Histoire de la Russie : De l'Empire Tsariste aux Révolutions (1613-1917)

L'Empire Tsariste de Russie (1613-1917)

L'Empire des Tsars (1613-1917) s'étendait sur environ un sixième de la planète. L'État, gouverné par le tsar ou empereur, était autocratique et exerçait un pouvoir de droit divin. Le tsar détenait le pouvoir de nommer ou de destituer les ministres et les gouverneurs des provinces à volonté.

Autocratie, Société et Industrialisation

Le chemin de fer Transsibérien parcourait 6 000 miles (environ 9 656 kilomètres) de l'Oural à l'océan Pacifique. Comme lors du processus d'industrialisation européenne, ce sont les ouvriers et les paysans qui ont financé la modernisation de la Russie. La situation de la paysannerie contrastait fortement avec celle des propriétaires fonciers.

Dans les villes, le processus d'industrialisation fut générateur de grandes entreprises impliquées dans la production d'acier, de produits chimiques et de textiles, grâce à l'apport de capitaux anglais, français, allemands et belges. L'Empire russe était donc à la fois un pays très industrialisé dans ses centres urbains et un État dirigé par un tsar au pouvoir divin, capable de nommer ou de destituer ministres et gouverneurs.

La Crise Économique Mondiale de 1929

Entre 1929 et 1939, une crise économique majeure eut lieu, avec des conséquences désastreuses dans le monde entier. La crise éclata le 24 octobre 1929 à Wall Street, sous la forme d'un krach boursier dû à la surévaluation des titres négociés.

La Révolution de 1905 : Le Réveil Russe

La Révolution de 1905 marqua le réveil du peuple russe, opprimé pendant des siècles par le régime tsariste. Les citoyens commencèrent à perdre leur peur et à s'organiser. Des grèves et des manifestations furent lancées, affaiblissant lentement un régime qui semblait inébranlable. Les discours de Lénine jouèrent un rôle décisif dans la mobilisation des secteurs populaires.

Le tsarisme fut contraint de convoquer un parlement et de proposer une réforme politique visant à étendre les droits de vote, mais ces réformes furent très limitées. En 1906, le calme régna dans tout le pays, mais en 1907, la Constitution fut abrogée et le pouvoir tsariste restauré.

La Russie et la Première Guerre Mondiale

En 1914, la Première Guerre mondiale éclata et le tsar de Russie décida d'y participer. Le recrutement des travailleurs et des paysans ne fut pas facile, car ils étaient insatisfaits. Depuis son exil, Lénine appelait à rejeter la guerre.

Pendant ce temps, le tsar Nicolas II chercha à reprendre le pouvoir : il dissout le Parlement et prit la direction des opérations de guerre. La guerre se fit lourdement sentir sur l'économie : les biens de consommation disparurent du marché et l'inflation augmenta. Dans le même temps, le prestige de la lutte pour la paix et de ceux qui la prônaient, les socialistes, augmenta. La protestation sociale grandit et des grèves éclatèrent.

La Révolution de Février 1917 : Chute du Tsar

Le 23 février 1917 (selon le calendrier julien), une grève rassemblant 90 000 travailleurs éclata à Petrograd, réclamant « du pain, la paix et la liberté ». Le tsar ordonna de mettre fin aux manifestations, ce qui entraîna 150 morts par des tirs de machines.

En réponse à ce massacre, des détachements militaires se rallièrent aux manifestants. Le Soviet des députés ouvriers et soldats de Petrograd fut de nouveau formé. Entre les deux pouvoirs (le Soviet et les forces loyalistes), un accord fut conclu : la formation d'un gouvernement provisoire. Après l'abdication du tsar Nicolas II, la République fut finalement proclamée.