Histoire et Évolution de l'Activité Physique et du Sport

Définition de la Culture Physique

Il est probable que les premiers signes d'une activité physique primitive et de la culture du corps se soient manifestés principalement sous la forme de compétences et d'habiletés liées à la danse et au jeu. Celles-ci ont ensuite été transmises et perpétuées de manière ordonnée, consciente et systématique. Les objectifs de ces activités physiques étaient fondés sur l'efficacité et la capacité d'adaptation, et moins sur les interactions sociales et le progrès culturel.

Début de l'Enseignement de l'Éducation Physique

L'éducation physique, en tant que telle, en dehors des cas isolés, ne commence à être enseignée qu'à la moitié du XVIIIe siècle, lorsque les systèmes d'éducation deviennent une réalité en Europe.

Importance de l'Activité Physique pour l'Espèce Humaine

La culture physique est comprise comme un ensemble d'habitudes, d'idées et d'attitudes concernant l'activité physique et le sport, qui se retrouvent au sein d'une société à une période donnée. Ainsi, la culture physique relève de la culture générale d'une société.

Activité Physique chez les Peuples Primitifs

Des études anthropologiques et archéologiques témoignent de l'importance de l'activité physique dans la vie de tous les peuples et les cultures. Pour l'homme primitif, la condition physique était indispensable à la survie, incluant :

• La force
• La vitesse
• L'endurance

Elle était également essentielle pour la maîtrise et la perfection de ses compétences motrices et de manipulation.

L'Activité Physique en Égypte Ancienne

Le sport était largement considéré en Égypte comme un moyen de garder le corps sain et fort. Il n'avait pas de visée compétitive et était presque exclusivement réservé aux classes supérieures.

Les hommes pratiquaient également la lutte au bâton, la boxe et la natation.

Des jouets étaient disponibles pour les enfants. Parmi leurs jeux figuraient les étoiles, dans lequel deux enfants tenaient les bras de deux autres qui se penchaient sur leurs talons et tournaient ; ainsi que les luttes où l'on portait son partenaire à califourchon. Les filles et les garçons dansaient avec vigueur.

Les Jeux de Plateau en Égypte Ancienne

Les Égyptiens aimaient les jeux de plateau. Dans ces jeux, le hasard et l'intelligence intervenaient. L'un d'eux était le Senet, qui se jouait sur un plateau divisé en trente carrés alignés sur trois rangées de dix, certains d'entre eux comportant des symboles. Ces pions étaient constitués de pierres qui se déplaçaient. Des bâtonnets étaient également utilisés comme dés. Un autre jeu populaire était le Chien et le Chacal, avec un plateau de 58 trous divisé en deux parties, où l'on insérait des chevilles en ivoire pointues à une extrémité et ornées d'une tête de chien ou de chacal à l'autre. Le jeu de serpent, connu sous le nom de Mehen, se jouait sur un plateau circulaire en forme de serpent enroulé en spirale. De plus, la lecture était un passe-temps.

Sports et Classes Sociales en Égypte

Le sport était largement considéré en Égypte comme un moyen de garder le corps sain et fort. Il n'avait pas de visée compétitive et était presque exclusivement réservé aux classes supérieures.

Activité Physique : Sparte vs. Athènes

Les citoyens de Sparte étaient formés pour défendre la cité, ce qui nécessitait une exaltation de la force physique. À la naissance, les enfants en bonne santé étaient conservés, les autres étaient soignés par leur mère jusqu'à l'âge de 7 ans, puis ils dépendaient de l'éducation de l'État, axée sur la discipline, la sécurité et la loyauté, avec des exercices physiques intenses jusqu'à 20 ans. À partir de cet âge et jusqu'à 30 ans, ils recevaient une formation militaire pour intégrer l'armée. Les femmes recevaient une éducation similaire à celle des jeunes hommes, basée sur l'exercice physique pour former des mères fortes.

À Athènes, la formation spirituelle, philosophique, musicale et artistique était très appréciée. L'esthétique et la beauté étaient très importantes. La gymnastique poursuivait également des buts et objectifs liés à la médecine, l'hygiène et l'éducation. Les garçons athéniens commençaient la pratique au gymnase entre 8 et 12 ans, sous la direction d'un maître (Paidotribo). Ils exécutaient leurs exercices nus, au son du hautbois, et recevaient en plus de la gymnastique, des connaissances en musique et en philosophie.

Certains philosophes importants ont influencé la manière de concevoir le corps et la gymnastique, de sorte que l'éducation intellectuelle a toujours été accompagnée par l'activité physique.

Philosophes Grecs et l'Activité Physique

• Socrate associait son côté intellectuel à celui du gymnaste et du médecin.
• Platon a développé une théorie de l'éducation où l'activité physique occupait une place importante, la forme physique devenant un moyen de développement approprié et harmonieux.
• Aristote a créé une nouvelle école à proximité du gymnase, le Lycée, accordant une importance particulière aux exercices du corps.

Origines et Fréquence des Jeux Olympiques Antiques

Les Jeux Olympiques ont débuté en 776 av. J.-C. dans une ville de la Grèce antique qui leur donna son nom : Olympie. L'événement avait lieu tous les quatre ans, instaurant une trêve sacrée qui permettait le déroulement des épreuves. Il existait également d'autres jeux panhelléniques, tels que les Jeux Pythiques, Isthmiques et Néméens.