L'Humain et les Discours sur la Réalité : Mythe et Science

L'être humain : un animal doué de pensée et de parole

L'animal humain est un être très particulier car il est essentiellement un animal pensant. Si d'autres animaux peuvent faire certaines choses, seuls les humains sont capables de penser et d'utiliser le langage, c'est-à-dire de traduire leur expérience symbolique.

Grâce à sa pensée linguistique, les êtres humains peuvent acquérir et transmettre des connaissances et des compétences qui leur ont permis de survivre aux dangers et de réussir la chasse et la cueillette. Seuls les humains sont capables de parler, de raisonner et d'imaginer l'avenir.

Le philosophe grec Aristote définit l'homme comme un animal qui possède le logos, c'est-à-dire la parole.

Le discours comme interprétation de la réalité

La réalité concerne les discours traitant des choses et des faits que nous voyons, entendons ou touchons. Un tel discours reçoit aussi le nom d'interprétation de la réalité. Une interprétation de la réalité est un discours, soit toute narration (parlée ou écrite) qui traite de ce qui est, explique ce qui se passe (ou s'est passé) et essaie de prédire ce qui arrivera. Ces discours donnent souvent des raisons.

On distingue plusieurs types de discours :

• La parole mythique : elle considère que dans les origines, les relations et le but de tout ce qui arrive, ont pris part des êtres ou des acteurs surnaturels, qu'ils soient dieux, esprits, démons ou fées.
• Le discours philosophique : les explications sont de nature rationnelle et font donc appel à la raison.
• Le discours scientifique : il se remarque par sa rigueur et sa précision dans l'explication des faits.

Ces discours partagent une prétention à la vérité (pour être crédibles), une volonté de domination (vouloir comprendre et maîtriser la nature à des fins lucratives), ainsi que des prétentions à organiser et contrôler la société (où certaines différences sociales sont perçues comme inévitables en raison de la « loi divine » ou « naturelle »).

La parole mythique et ses fondements

• Les mythes sont des histoires sur des dieux ou des êtres surnaturels qui interviennent dans des événements extraordinaires survenus à l'extérieur du temps humain historique. La fonction du mythe est d'expliquer comment est apparu un ensemble ou une réalité spécifique. Il n'est pas considéré comme une fiction, mais comme un récit vrai et sacré.
• Le dogme est un mythe qui est devenu une vérité révélée.
• Le prêtre est un homme dévoué au culte de la divinité pour prendre soin des choses sacrées.

Discours mythique et religieux

• Le discours mythique possède un niveau d'explication simple, puisque le récit est souvent vague et peu détaillé. Cela le rend particulièrement attrayant pour les esprits les moins avancés qui veulent des réponses simples et faciles à leurs questions. C'est un discours qui est présenté, sans aucune possibilité de doute, comme une histoire absolument vraie.
• Le discours religieux tente encore de comprendre le monde comme le résultat de la volonté d'un ou plusieurs dieux, et continue d'affirmer que notre destin dépend de notre relation avec les divinités. Il est un agrégat de mythes, de rites, de prescriptions morales et d'interdictions.

Le discours scientifique et sa rigueur

C'est le discours le plus rigoureux et le plus fiable que les êtres humains aient inventé pour comprendre la réalité. Il est aussi vieux que l'humanité et date d'au moins des dizaines de milliers d'années. Le discours scientifique moderne est né entre les XVIe et XVIIe siècles et a, par conséquent, plus de cinq cents ans.

Il se caractérise par son caractère intersubjectif : toute personne comprend sa formulation de la même manière que n'importe quelle autre, pour autant qu'elle soit également informée des procédures permettant de vérifier cette formulation.