Histoire et évolution des peuples autochtones du Venezuela

L'évolution culturelle des peuples autochtones

Aucun des peuples autochtones vivant sur le territoire actuel du Venezuela n'a atteint le degré de développement d'autres cultures américaines comme les Mayas, les Aztèques ou les Incas. Cependant, on observe une évolution lente des communautés autochtones, favorisée par les échanges entre les différents groupes techniques.

Les étapes de l'évolution agricole

• Enseignement agricole : Petites communautés de pêcheurs, chasseurs et cueilleurs de fruits sauvages et de coquillages (1500 - 1000 av. J.-C.).
• Formation agricole naissante : Communautés combinant chasse, pêche et culture élémentaire, notamment le manioc amer (autour de 1000 av. J.-C.).
• Formation agricole moyenne : Agriculteurs pratiquant la culture sur brûlis (maïs, haricots, coton, tabac) de manière permanente (1000 av. J.-C. - arrivée des Espagnols).
• Formation agricole avancée : Communautés pratiquant l'agriculture irriguée avec terrasses, canaux, étangs et entrepôts en pierre (1000 - 1500 apr. J.-C.).
• Formation indo-hispanique : Communautés ayant établi un contact avec la culture européenne et intégré leurs techniques et coutumes (à partir de 1500 apr. J.-C.).

Zones culturelles autochtones

Selon les historiens et anthropologues vénézuéliens, la population autochtone au XVe siècle était divisée en 10 zones basées sur la similitude culturelle :

• Côtières des Caraïbes : Agriculteurs et pêcheurs de l'Orénoque jusqu'aux États de Portuguesa et Lara (incluant Otomacs, Yarus et Taparitas).
• Zone de Ceparicotor : Tribus d'origine antillaise situées sur la côte orientale de Falcón.
• Domaine des Arawaks de l'Ouest : Région centre-ouest (Falcón, Lara, Yaracuy) et côte est du lac Maracaibo.
• Zone des Jirajaras et Ayamanes : Collecteurs, chasseurs et pêcheurs des plaines centrales et des montagnes de Yaracuy.
• Secteur de la Guajira : Tribus situées dans la péninsule de la Guajira et sur la côte ouest du lac Maracaibo.
• Secteur des Caraïbes de l'Ouest : Chasseurs, pêcheurs et agriculteurs entre la Sierra de Perijá et le sud du lac Maracaibo.
• Secteur des Andes vénézuéliennes : Tribus agricoles très développées venues de Colombie, dont les Cuicas.
• Zone des pêcheurs, chasseurs et collecteurs : Tribus indépendantes réparties du delta de l'Orénoque aux plaines de l'Apure.
• Zone des Atomacos : Tribus apparentées aux cultures d'Amérique centrale, situées dans les basses plaines de l'Apure et sur les rives de l'Orénoque.
• Zone de Guyane : Tribus d'origine antillaise situées au sud de l'Orénoque (actuel État d'Amazonas).