Histoire du sionisme et création de l'État d'Israël
SIONISME
Développée à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, la politique officielle de l'Empire ottoman consistait à permettre un certain degré d'immigration, tant que les nouveaux colons restaient sous administration ottomane. Avec l'Holocauste nazi et le grand nombre de Juifs déplacés en Palestine, le gouvernement britannique a adopté une politique de restrictions à l'immigration, spécifiée dans le Livre blanc de 1939, annonçant l'interdiction de l'immigration après une période de cinq ans.
L'immigration juive stimula l'émergence du nationalisme arabe qui s'est développé après l'indépendance de la Syrie et de l'Égypte. L'Angleterre fut incapable de résister à la pression arabe, d'autant plus dans la perspective d'une guerre où les Arabes auraient pu se rallier à Mussolini et Hitler. Le Livre blanc de 1939 stipulait que la Grande-Bretagne assurerait la tutelle de la Palestine durant les dix années suivantes, période devant mener à l'émergence d'un État arabe.
Pendant la guerre, l'Agence juive pour la Palestine apporta son soutien à la Grande-Bretagne, mais cela ne changea pas la position britannique. La tension montait à mesure que l'immigration augmentait, entraînant des représailles britanniques ; cependant, durant le conflit, la communauté juive se structura fortement en Palestine. Elle constituait un État dans l'État, possédant ses propres écoles, hôpitaux et son armée, la Haganah.
La révélation de l'Holocauste après la guerre fit basculer l'opinion publique internationale en faveur d'un État juif. Les Nations Unies votèrent pour le partage de la Palestine, rejetant une proposition visant à créer un État fédéral. La partition fut votée par 33 voix contre 13. L'Angleterre devait se retirer le 18 mai 1948 et, jusqu'à la fin de son mandat, elle ne parvint pas à organiser les frontières.
Alors que les Anglais se retiraient, l'Agence juive décida d'établir un gouvernement provisoire et un parlement. L'administration juive commença à fonctionner avant le retrait britannique et avant l'arrivée des émissaires américains proposant de reporter la proclamation de l'État d'Israël. Celui-ci fut proclamé le 14 mai, avec Chaim Weizmann comme président et David Ben Gourion comme Premier ministre.