De l'Holisme à l'Individualisme : Le Rapport à Autrui

David Hume et la Sympathie

Hume nous dit que la meilleure façon de se rapprocher de quelqu’un sans se perdre en lui, c’est la sympathie : se mettre à la même place qu’autrui en maintenant une distance prudente à l’égard de ce dernier. Tout ceci sans renoncer à notre identité ni à nos différences par rapport à lui.

Évolution de la Conception de l'Individu

Conception Ancienne : Les Sociétés Holistes

Les sociétés anciennes sont des sociétés holistes : le tout s’impose aux parties. Les individus font partie d’un tout qui les dépasse. Ces sociétés sont fortement hiérarchisées, car un ordre divin leur donne son principe tangible. Cependant, leur principe de base est **l’inégalité de ses membres** : tous les hommes n’ont pas le même statut, car ils sont considérés comme inférieurs.

De chaque individu se dérive un « devoir-être » ; chaque individu joue un rôle selon la décision du maître. Dans le cas précis de la cité idéale de Platon, trois catégories existent :

• Les artisans
• Les gardiens
• Les philosophes-rois

Grâce à la psychologie, on se rend compte qu’on a naturalisé le construit social de l’homme.

La question d’autrui ne se pose donc même pas dans ce type de société, car le fait de considérer autrui comme un égal ou un semblable n’est pas envisagé.

Conception Moderne : L'Avènement de l'Individualisme

La modernité rompt cette structure holiste. L’affirmation de l’individu doué de raison et d’autonomie permet de dire que chaque individu est digne de respect. La modernité est le moment de l’avènement de l’individualisme, c’est l’affirmation de l’individu en tant que tel et non pas comme la simple partie d’un tout. C’est pourquoi la question du rapport à autrui est fondamentale. C’est grâce à la modernité qu’on établit l’égalité. Descartes pose une première pierre de cette égalité, car il dit que l’homme est doué d’un cogito, et la raison est ce qui fait son individualité.

Contrairement aux anciens pour qui la société est naturelle et précède les hommes, la modernité pense un état de nature où les individus ne sont pas liés entre eux : **la société n’est pas un principe premier**.

Le contrat social permet de dire que les individus décident d’échapper à la guerre de tous contre tous. La société est le résultat d’un ensemble d’individus qui se mettent d’accord pour sortir de l’état de nature.

Avec la modernité, on assiste à la revendication de l’individu à exister dès maintenant pour et par soi-même, et non pas comme partie d’un grand rouage d’un tout social.