Histoire des USA — esclavage, indépendance, ségrégation

Le temps de la ségrégation

1865 et l'abolition de l'esclavage

1865 : En 1865, il y a 150 ans, l'esclavage était aboli aux USA.

Les années 1960 et la remise en cause

Dans les années 60, la ségrégation raciale était également remise en cause par un certain nombre de lois.

4 juillet 1776 — Déclaration d'indépendance

4 juillet 1776 : il y a un événement incontournable dans l'histoire des USA. C'est à ce moment-là que fut proclamée l'indépendance des colonies américaines placées sous la tutelle des Britanniques.

Date de l'actuelle fête nationale.

Contexte historique

Histoire

La Boston Tea Party fut une révolte politique à Boston, dans la baie du Massachusetts, contre le Parlement britannique.

Guerre d'indépendance et soutien international

1776-1783 : guerre d'indépendance contre la couronne britannique.

Elle fut marquée par le soutien de la France. Il y eut une forme d'anti-américanisme dans la société française.

Les premiers "Boys" (combattants américains) à « La Fayette, nous voilà » : présence dans les tranchées pour garder en mémoire la contribution de La Fayette. Il a joué un rôle fondamental !

Traité de paix et naissance de la nation

1783 : traité de Versailles, signé à Versailles. C'est l'acte fondateur de la naissance de cette nouvelle nation américaine indépendante !

Constitution fédérale de 1787

1787 : 1^ère constitution de l'État fédéral.

« Tous les hommes naissent égaux… leur Créateur les a dotés de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur ».

La nation américaine est née sur une formidable ambiguïté.

Or, cette constitution reconnaît le principe de l'esclavage.

Recensement et réalités démographiques

1790 : premier recensement de l'histoire américaine qui renforce cette ambiguïté manifeste.

Sur les 4 millions d'habitants, il y a presque 757 000 Afro-Américains. Ce qui veut dire que les Afro-Américains représentent 1/5 de la population (19,3%).

Sur les 757 000 Afro-Américains, 657 000 sont des esclaves.

Comment peut-on prôner la liberté dans un pays qui compte autant d'esclaves ?

États, abolition et réalité économique

Certains États américains avaient déjà aboli l'esclavage avant 1865. Le Massachusetts fut le premier État qui a aboli l'esclavage. Dans cette foulée, d'autres États américains allèrent dans ce sens, comme le New Jersey ou New York (NYC).

D'autres ne l'ont pas aboli directement car la jeune nation américaine se trouvait face à une réalité économique : un ensemble territorial important, mais très peu peuplé. La jeune nation américaine avait besoin de main-d'œuvre.

Trois options envisagées pour la main-d'œuvre

3 options :

• Faire travailler les Indiens, les autochtones. Projet abandonné en raison de l'hostilité de cette population. Ils représentent une trop faible force de travail et un rendement trop bas.
• Faire venir d'Europe une population souvent défavorisée : d'Écosse, d'Angleterre, des protestants français. Contrat d'indenture : pour le propriétaire, c'est la possibilité de faire venir d'Europe cette force de travail qui lui fait défaut. Pour ce faire, le propriétaire va devoir s'acquitter des frais de traversée, le loger et le nourrir pour une durée de 1 à 7 ans. Ce dispositif contient un inconvénient majeur qui est le coût. Par ailleurs, il n'est jamais certain que ce contrat soit respecté jusqu'au bout, car les Européens qui changent d'environnement tombent malades ou disparaissent.
• La traite négrière, transports et exportations d'esclaves. Il y a une forte déportation à très grande échelle. Les commerçants considéraient que, jusqu'à 10 % de pertes, l'affaire était rentable.