Humanisme et Classicisme : Mouvements Littéraires Français

L'Humanisme : Retour aux Valeurs Antiques

L'Humanisme : La Renaissance est une période qui parcourt l'Europe du XVè au XVIè siècle, caractérisée principalement par le développement des arts, des sciences, et par le retour aux valeurs de l'Antiquité. Les artistes portent un nouvel intérêt à l'Homme, à la nature et une immense soif de connaissance les anime. De nombreux écrivains engagent une réflexion sur l'homme et la société.

Figures Majeures de l'Humanisme

Michel de Montaigne (1533-1592)

En 1572, il commence à rédiger ses Essais. Les Essais sont une suite de trois livres traitant de tous les sujets, sans ordre apparent, auxquels l'auteur mêle des réflexions sur sa propre vie et sur l'Homme. Il est encensé par Voltaire ou Diderot qui louent sa lucidité et la sagesse de sa morale ainsi que le style simple dans lequel il écrit.

Pic de la Mirandole (1463-1494)

Philosophe italien, il réconcilie les textes anciens et la pensée chrétienne et insiste sur le libre arbitre (Discours sur la dignité de l'homme, 1486). Il écrit ce texte alors qu'il n'a seulement que 24 ans. Ce texte devait servir d’introduction à une somme humaniste interdite par le Pape en 1488. Cet auteur a pourtant influencé les Lumières par la mise en avant de l’idée de libre-arbitre et de liberté comme fondement même de la dignité de l’Homme.

Thomas More (1478-1535)

Philosophe, fils d'un haut magistrat londonien, il se distingue par son intelligence, sa bonne humeur et sa piété. Utopie (1516) est un ouvrage majeur du mouvement où il présente une ville dans une île imaginaire où règne la justice et l’égalité totale ; les gens ne possèdent rien.

Érasme (décès en 1536)

Éloge de la folie. Fils illégitime d'un prêtre et de la fille d'un médecin, il entre à l'école de Deventer, dirigée par des Frères de la Vie commune (1478). Ses dons le font remarquer ; l'Église assurera son éducation.

François Rabelais (décès en 1553)

En plein cœur de la Renaissance française, Rabelais était considéré comme l'un des plus grands humanistes. Il critique beaucoup les moines dont il fut auparavant, mais ayant été déçu, il a quitté l'habit monacal puis, dans ses textes, va s'en prendre aux retards de son époque et aux pratiques venant du Moyen-Âge. Il délivre un message optimiste, parfois délirant, sur la capacité de l'Homme à apprendre, à évoluer, à améliorer sa vie.

Le Classicisme : Ordre et Perfection au XVIIè Siècle

LE CLASSICISME : Sous son règne, Louis XIV encourage l'art et fait rayonner la France ; c'est ainsi que le classicisme est né au XVIIè siècle. Ce mouvement littéraire recherche la perfection, l'ordre, la clarté, la mesure, la retenue et surtout la vraisemblance. Loin de son précédent, le baroque, l’écriture classique ici est maîtrisée et se plie à des règles exigeantes.

Auteurs et Œuvres Classiques

Molière (1622-1673)

Jean-Baptiste Poquelin, dont le nom de scène est Molière, naît le 15 janvier 1622 et meurt en 1673 à Paris. Il fonde en 1643 "l'Illustre Théâtre" et devient dramaturge malgré qu'il soit aussi dans le comique. Il a écrit environ 30 pièces dont :

• Dom Juan ou le festin de pierre (1665)
• Le Misanthrope (1666) : Alceste vs Philinte (l'honnête homme)

Racine (1639-1699)

Né en 1639 en Picardie, à La Ferté-Milon, et mort en 1699, Jean Racine est un auteur, dramaturge et poète français. Orphelin à 3 ans, il reçoit une éducation par des religieux. Parmi ses tragédies :

• Phèdre (1677) : tragédie où Phèdre aime son beau-fils, ce qui mène à la passion et au chaos.
• Andromaque (1667) : Hermione demande vengeance à Oreste.

J. de La Fontaine (1621-1695)

C'est un poète français d'une grande renommée, surtout grâce à ses Fables. Les livres I à VI, qui forment le premier recueil des Fables de La Fontaine, sont publiés en 1668. Ce sont des réécritures de récits plus anciens.

La Bruyère (XVIIè siècle)

Il a écrit Les Caractères en 1688, en s’inspirant de l’auteur grec Théophraste, afin de critiquer les mœurs de son temps. Cette œuvre s’organise en différents chapitres, chacun composé de plusieurs remarques.

Madame de La Fayette (1634-1693)

Le livre, La Princesse de Clèves, a été publié en 1678. Il se déroule au XVIè siècle sous le règne d'Henri II, fils de François Ier. Sa publication fut anonyme car le genre du roman était assez mal vu à cette époque, puis il fut attribué à Madame de La Fayette.

Nicolas Boileau (1636-1711)

Poète et écrivain qui a écrit L’Art poétique. C'est un poème didactique de onze cents alexandrins classiques, découpé en quatre chants et paru en 1674. Il traite des règles fondamentales de l'écriture en vers classiques, et de la manière de s'approcher au plus près de la perfection.

Corneille (1606-1684)

Pierre Corneille est un dramaturge et poète. Le Cid (1637) met en scène Rodrigue qui doit choisir entre venger son père ou épargner le père de Chimène. En vérité, il doit donc choisir entre son père et la femme qu'il aime, Chimène. On parle de choix cornélien, car les deux choix sont justifiés.

Les Registres et Genres Littéraires

Registres (Effets Recherchés)

• TRAGIQUE : Héros impuissants face au destin qui subissent la fatalité des événements. Questionnement existentiel : questions interrogatives et exclamatives, lexique de la détresse, de la mort, du déchirement...
• PATHÉTIQUE : Provoque la pitié et la compassion en représentant la souffrance (mais pas la fatalité) : lexique des sentiments, de la douleur, hyperbole, phrases expressives (exclamation, interjection, phrases interrompues), comparaisons et métaphores.
• ÉPIQUE : Cherche à provoquer l'admiration envers un héros et ses exploits : lexique guerrier, grandeur, mélioratif + hyperbole et gradations (exagération).
• DÉLIBÉRATIF : Introduire le doute, créer une incertitude : dilemme, arguments opposés.
• COMIQUE : Abuser, faire rire : geste, jeux de mots, répétition, situation surréaliste...
• SATIRIQUE : Dénonce et critique par le rire, se moquer d'un type de personne ou d'institutions : lexique réaliste et familier, caricature, ironie.
• LYRIQUE : Expression des sentiments : emploi du "je", subjectivité, lexique des sentiments + phrases expressives (exclamation, interrogation, interjection, phrases interrompues), ponctuation.
• ÉLÉGIAQUE : Exprime la douleur : lexique de la souffrance.

Genres (Fonctions)

• DIDACTIQUE : Instruire, informer, enseigner et faire comprendre au lecteur : lexique technique, présence d'une morale, connecteurs logiques.
• POLÉMIQUE : Faire réagir et créer de l'indignation : figures de style (antithèse, hyperbole), lexique opposant des valeurs morales, interpelle directement l'interlocuteur, termes forts.
• ÉPIDÉCTIQUE : ÉLOGE, louer quelqu'un ou quelque chose en le valorisant ou au contraire blâmer : lexique moral, figures d'amplification.