le sens strict du devoir.

Implications et Postérité de Kant

L'impact le plus direct de Kant se trouve dans l'« idéalisme allemand » (Fichte, Schelling et Hegel). Ces philosophes suivent Kant dans certaines de ses thèses principales, radicalisant leurs approches, par exemple en renforçant le rôle actif du sujet : pour Kant, l'objet est actif dans le sens où les connaissances sont influencées par les structures et processus a priori sur lesquels elles reposent.

Héritage chez Marx

Marx est également un peu l'héritier de Kant, d'abord parce qu'il a repris certains éléments importants de l'idéalisme allemand, en particulier de Hegel, mais en les interprétant dans un sens matérialiste. D'autre part, la conception kantienne de la liberté et, en effet, l'impératif catégorique, a inspiré le jeune Marx dans sa critique de l'aliénation et de l'exploitation économique comme forme de réification de l'homme.

Autres Influences

Il ne faut pas oublier la présence claire de la philosophie kantienne chez Schopenhauer et, de manière plus indirecte, chez Nietzsche.