Histoire et caractéristiques des jeux et activités physiques

Caractéristiques des jeux dans l'Ancien Mexique

On jouait à des jeux d'une grande violence, comme le tlachtli (jeu de balle), qui se sont ensuite transformés en rituels. Ils ont commencé à être pratiqués vers 500 av. J.-C.

Tlachtli (Rituel Sacré)

Le jeu était lié à un rituel sacré où le perdant était parfois sacrifié. Deux hommes étaient vêtus respectivement comme un aigle et un jaguar. Il y avait une plateforme au centre où était attaché un guerrier ennemi, muni d'un bouclier et d'une épée émoussée. Les participants devaient le frapper jusqu'à ce qu'il soit tué, ce qui était considéré comme une victoire.

La Chasse

À l'aube, ils commençaient à se déplacer très lentement, attendant l'apparition d'un animal. Au coucher du soleil du dernier jour, celui qui avait tué un cerf ou un coyote était récompensé par l'empereur lui-même.

Le Volador (Danse des oiseaux)

Le Volador se composait d'un grand mât de 15 mètres, muni à son sommet d'une plateforme circulaire d'où pendaient de longues cordes se terminant par des boucles. Sur la plateforme se tenait un musicien qui donnait le ton pour toutes les actions.

Le Tlachtli (Jeu de Balle) dans l'Ancien Mexique

Le Tlachtli

Le Tlachtli se jouait sur un terrain rectangulaire avec deux parois verticales munies d'un anneau de pierre où il fallait faire passer le ballon. Le jeu était une source de loisirs et de plaisir, bien que souvent accompagné de très gros paris, y compris des paris sur soi-même pouvant mener à l'esclavage ou au sacrifice. La balle était en caoutchouc et ne pouvait être frappée qu'avec les coudes, les pieds et les hanches. On essayait de la faire passer dans l'anneau, bien que marquer de cette manière fût très difficile. Il était permis de pousser ou de faire trébucher l'adversaire. Dans des cas exceptionnels, les perdants pouvaient être abattus et devenir des victimes sacrificielles. Le jeu avait une signification religieuse et mythique. Comme il était très difficile de passer le ballon à travers les anneaux, il existait une autre façon de marquer : tirer le ballon au-delà de la ligne médiane et heurter le mur opposé.

Signification et caractéristiques des jeux amérindiens

Presque toutes les tribus amérindiennes possédaient une grande variété de jeux. Certains étaient simples et n'impliquaient que deux ou trois joueurs. Beaucoup de jeux avaient un caractère sacré, et la raison de jouer n'était pas uniquement le plaisir. Ils étaient utilisés pour :

• Guérir les malades.
• Apporter la pluie.
• Augmenter la fertilité des animaux et des plantes.

Les Amérindiens pratiquaient aussi des jeux de divertissement très semblables aux nôtres, tels que la course de roue à aubes et les jeux de galets. Chaque joueur construisait son propre équipement.

La Crosse et le Serpent de Neige

La Crosse (Lacrosse)

La Crosse est le plus connu des jeux amérindiens et était joué sous diverses formes dans presque toutes les tribus. Il doit son nom au mot «crosse» en raison de la forme de la raquette utilisée par les joueurs (semblable à un long bâton de hockey, mais se terminant par une sorte de petite poche permettant de transporter et de passer le ballon). Ce jeu a été adopté par nous et est l'un des sports les plus populaires dans les écoles (largement pratiqué au Canada). Il est considéré comme le plus rapide et le plus ancien de tous les jeux que nous connaissons.

Le jeu offrait un excellent entraînement aux guerriers. Il permettait de s'habituer à jouer en équipe, de pratiquer la course rapide et de se prémunir contre les coups d'un adversaire. Le joueur habile savait comment utiliser son bâton, courir vite, passer la balle à un coéquipier lorsque les adversaires l'entouraient, arrêter un joueur de l'autre côté en possession de la balle, et empêcher l'équipe adverse de marquer lorsqu'elle était en position de force. Le jeu était rude et toutes les tactiques étaient autorisées. Les bâtons étaient parfois utilisés comme des gourdins et les joueurs échangeaient souvent des coups de poing.

Le jeu se déroulait sur un terrain allant de cent cinquante mètres à un mile de long. À chaque extrémité se trouvait un but, consistant habituellement en deux poteaux espacés d'une distance similaire à la largeur des buts de «hockey». L'objectif était de faire passer une balle de bois ou de cuir entre les poteaux. Elle pouvait être projetée ou portée sur la raquette, mais ne pouvait pas être touchée par la main.

Les règles actuelles ont rendu le jeu moins dangereux que lorsque les Amérindiens le pratiquaient.

Le Serpent de Neige (Snow Snake)

Le Serpent de Neige est l'un des meilleurs sports d'hiver. Il était joué avec des bâtons spécialement façonnés (les «serpents»), qui glissaient sur une piste de neige droite, lisse et peu profonde, créée en faisant glisser une bûche sur la neige. Les joueurs essayaient d'atteindre la plus grande distance possible, et le serpent qui allait le plus loin rapportait un point à son propriétaire. Lorsque le jeu se déroulait en équipes, chaque joueur lançait six serpents. Les serpents de neige amérindiens pouvaient atteindre trois mètres de long. Ils étaient lancés en les tenant avec cinq doigts, après une longue course, parallèlement au sol.

Le Cirque Romain et ses activités

Le Cirque était rectangulaire. L'arène de sable était divisée sur sa longueur par un mur (la spina). Un côté marquait la ligne de départ et l'autre le but. On y menait des courses de chars et des courses à pied.

Courses de Chars

Elles consistaient à effectuer sept tours. Les chars étaient légers et petits, tirés par deux chevaux (biges) ou quatre (quadriges). Le conducteur se tenait debout, les rênes enroulées autour de sa taille. Ces courses avaient également lieu lors des Jeux helléniques.

Courses à Pied

Les participants s'entraînaient dans les cours. La course de vitesse était la plus pratiquée.

Activités physiques des enfants à Rome

Ils pratiquaient différents jeux et activités :

• Le jeu de la jante et les jeux de ballon étaient courants. Les ballons étaient faits de crin, de laine ou de cuir et étaient de tailles différentes.
• La danse.
• La natation était très populaire à Rome, et les enfants apprenaient à nager dès leur plus jeune âge.
• Les osselets (ou vérins), un jeu basé sur des os jetés, étaient largement pratiqués.
• Le lancer du javelot.
• Les jeux de pêche et le théâtre : ces derniers étaient de nature profane et étaient considérés comme les plus nobles de tous les jeux. Initialement, les œuvres représentées étaient des traductions ou des adaptations de pièces grecques. Un administrateur vérifiait le montant du contrat de travail. Les acteurs, tous des hommes (même dans les rôles féminins), portaient des masques.

Caractéristiques des activités physiques en Orient

En Orient, depuis les temps anciens, sont apparues des formes d'activité physique qui intègrent l'unité du corps et de l'esprit, recherchant un développement harmonieux à travers :

• La danse.
• Le yoga.
• Les arts martiaux.

Caractéristiques des danses d'Indonésie

La danse traditionnelle indonésienne est spirituelle. Le mouvement est musculaire, impliquant des changements latéraux du poids corporel, tout en maintenant une posture forte. Les bras sont tendus et les genoux délicatement fléchis, encadrés par des mouvements doux du cou, des poignets et des doigts. Les danses notables incluent celles de Java, de Bali et les danses de cour.

Qu'est-ce que le Hatha Yoga ?

Dans le yoga, il existe différentes tendances ou pratiques. Le Hatha Yoga est la pratique la plus «physique». Il procède par une série de postures (asanas) et utilise la concentration pour l'amélioration physique et mentale. Le Bhakti Yoga (plus spirituel) est le plus populaire en Inde. On trouve aussi le Jnana Yoga (basé sur l'intellect).

Définition des Arts Martiaux

Il s'agit de diverses méthodes de combat à mains nues, historiquement utilisées lors des guerres en Extrême-Orient. Actuellement, elles sont utilisées comme méthodes de self-défense, comme sports de compétition et comme exercices de fitness.

Qu'est-ce que l'Aïkido ?

L'Aïkido est un art martial permettant de se défendre à mains nues contre un ou plusieurs adversaires, qu'ils soient armés ou non. Son nom, dérivé des particules Ai (union), Ki (énergie) et Do (voie), exprime la voie de la coordination physique et de l'énergie mentale. L'Aïkido se distingue des autres arts martiaux traditionnels par sa recherche constante de dissuader l'adversaire plutôt que de l'endommager physiquement.

La plupart des techniques sont dérivées de l'art de l'épée, du bâton ou de la lance. Le pratiquant d'Aïkido utilise des techniques de projection et d'immobilisation, soit pour déséquilibrer, soit pour dominer un adversaire. Ces techniques peuvent être accompagnées de coups portés aux organes vitaux du corps. C'est une technique qui vise la défense totale, cherchant à convaincre l'adversaire de la futilité de son attaque plutôt qu'à lui causer des dommages.

Qu'est-ce que le Karaté ?

Système de self-défense à mains nues fondé sur la connaissance de certaines lois d'équilibre et de l'anatomie. Il repose sur l'utilisation systématique et efficace de toutes les parties du corps face à tout type d'agression. Il est composé de diverses techniques de blocage, de bras et de jambes, ayant des fins défensives.

En 1936, Funakoshi quitta l'île d'Okinawa et créa le premier institut de Karaté à Tokyo, au Japon.

Le Karaté se pratique dans un dojo et sur n'importe quelle surface : tatami japonais, plancher de bois, etc. L'équipement du karatéka, appelé karategi, se compose d'une veste, d'un pantalon et d'une ceinture.

Qu'est-ce que le Judo ?

En 1882, Jigoro Kano fonda le Judo. Ce sport est basé sur l'exploitation de la force de l'adversaire pour le projeter au sol et l'immobiliser. Chaque pratiquant doit être pieds nus et porter, selon les règles : une veste, un pantalon et une ceinture. Cet élément, selon sa couleur, indique le niveau de connaissance possédé par le judoka. La ceinture noire représente le niveau de maîtrise ou d'enseignant.

En Judo, on distingue différentes techniques de projection, de contrôle, de retenue, ainsi que des techniques d'attaque du corps (effectuées avec les mains ou les pieds) qui sont interdites en compétition. L'équilibre est d'une importance capitale, nécessitant une bonne base de soutien et une position basse du centre de gravité.