L'Héritage de la Philosophie Antique : Platon et Aristote chez Augustin et Thomas d'Aquin

L'Héritage de la Philosophie Antique dans la Théologie

Influence Platonicienne sur Saint Augustin

Dans la théorie augustinienne de la connaissance, abondent des éléments inspirés du platonisme :

• L'existence des Idées, qui sont le fondement de la connaissance et permettent que les déclarations soient considérées comme vraies ou fausses.
• La notion d'objet de connaissance, qui se réfère à ce qui est immuable et éternel.
• Le degré de connaissance utilise aussi le système de Platon. La connaissance sensible, intelligible et contemplative ont ainsi leur équivalent dans les degrés de la métaphore platonicienne de la ligne (la vue, les mathématiques et la dialectique).
• Saint Augustin utilise également la célèbre comparaison platonicienne du Soleil dans la doctrine de l'Illumination. Toutefois, l'illumination remplace l'idée platonicienne de la réminiscence, qui nécessitait que l'âme ait existé avant la naissance, ce qui est inacceptable pour le christianisme.
• Saint Augustin place les Idées dans l'esprit de Dieu, à l'instar de la situation des idées platoniciennes dans le Nous (l'Intellect).
• L'âme est, comme pour Platon, une substance spirituelle, simple et indivisible. Mais contrairement à lui, Augustin maintient l'union de l'âme et du corps, tous deux créés par Dieu, et c'est le composé qui constitue l'être humain. Il nie également la théorie de Platon selon laquelle l'âme aurait été placée dans le corps comme une punition pour inconduite.

Influence Aristotélicienne sur Saint Thomas d'Aquin

Saint Thomas d'Aquin intègre de nombreux éléments de la pensée d'Aristote :

• Il utilise une grande partie de son vocabulaire ontologique, telle que la distinction entre la matière et la forme et entre l'acte et la puissance.
• Dans la première des Voies (preuves de l'existence de Dieu), il identifie Dieu à la notion aristotélicienne du Moteur Immobile, et dans la deuxième voie, à la notion de Cause Efficiente.
• Il utilise la catégorie de la quantité pour le développement du principe d'individualisation.
• Sa théorie de la connaissance dépend de la conception aristotélicienne de l'entendement.
• Il reprend la distinction entre trois types d'âmes en anthropologie.
• Il adopte la division entre les vertus éthiques et les vertus intellectuelles.