Histoire des IVe et Ve Républiques : De la Reconstruction à De Gaulle

La Quatrième République (1944-1958)

La République est réinstallée dès la libération de Paris, en août 1944. De grandes réformes économiques et sociales sont aussitôt engagées. La Constitution de la Quatrième République, difficilement adoptée après deux référendums, se traduit finalement par l'établissement d'institutions très proches, dans leur esprit et plus encore dans leur pratique, de celles de la Troisième République.

Confrontée aux épreuves de la reconstruction, de la Guerre froide et de la décolonisation, minée par la division des partis politiques, la Quatrième République dérive vers un régime d'assemblée. Pourtant, son œuvre est importante dans les domaines :

• Économique et social (réformes structurelles) ;
• De la construction européenne.

Le régime succombe sous le poids de la guerre d'Algérie, en juin 1958.

La Cinquième République et l'Ère De Gaulle

La Cinquième République française, inaugurée en 1958 sous la direction de Charles de Gaulle, fait suite à la crise politique, militaire et économique de la Quatrième République, exacerbée par la situation en Algérie.

De Gaulle recherchait la stabilité et la réforme, en promulguant une nouvelle constitution qui confère au président des pouvoirs importants, y compris la possibilité de gouverner par décret. Cette période a coïncidé avec l'ère des Trente Glorieuses (1945-1975) et s'est distinguée par ses changements politiques majeurs.

La présidence de De Gaulle a marqué une période de stabilité et de modernisation en France, en mettant l'accent sur l'indépendance nationale et la politique étrangère, y compris le retrait de la France du commandement intégré de l'OTAN.

Le miracle économique des Trente Glorieuses

Les Trente Glorieuses ont marqué une période de renaissance économique et de développement en France après la Seconde Guerre mondiale, en grande partie grâce au Plan Marshall. L'économie française était ravagée après la guerre, avec une forte baisse de la population et une réduction de la production agricole et industrielle.

Les réformes structurelles, comme les nationalisations et la planification économique, combinées à l'aide américaine, ont stimulé la production et la reconstruction. Cependant, des défis sont apparus, tels que le déséquilibre commercial et l'inflation persistante. Malgré ces difficultés, une croissance économique significative a été observée, même si des problèmes comme le chômage et l'inflation sont survenus. Les politiques économiques ont oscillé entre des mesures de relance et d'austérité, tandis que des politiques pour s'adapter à la mondialisation et à l'intégration européenne ont été mises en place.

Impact démographique et social

Sur le plan démographique, on a observé un changement majeur dans la composition de la population :

• Baisse de la natalité et vieillissement de la population ;
• Augmentation de l'immigration pour répondre aux besoins en main-d'œuvre.

Le retour de Charles de Gaulle en 1958

Le 13 mai 1958, une révolte éclate en Algérie, menée par la population et l'armée, contre le gouvernement en place. Cet événement marque le début de la chute de la IVe République, déjà confrontée à une instabilité politique et à des défis dans le processus de décolonisation.

Charles de Gaulle revient au pouvoir dans le but de former un nouveau gouvernement et de rédiger une nouvelle constitution. Pendant sa présidence, un système républicain renouvelé est établi, accordant plus de pouvoir au président et à l'exécutif dans la constitution. En décembre 1958, De Gaulle est élu président de la toute nouvelle Ve République.

Les objectifs de la présidence gaullienne

Pendant son mandat, De Gaulle met l'accent sur la décolonisation et cherche à restaurer la grandeur de la France, en proclamant son indépendance vis-à-vis des États-Unis. De plus, il encourage le développement de la recherche et permet à la France d'acquérir des capacités nucléaires. Son objectif est d'étendre l'influence française sur la scène internationale grâce à une diplomatie qui rejette les alliances basées sur des blocs et favorise la coopération.

Cependant, après les troubles de mai 1968, son leadership est contesté par une série de grèves, manifestations et émeutes. Finalement, De Gaulle démissionne du pouvoir après l'échec du référendum sur la régionalisation en 1969.

Instabilité constitutionnelle de la IVe République

Après la libération de la France en 1944, un débat constitutionnel intense a éclaté, impliquant deux assemblées constituantes et trois référendums. En octobre 1946, les citoyens français, souhaitant mettre fin à la période intérimaire, ont approuvé une nouvelle constitution avec une certaine indifférence et par une faible marge. Ce nouveau texte ramène le pays à un système politique similaire à celui de la IIIe République, rejeté en 1945.

Cependant, la IVe République est rapidement tombée dans une instabilité ministérielle constante, marquée par l'impuissance et l'incapacité à agir. Durant son existence, de 1947 à 1958, la France a vu la formation de 24 gouvernements de durée très variable, principalement en raison de la mise en place de la représentation proportionnelle, qui a empêché les partis d'obtenir une majorité à l'Assemblée nationale.

Les conséquences de la division politique

Cela a conduit à la création et à la chute de coalitions fragiles, les gouvernements démissionnant rapidement faute de soutien suffisant pour adopter des lois. Les tentatives de renouveau menées par Mendès France en 1954 ont échoué, et le droit de dissolution, utilisé une seule fois en 1955, a été discrédité. Le fragile consensus initial s'est brisé en 1947, exacerbé par le contexte de la Guerre froide et l'exclusion des ministres communistes. Cette exclusion, combinée à la résistance de la "Troisième Force" composée de communistes (PCF, le parti avec le plus grand nombre de voix en France) et de gaullistes (RPF, le parti avec le plus grand nombre de sièges en France), a empêché la formation de majorités solides et stables.